通俗天文學

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很明顯，上述的裝置還不足以解決將一顆星移入視野（或照通常說法，找到一顆星）的問題。我們也許會摸索尋覓幾分鐘、甚至幾小時而不能成功。但是不要緊，找出星的方法還有如下兩種：

望遠鏡的裝置（2）

每臺天文望遠鏡都有另一小望遠鏡附在望遠鏡長筒的下端，這叫做“尋星鏡”（ｆｉｎｄｅｒ）。尋星鏡的放大率較低，因此視野較大。如果觀測者能看見那顆星，便可從鏡筒外找到目標再使尋星鏡對著它，使它進入尋星鏡的視野。在尋星鏡中找到該星後再把星移到視野的中央。按照這個步驟做完之後，星也就在主鏡的視野之中了。

但是天文學家所要觀測的星大都是肉眼完全看不見的。因此他必須再有方法使望遠鏡對著肉眼所不能看見的星。這就要憑藉分裝在兩軸上的劃分度數的圓圈了。其中之一上面刻著度數及分秒，這便表示望遠鏡所指的那一點的赤緯。另一個裝在極軸上，叫做時圈，分成２４小時，每１小時又分成６０分，以表示赤經。當天文學家要尋找一顆位置已知的星的時候，他只要先望一望恆星時鐘，從恆星時中減去該星的赤經，便得到它的當時的“時角”（ｈｏｕｒ　ａｎｇｌｅ），或者說在子午圈偏東或偏西的距離。他再使赤緯圈對準該星的赤緯，這就是說，他轉動望遠鏡使圈上的度數正等於該星的赤緯度；於是他在極軸上轉動儀器，使時圈上也正好是該星的時角。然後開動導星器自動追蹤星星，再向望遠鏡中望去，他所要找的星星便赫然在目了。

如果讀者覺得這種辦法太複雜，他只要到天文臺去參觀一下便可看出手續是多麼簡單了。那樣一來，他就可以在幾分鐘內明白什麼是恆星時、時角、赤緯以及這一類的名詞了。這些實際的知識是要比任何紙上的描寫要更容易使人明白的。

望遠鏡的製造

現在我們來談談與望遠鏡製造有關的有趣的事，其中大半都是歷史事實。我們已經說過，最大的困難、最需要天生的奇才的，便是製造物鏡那一方面。只要對於正確的形式有一點極細微的差錯——這毛病在物鏡中只有０．００００３厘米薄的一部分上——便會把像毀壞了的。

製成鏡片（也就是說把鏡片磨得準確）的磨鏡師的本領還決不是所需要的全部。將大玻璃盤造得足夠均勻與純淨也是同樣困難的實際問題。玻璃的均勻程度稍差一點，就既不能用又不好看了。

在１９世紀開始時，要把火石玻璃加工得足夠均勻是個大困難。這種物質中含有大量的鉛，在熔化玻璃的時候會沉下鍋底，因此使下半面的折光能力比上半面大。結果，在當時，一架口徑十幾厘米的望遠鏡便要算是大望遠鏡了。就在當時，瑞士人奇南（Ｇｕｉｎａｎｄ）發明了一種方法制成大片的火石玻璃。也許他的成功只是由於在玻璃熔化時不停地加以有力的攪動而已。

要利用這些玻璃盤，還需一位有相當才能的磨鏡師來把它磨光，使它恰好合用。慕尼黑（Ｍｕｎｉｃｈ）的夫琅和費（Ｆｒａｕｎｈｏｆｅｒ）便是這樣一個技師，他在１８２０年曾造過２５厘米口徑的望遠鏡。他並不止於此，在１８４０年又造了兩架直徑３８厘米口徑的望遠鏡。這些都是空前的產品，在當時曾被認為是奇蹟。其中之一為俄國普爾柯沃天文臺所得；另一架為哈佛天文臺（Ｈａｒｖａｒｄ　Ｏｂｓｅｒｖａｔｏｒｙ）所得，直到五六十年後還可使用。

夫琅和費死後，在一個不知名的地方出現了一位傑出的後繼者，麻省劍橋港（Ｃａｍｂｒｉｄｇｅｐｏｒｔ，Ｍａｓｓ．）的肖像畫家克拉克。這個人幾乎未受初步的專門技術教育，又未受運用光學器具的訓練，卻成就了偉業，這也足可證明天賦才能的重要了。他好像對於這問題的本質有天生的完整概念，又加以超人的銳利眼力，遂得以解決了問題。那種不可抗拒的思想（這恰好是天才的標誌）驅使著他，從歐洲買來一些做小望遠鏡所必需的粗玻璃盤，造成了一副很令人滿意的１０厘米口徑的望遠鏡。

當他透鏡的卓越使他出名了以後，克拉克又開始製造一架空前巨大的折射望遠鏡。這便是在１８６０年左右完成的為密西西比大學而造的４６厘米口徑的大望遠鏡。這架望遠鏡完工尚待試驗的時候，他的兒子喬治？克拉克（Ｇｅｏｒｇｅ　Ｂ．　Ｃｌａｒｋ）曾用它在他的工廠中觀測天狼星的伴星（因為這顆伴星對天狼星有引力，人們早知其存在，卻還從未看見過它）。美國內戰爆發後，密西西比大學未能得到這架望遠鏡，遂被芝加哥人買去。它曾經是埃文斯通（Ｅｖａｎｓｔｏｎ）的迪爾波恩天文臺（Ｄｅａｒｂ