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無論如何,不管我們是否再會受到一次入侵,因為這件事情的緣故,我們對於人類未來的觀點應該發生了極大的改變。我們現在都知道,再也不能把我們的地球看作一個安全的避風港了;我們永遠不能預料外太空會給我們帶來好兆頭還是厄運。也許,從整個宇宙的範疇來說,這次來自火星的入侵對我們最終不是沒有一點好處的;它剝奪了我們對於未來的盲目自信,這樣的信念只是墮落的源泉,它極大地豐富了我們的科學知識,它也促進了人類團結一致的思想。也許,透過遼闊的宇宙,火星人已經看到了他們先驅者的命運,並且吸取了教訓,他們在金星上找到了更安全的立足點。事情也許會是這樣,但是許多年以後,人們仍然不會放鬆對火星亮面的觀察,而空中落下的隕星仍將不可避免地給人類帶來憂慮。
人類的視野因此大大地擴大了。在圓筒落下之前,人們普遍認為在我們的小天地之外的廣漠宇宙是沒有生命存在的。但是現在我們看得更遠了。如果火星人能登上金星,我們認為人類完全有理由做到同樣的事,當太陽逐漸冷卻,這個地球變得不再適應生存的時候(最後這總是要發生的),也許我們將帶著這裡的一線生機登上我們的一個臨近星球,在上面繼續繁衍下去。
我的腦子裡有一個模糊的,但令人驚奇的想法,生命將從太陽系這個小小的溫床裡逐漸擴散到毫無生機的,廣大的星際空間。但這只是一個遙遠的夢想。火星人的毀滅可能只是一個暫時性的勝利。也許它們才是將來的主人。
我必須承認,自從緊張和危急狀況過後,使我的思想裡一直充滿緊張和疑慮。我坐在書房裡,在燈光下寫作的時候,有時會突然看見山谷裡冒出顫動的火苗,感到四周的房子變得空空蕩蕩,成了一片廢墟。我出門來到了巴愛福利特大街,各式各樣的車輛從我身邊駛過,推小車賣肉的孩子,滿滿一車的遊客,騎腳踏車的工人,上學的孩子,突然他們都變成模糊虛幻的影子,我又和炮兵一起在寂靜當中跑著。一天晚上,我看見靜靜的街道上撒滿黑灰,底下覆蓋著變形的死屍;他們給狗啃光了肉,一身破爛,迎著我站了起來。他們低聲細語,變得越來越可惡,越來越蒼白,而且醜陋無比,最後化成了變形的人影,我嚇出一身冷汗,在漆黑的夜裡驚醒了。
我去了倫敦,在艦隊街和河濱馬路看見一片熱鬧的景象,我想他們只是過去的幽靈,出沒在曾經死寂的大街上,一座死城的幽靈,屍體裡通上了電流的虛偽生命。更奇怪的是,當我站在櫻草山上,這是在我寫最後一章 的前一天,看見了一大片房子,籠罩在迷茫的煙霧下,是模模糊糊的藍色,最後消失在低垂的天空下,看見人們在山丘中的花叢中來來往往,看見火星人周圍站著的觀光者,聽見了孩子們玩耍時的吵鬧聲,我回想起了在最後那個偉大日子的黃昏裡,我看見它閃閃發亮,仍然完好無損,靜靜地聳立著……
最奇怪的是,我又一次握著妻子的手,想著我們當時都以為對方已經死去的事情。
(完)
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