快樂製造者

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這麼做的，告訴她讓她自己相信那是真的。至於你——不必擔心！一切事情由我來處理。”

“是，快樂學家。”她順從地說。

“現在離開這兒！”他蠻橫地說道，“我不想再看見你。”

在見到她臉上的表情之前，快樂學家往後退了一步，目送著直升機從屋頂上起飛。機尾噴氣發動機很快啟動，噴出一條橘紅色的火舌，火舌迅速變成藍色，最後只能看見一股顫動的氣流。

鋪砌過的屋頂上空空蕩蕩，只有快樂學家一個人，他轉身朝電梯間走去。電梯間的門在他靠近的時候自動滑開，他走進電梯，轉過身來，電梯門又關閉了。

“20……”他的話才說了一半，電梯便開始下降。

快樂學家數著外面一閃而過的樓層。他從75層飛快地倒數，因為這電梯的下降速度比直升機還要快。降到32層，電涕忽然減速。“31、”他數著，“30、29。”

電梯停在29層。快樂學家思忖著這裡面的含意，電梯未經他指示就把他帶到了29層，這才是真正的高效，因為快樂委員會是一個高效率的機構。

電梯門依然緊閉。快樂學家看了看手錶：16點33分。急速移動著的秒針指到錶盤正上方，又往前走了一小格，正在這時，門開啟了。

可真是分秒不差呀。快樂學家這樣想著，走出電梯，來到一條闃無一人的走廊裡，走廊的地板踩在腳下富有彈性。這是一棟古老的建築，走廊的兩頭都安著窗戶。

快樂學家疾步走到一扇窗戶跟前，窗戶是用玻璃而不是塑膠做的。在下面很遠的地方是空蕩蕩的街道，街上長出草來的地方染上了一抹綠色。

走廊兩邊排列著一扇扇的門，不過2943號房間就是正對著電梯的那一間。房門上有一塊標誌牌，牌上寫著：“請進，請快樂”，這跟他自家門口的牌子一模一樣。

門上齊腰高的地方裝著一個按鈕，快樂學家聳聳肩，把按鈕按了下去。門滑開了，門裡是一間平淡無奇的候診室，屋子裡光線充足，乾淨整潔，牆邊排著一隻只座位。候診室裡還有一扇內室門，門旁放著一張桌子。整個房間裡同樣空無一人。

這地方靜悄悄的，是一種徹底而絕對的死寂。快樂學家所能聽見的惟一響動，就是他自己的呼吸和身體內部發出的響聲。

他抬腳進了屋。

第六章

在這個世界上，一個普通人的生命、自由、財產和幸福，是被他從沒見到過的一些人任意擺佈著的，是被他從未聽說過的一些錯綜複雜的爭鬥死死糾纏著的。

——吉爾伯特·默裡①

【①吉爾伯特·默裡（1866～1957）英國古典學者，曾任牛津大學希臘語教授，著有《希臘史詩的興起》等。——譯者注。】

一片震耳欲聾的巨響，這便是他進屋後注意到的第一件事情。不，這還不是第一件事情，因為他的眼睛一遇到那道刺目的閃光就自動緊緊地閉上了，這樣一來，聲音就顯得格外響亮。他稍稍停了一會兒，伸出一隻手向背後摸去，牆壁很光滑，門已經關上了。

他覺得這噪聲是由世界上所有曾經發出過的聲響所組成的。他聽見了鼓聲、錘擊聲、許多機器的轟鳴聲、銼刀聲、刮擦聲、吱吱聲、尖叫聲、喇叭聲、爆炸聲、說話聲、吼叫聲……

他沒有把聲音擋在耳外，而是集中精力辨別著這些聲音。這片噪聲似乎覆蓋了人耳可以聽到的整個音域，從15赫茲一直到2赫茲。不過噪聲在中高音部分最為響亮，這很自然，因為人耳對這些頻率最為敏感。

問題是，這聲音究竟是客觀存在著的，還是他主觀感受到的呢？

如果這聲音不是由他踏進房間的腳步所觸發的，那麼它就一定是他的主觀感受。即使是最好的干擾器也不能把一切聲音全部消除。然而，他剛才確實一點聲音都沒有聽到。

通常情況下，耳鼓的肌肉會反射性地攣縮起來以保護內耳，可是現在，耳鼓肌肉並未收縮。他的推測是：自己的感覺靈敏度被提高了，或者是內耳的感受器直接受到了刺激。

他把注意力集中於1000赫茲到4000赫茲範圍，降低了自己耳朵的敏感度。漸漸地，音量減弱了。他剛才聽到的實際上是空氣微粒的分子運動。

現在他聽見說話聲了。他努力識別著詞句，慢慢地分辨出來了。

“這是一項測驗。”那聲音說道，“想辦法到裡間去。當你開啟裡間大門的時候，測驗就結束了。測驗可以在你希望的任何時候停止，如