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多年前光照派就已經消失了。”
科勒聽完蘭登的話，一言不發，雙眼凝視白霧，神情茫然，又彷彿在生氣。“你憑什麼說這個組織已不存在了？他們的大名分明就烙在維特勒的屍體上！”
整個上午，蘭登也在不停地問自己這個問題。“符號的出現，根本不能證明其創造者的出現。當某些類似光照派的組織消失後，它們的標記符號還會遺留下來，被一些其他組織採用。這種現象很普遍。如：納粹的標誌來自印度，基督教的十字架源自埃及，還有……”
“今天早上，”科勒質疑道，“當我在電腦上輸入‘光照派’三個字時，發現有幾千條最新的相關資訊。很顯然，很多人相信這個組織還在活動。”
“都是些喜歡無事生非的傢伙。”蘭登回答道。對於當今流行文化圈中的各種陰謀理論，他一直很反感。媒體熱衷於登載一些預示未來災難的報道。那些自稱“邪教專家”的人還在不斷編造一些故事來大肆宣揚千禧年即是世界末日，以此牟利。有些人捏造說光照派還存在於世，並且發展勢頭良好，他們正在建立他們的世界新秩序。
科勒指著維特勒的屍體生氣地說：“從這些證據來看，那些編故事的人說的倒可能是真的。”
蘭登儘可能委婉地說，“目前最有可能的解釋就是，某個組織掌控了光照派的標記，並利用這個標記來達到自己的目的。即便光照派現在還在活動，他們也會透過政治、經濟手段來施加影響，而不是透過恐怖活動，光照派也不可能謀殺像維特勒這樣的科學界同仁。”
科勒的眼神變得冷峻起來，他說：“或許我忘了告訴你，列奧納多。維特勒絕不是個普通的科學家。甩是個天主教牧師。”科勒說道。
蘭登轉過身說：“牧師？我還以為你說他是個物理學家呢。”
“他都是。他希望透過科學，向那些懷疑上帝的人們證明上帝依然存在。他認為自己是個神學物理學家。”
神學物理學家？蘭登想，這叫法聽起來矛盾得不可思議。
“在粒子物理學領域，最近有一些令人震驚的新發現。這些新發現涉及到人的精神世界，其中大部分是列奧納多的研究成果。他試圖將宗教與科學結合起來……證明它們以某些非常出人意料的方式相互補充。他把這個領域稱為新物理學。”科勒從書架上取下一本書遞給蘭登，“在最近一期《美國科學》中，有一篇文章宣稱說，新物理學是通往上帝的一條比宗教更可靠的途徑。”
蘭登極不情願地迫使自己暫時做一些大膽的設想。假使光照派真的還在活動，他們會不會為了阻止列奧納多向人們公開他的宗教理論而將他殺害？蘭登很快打消了這個念頭。荒唐！光照派早已成為遙遠的歷史！所有的學者都知道！
“維特勒在科學界樹敵太多，”科勒繼續說道，“許多正統科學家都很鄙視他，即便在我們‘歐核中心’，他也不討人喜歡。大家覺得運用物理學的分析方法去證明宗教教義是對科學的背叛。”
這時突然響起了一陣刺耳的嘟嘟聲，蘭登不禁抬頭看了看。科勒彎下身從輪椅底部的一
排電子器件中掏出一個傳呼機看了一眼剛來的資訊。
“好極了，是列奧納多女兒發來的資訊。維特勒女士現在已到達樓上直升機停機坪，我們與她在那裡會面。我想還是不要讓她來這裡，以免讓她看見她爸這個樣子。我會請維特勒女士解釋一下她與她父親正在做的研究專案，這或許有助於弄清她父親的死因。”
“你認為維特勒的死與他的研究有關？”
“極有可能，維特勒身上有件東西被兇手拿走了。”
“什麼東西？”
“跟我來。”
科勒轉動他的輪椅，回到霧氣瀰漫的起居室。蘭登緊隨其後，不知會出現什麼情況。科勒在維特勒屍體前停下來。他招呼蘭登過來看看屍體。蘭登極不情願地走近屍體，死者結了冰的尿液散出的氣味讓他直想嘔吐。
“你看他的臉。”科勒說道。
臉？蘭登皺起眉頭。我記得剛才你說死者的什麼東西被偷走了。
蘭登遲疑了一會兒，蹲下身。他想看看維特勒的臉部，但由於他的頭被往後扭了個18０度，臉壓在地毯上，根本看不見。
由於身體不便，科勒費力地彎下身，小心地翻動維特勒冰凍的頭。隨著咔嚓一聲，死者的頭被翻了過來，那張臉因極度的痛苦已經變形。科勒用手托住死者的頭。
“天哪！”蘭登嚇得禁不住叫出聲來，直往後跳。維特
