永慶昇平前傳

第41部分 (第2/4頁)

眾人下去，帶上一個少年男子，年約十六七歲，身穿藍綢子一件大衫，白襪雲履，五官俊秀，來到了大帳，給王爺磕了一個頭，說：“奴才給王爺磕頭，請王爺的虎駕急速挪營，少待片刻，合營休矣！”過來給伊提調磕頭，說：“恩官大人，奴才有禮。”伊欽差說：“你是誰？”那人說：“我就是伺候你老人家書童六吉兒。在桃柳營大人出去私訪，奴才跟著，到了一個土臺兒上面歇涼，正遇黃河水開了口子。有一個逃難之人，大人派奴才下去救那個人，奴才也被水衝了去啦。幸虧我抱住一個木頭，順水飄流，到岸邊上，有一個人把我救上岸，帶我到了一個店裡，問我是幹什麼。我並不敢告訴他實話，我說我是跟官的，行路被水衝到此處。那人盤詰我半天家中之事，他勸我歸天地會八卦教，我假意依從。過了一天，有蘇州知府入都引見，店中那個救我之人，名叫張誠志，他薦舉我跟那知府，我打算他入都，我跟他到京中，可以順便歸家。不想他自引見，回頭來到此處作官，他是造反的八路督會總妖道的一家兄弟吳德。昨有邪教在白龍灘紮營，他候著賊隊到時，他好裡應外合。這五鬼莊是他早以安放的地雷，地下共二十四個大炮。今天是他派奴才我去龍王廟內點放地雷，奴才想我等都是大清國的人，焉能作這樣逆禮之事。我又念恩官大人這一分厚恩，我特意前來送信。王爺大人急速拔營，挪開此處！”王爺一聽，連忙傳令吩咐：“撤隊泥金崗，我兵速退！”又派張廣太去帶五百馬隊，同鄧喜去把龍王廟內的奸細拿來。廣太去調好了飛虎隊，又同鄧喜出營，直奔龍王廟而來。方至山門，廣太派人先把廟圍了，自己拉刀，帶鄧六吉兒進了山門。裡面有五六個人，齊說：“總管來了，我等正著急等著，所以然老不來。咱們是這就點火炮？是等待晚上再點火炮？”張三大人過來就是一刀，把那人剁死。唬的那五六個人都戰戰兢兢，齊說：“不好，你我快逃性命吧！”只見那外面的官兵齊說：“拿賊！”進來了二十多個官兵，把那五六個人拿住。鄧喜帶著張廣太到大殿裡，先把那供桌挪開，然後把木板用刀起下來；派了兩名千總秦德勝、呂長順，帶二十多人下地道，先把那地雷的藥捻子給用刀剁斷，又把那竹竿子火藥等物望外挪出來不少。帶那五六個人至泥金崗，訊問明白，俱皆是天地會，交營務處梟首號令。派人至五鬼莊，將地雷刨挖出來，又派人調蘇州知府吳德。少時，俱皆回來交令，調吳之人說：“吳德已懸印逃走，不知去向。”刨挖地雷之人已回來交令，王爺均記功勞。又把泥金崗隨同馬成龍打仗的功勞薄查點清楚，然後派幕友打折子底兒，自己過目，看完謄清，專折本奏明聖上。又把蘇州本地的官兵留在蘇州，所有的一干武將隨營留用。又派流星探馬哨探賊人。過了幾日，聖上旨下：馬成龍升授軍機處記名，簡放總兵。馬夢太以副將記名，張廣太有總兵缺提補。隨營的一干戰將，俱有加級記錄，兵丁賞三個月的錢糧。

大家謝恩。王爺移營白龍灘。有探馬報說：“賊在浙江宜興西海岸紮營，西海岸獨龍口總鎮東、直隸兩省之兵，俱是馬步隊，又無船隻。打算在這裡設立船廠，打造戰船。伊大人說：“若一興工打造戰船，快者得三年，慢者得四五年。官兵不到，賊人在浙江、湖南、湖北等處地面攪亂，黎民遭塗炭之苦。”王爺說：“你有什麼高明主意哪？”伊大人說：“王爺要問，傳一支令箭，派本地面官發官價購買蘇、松、常、鎮四府的民船，大概有半載的工夫，就足已聚齊。”王爺說：“甚好。”

正為這件事在中軍帳議論了半天，只見倭克金布進大帳，給王爺磕頭，說：“我有一個朋友，姓王，名叫天寵，前在泥金崗鏢打過蕭可龍。聽說王爺為戰船為難，他願意孝敬王爺五百隻虎頭舟，一百萬銀子，他得回家去取，三個月交齊。”王爺說：“甚好，把他給我叫進來。”倭侯爺把王天寵帶進來，給王爺磕頭。王天寵又照樣說了一遍。王爺說“你去吧。”王天寵去後，果然三個月，把船隻、銀兩一概交齊，王爺甚是喜歡，要保留他作官。天寵說“民子福小命薄，不堪得國家皇恩，我實不能居官。王爺如用時，我萬死不辭！”王爺說“誰去過海探賊？”一干眾將並不答言，王天寵說：“若派一人幫助我，民子願往。”王爺說：“大帳之內，任你挑選。”王天寵說：“就要馬成龍跟我去，順大江奔西海，哨探賊人虛實。”王爺說：“甚好，就派成龍前往。”

王天寵到了外邊，揀了一隻快船，請馬成龍上船。少時之間，見馬成龍在頭前走，馬夢太在後邊送他。王天寵說：“你來了甚好。”成龍說：“罷了，你把我害苦了。我是上船就暈，最怕的是水。”王