空中騎士III墜入天堂

第6部分 (第1/4頁)

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走到桌邊的座位時，甲斐在我耳邊悄悄說道：

「沒關係，妳只要保持沉默就好。有沒有什麼想說的？」

「沒有。」

這時不能閉上眼睛。所有人都朝向我們坐著，最後面的人沒有椅子可坐，所以站著。架著照相機的人，分別佔據兩側牆邊，七成是男性。男人穿黑色西裝，女人穿咖啡色或灰色套裝。現在的世界流行這種打扮嗎？沒有人穿夏威夷花襯衫或連身工作服，也沒有人的臉上沾有油汙，連抽菸的傢伙都沒有。或許因為這裡是醫院，所以這一切都理所當然吧。

閃光燈跟按快門的聲音此起彼落。他們該不會打算拍到電池用完為止吧？我開始擔心起來。

坐在甲斐旁邊的男人向眾人打招呼，一開始說了些感激、道謝之類的話，接著介紹我，說我是本公司的首席飛行員。

「正如各位所知，中尉由於在先前的戰鬥當中受傷，因此在這間醫院接受治療。我們並不是要否定各位從某些地方蒐集而來的情報，今天之所以讓她出現在公開場合，是因為擔心某些臆測的想法，或故意散播的謠言會傷害到她的名譽。例如其中一個說法指出，出現在海報裡的中尉，其實並沒有擔任飛行任務。請各位……」男人朝我伸出一隻手，看了我一眼。「看看在這裡的中尉，就可以瞭解一切了。」

我小心地注意自己，讓自己的表情沒有變化，保持一動也不動的姿勢。這比想象中還需要體力。記得小時候在學校受過這樣的訓練，我認為那個訓練是為了應付突然被強盜用槍抵住的狀況，所以當時忍耐著練習。跟面對強盜的情況相較之下，現在稍微可以輕鬆一點。由此看來，我變得老成了。

另一個男人繼續發言，列舉了幾個有關本公司近期業績的數字。之後，他將我所擊落的飛機，用機種、時期作為區分，向大家報告總數。那個數字是正確的，總之，和我認知的數目一致。我的唇角線條稍稍變得和緩，因為數目是相符的。可是，就在這時，閃光燈此起彼落地閃了起來，他們似乎想拍我的笑容。於是我的心情又恢復成原來的樣子。

最後的發言內容提到之前那場戰鬥。身為敵方首席飛行員的那個男子叫River，而不是Joker。那是正式的代號嗎？或者是我們這邊隨意幫對方取的綽號？我不知道。

我不相信那種程度的飛行員會是首席飛行員。不是有人會在自己的飛機上放黑貓標誌嗎？我一邊聽著人家說話，一邊想他的事。我只遇過他一次，而且那時候無法戰鬥，下次如果再遇到，我打算豁出性命向他挑戰。光是想著那件事，越讓我開始感到興奮。

男人發言完畢，接著要接受大家的詢問。

「請問，站在那裡的那一位，真的是草薙中尉嗎？」這是第一個問題。這個問題一提出，大家同時笑了出來。我雖然也覺得很好笑，不過還是保持沉默。

的確，沒有任何證據可以證明我就是草薙本人。要證明這件事，必須要有散香以及跑道。

「容我再次提醒，請不要報匯出中尉的本名。」甲斐很公式化地回答。

「抱歉，謝謝各位包容我無聊的玩笑。」那個記者鞠了一個躬，繼續發言：「因為中尉實在太美，那種形象不像是會駕駛戰鬥機的樣子……請問，中尉的傷勢如何？」

「並無大礙。」甲斐立刻回答。這樣啊，她是替我回答的發言人啊，我鬆了口氣。在不引人注意的情況下，長長地、慢慢地嘆氣。

「過去曾在戰鬥中受傷嗎？」

「沒有。」甲斐答道。沒錯。

「也就是說，這次的對手很難對付囉？」

「空中戰鬥會遇到許多不可抗力的因素。」甲斐冷淡地回答：「在這次的戰鬥中，中尉失去了她的同伴。正如剛才向各位說明的，對方有五架飛機。」

「可是，對方真的很強吧？」發問的記者目不轉晴地盯著我。

站在隔壁的甲斐看了我一眼，我輕輕點頭。

「是的。」甲斐如此回答，大家又露出了笑容。「下一個問題。」

一個舉手的女記者被點名，她拿著麥克風站起來。

「首先，感謝您讓我有發言的機會。我的問題有兩個，中尉在什麼時候最快樂？什麼時候最悲傷？謝謝。」

甲斐看著我，我挨近她耳邊低聲說道：

「飛行的時候，跟不能飛的時候。」

聽到我的回答，甲斐噗哧笑了出來。

「非常清楚的回答。中尉說她最快樂的時候，是