永慶昇平前傳

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今天請蘭秀亭吃春餅，預備好些個菜，先做得了好些個薄餅。成龍扶著柺杖，望裡邊進去，一瞧那邊有好些個菜，把餅拿過來，連那邊鹹肉絲、炒黃芽韭，各樣的蔬菜；他把餅一連五張放在桌上，把菜倒上一卷，拿過來兩三棵大蔥，用手扯碎，也卷在餅內；自己又拿過來一條新連兒繩，把那餅用繩捆上，底下自己拿起就吃。一旁的廚子瞧著，也不敢言語了，跑到花廳上找張三大人。

此時廣太尚未回來，今日操兵操完之時，在衙門內點名放銀兩。廚子正找大人，聽得外面有人報：“三大人回衙，在二堂點名。”正說之際，見廣太進裡來換衣服，廚子把那話稟明白了。廣太進東院內，見成龍正吃得高興，過去給手內把那餅奪過來，說：“馬大哥，不是小弟不給你吃，怕反覆了病。你須得慢慢的養著，身體強健之時再吃也不晚。”山東馬說：“三弟，我是真餓了，才吃二十多菜餅。”廣太扶著他到了外邊書房之內，他此時又覺得頭眩眼暈，渾身發冷，躺在上，病又反覆了，廣太甚著急。只見外邊差官進來說：“回稟大人，探得離獨龍口四十里之遙，有五萬天地會，殺奔西海岸而來，請大人急速調兵防守。”

不知張廣太該當如何退敵，且聽下回分解。

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第七十三回　山東馬獨龍口養病　賽鐵蓋藤蘿營投軍

詩曰：

王孫去不返，馬足共車輪。

萬里連天色，終年出塞人。

幾經金海雪，不見玉關春。

曙夜寒塘夢，相思愁白蘋。

差官稟報張廣太：“有天地會帶四五萬賊，殺奔獨龍口而來。”張廣太慌忙來至外面掌號，調齊大隊，撒下探馬前去哨探。探馬走後，有姜玉由江蘇副將衙門來給廣太請安，說：“我嬸母從衙門內挪出來了，搬在王協鎮的前院住，叫我來問把家眷接在這裡來，還是在那裡住？”廣太說：“你先別議論那個了。眼下賊匪來搶獨龍口，我這裡就是五百兵，河裡還有王爺的五百隻戰船，是你張伯父張大虎承管。若要失了獨龍口，那時之間王爺的戰船被賊人搶去，把這裡道路截住了，王爺沒歸路，那還了得！還有一件：你馬伯父在這裡傷寒病又反覆了，不知何日才能好。倘若關城一失，天地會恨你馬伯父入骨，必要把他碎屍萬段。我派四個人跟著你，把你馬伯父搭在船上，你把他送到江蘇避兵，那時間你再打聽我這裡的吉凶。若要天子的洪福，我將賊人殺退，那時之間也算是一件奇功。倘若不祥，我死在此處，你將我的家眷送歸河西務，連你馬伯父一併在我家中度日那太平的歲月就是了。此一時，你快去把你馬伯父搭到船上，快回江蘇去吧！”姜玉帶著四個人到了書房之內，只見成龍在上躺著昏迷不醒，過去叫人把他扶起來。山東馬把眼一睜，說：“你是誰？”姜玉說：“馬伯父，是我。”成龍說：“原來是姜玉，你幹什麼來了？”姜玉說：“馬伯父，外邊有天地會八卦教帶著五萬人馬，來搶獨龍口。我請馬伯父跟我上船去，先逃奔蘇州，然後有什麼事再說吧。”成龍說：“拿著我的刀。”姜玉一回頭，見那四個人俱皆逃走，自己又攙扶不起馬成龍來，成龍又走不了。無可奈何，自己拿著成龍的大環金絲寶刀，說：“馬伯父，也不必逃走了，來一個我殺一個，來兩個我殺兩個，咱們爺倆死在一處就是了。”

正說之際，聽得獨龍口正西一片的聲喧，殺聲不止。此時，張廣太帶著蘭守備與千總、把總、外委京額等，帶領五百官兵，在獨龍口正西列隊。只見那正西塵頭大起，土雨翻飛。少時，有無數的賊軍殺奔前來，旌旗無數，遍地俱是賊隊，左右是馬隊，當中是步隊。內中有為首的頭目，是老會總任山。

書中交代，任山自福建會館逃走，至四川峨嵋山通天寶靈觀，奏明瞭蘇州之事。後來吳恩在湖南、湖北、浙江等處，勢如破竹，任山他管理糧臺事務，前部正印先鋒官李長榮。只因王爺在湖北湘江口北岸扎隊，賊人在南岸紮營，兩下里有兩個多月。王爺暗渡了湘江口，一直殺入賊營之內。吳恩退歸襄陽城內，大家商議說：“神力王帶大兵已然過江，你我該早作準備才是道理。”有糧臺會總說：“督會總不必著急，我有一計，管保要取浙江、江蘇兩省，勢如破竹，不費吹灰之力，管保垂手可得。”吳恩問：“有何計？”任山說：“臣請得精兵五萬，進徵獨龍口，拿獲張廣太，截住清營的糧臺，以斷他人的歸路。兵無糧自亂，那時會總爺可以一陣成功。我繞道進取獨龍口。”吳恩說：“甚好。正月初六日，你帶五萬大兵前去，兵伐獨龍口就是