決定人類未來的50件事:大事件

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，更少的嬰兒死亡，流行病可以被控制住。

貧困不僅是缺乏物質財富——比如說，買麵包或者基本農用工具的能力——的問題。在貧困存在的地方，人們得不到藥和保健服務，因此他們健康生命的年數減少了。孩子們不留在學校或接受培訓，而被派出去工作，這樣很難打破不健康和貧困的迴圈。生活在貧困中的人們很脆弱，而且沒有發言權。沒有食物或收入保障的地方，人們不能做出選擇。他們很容易受到犯罪行為和暴力的折磨。一位牙買加的年輕婦女概括了她的感受，她說貧困“像是生活在監獄，生活在束縛中，等待自由”。

2000年，聯合國在它的千年發展目標中提出要使生活在貧困中的人數到2015年減半。就在三年後，聯合國已經發出警告，世界在那些目標上落後了。2000年到2003年間，富國和窮國至少四次允諾一起努力減緩貧困現象。較富裕的國家同意承諾拿出它們國家收入的0�7％給予窮國，而較窮的國家同意實施政治改革來確保援助資金被合理而負責任地使用。但同意承諾和之後事實上實踐承諾完全是兩回事，似乎富國在實踐承諾上已經落後了。經濟合作與發展組織發展援助委員會國家的援助捐款（至少佔世界援助支出的95％）2002年增加了大約5％，但總計只佔國民總收入的0�23％，遠低於聯合國建議的0�7％。聯合國警告說，儘管一些國家已經達到減少貧困方面的千年目標，許多國家還沒有。總的來說，應該達到這些目標。但如果我們把兩個大國，印度和中國，從綜合體中拿出來，目標就實現不了。為什麼有�