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新領域,那就是“宗教和經濟學”,我還發現了一些關於宗教和競爭的讓人吃驚的結論。
第五部分重點講述預測未來的新方法。經濟學家在預測方面一直名聲不佳,但是這種狀況正在慢慢發生變化。最近,耶魯大學的行為經濟學家羅伯特·希勒和沃頓商學院的傑里米·西格爾關於股市和房地產的準確預測就說明了這一點。在這一部分中,有一章是專門關於黃金的,黃金在現代社會已經越來越重要,它是顯示全球經濟是否穩定以及是否發生通貨膨脹的獨立指示器:另一場大蕭條可能來臨嗎?消費者開支真的是一個最合適的先行性經濟指標嗎(我自己的貢獻)?本書的最後幾章對未來做了一些預測:哪種經濟哲學將會主宰新千年?如果本書中的內容包含預測成分的話,那肯定是讓經濟學和經濟學家都興奮的預測。
細心的讀者可能會發現,在本書中,我並沒有花費太多的筆墨在經濟學的傳統命題上。例如國際貿易協定、物價指數、貨幣和財政政策、反壟斷等,經濟學家已經對公共政策產生了影響。而我則儘量關注一些新領域,在這些領域裡經濟學家起著非常重要的作用。
第一部分 引言
新興的行為經濟學家在個人理財方面取得了令人興奮的成就,他們找到了提高人們賺錢、儲蓄、投資、養老、預算以及免於負債能力的方法。我用一個簡單但卻行之有效的計劃作為這一重要部分的開篇,該計劃有能讓員工的儲蓄率三倍於現在的潛力。它已經成為法律的一部分(2006年美國《養老金保護法案》),這一切要歸功於芝加哥學派的天才經濟學家理查德·薩勒(Richard Thaler),他是新興的行為經濟學領域裡的領袖人物。
我們看到有些人對社會保險及其他福利制度提出了新的激進改革建議,試圖改善原有的體系。這些龐大的社會專案為退休人員和窮人提供了一個安全網,但是它卻有著不可忽視的弊端。對於大多數美國人來說,社會保險並不能在他們退休的時候給他們提供他們想要的東西,這是一個糟糕的、僵化的儲蓄系統,對於那些低收入的工人和少數族群的人來說,社會保險就意味著沉重的稅負。許多經
濟學家認為公共養老金計劃就是一個“次品”,不但不起作用,反而適得其反,阻礙生產力的發展。他們支援政府將原有的養老金計劃取消,代之以某種形式的個人投資賬戶,這類似於提供給聯邦政府僱員的節約賬戶,或者智利人民正在享受的個人儲蓄賬戶。在這部分,我會向你講述智利勞動經濟學家何塞·皮涅拉的故事,他為自己的國家及世界其他國家作出了巨大的貢獻。
有趣的是,許多公司也面臨著和現在的社會保險制度同樣的問題——空頭支票。還好,透過將限定受益額的養老金計劃變為限定提存款的養老金計劃,例如,401(K)計劃401(K)計劃也稱為401(K)條款,是指美國1978年《國內稅收法》第401條K項的規定。該條款適用於私人公司,為僱主和僱員的養老金存款提供稅收方面的優惠。按照該計劃,企業為員工設立專門的401K賬戶,員工每月從其工資中拿出一定比例的資金存入養老金賬戶,而企業一般也為員工繳納一定比例的費用。員工自主選擇證券組合進行投資,收益計入個人賬戶。員工退休時,可以選擇一次性領取、分期領取和轉為存款等方式使用。——譯者注或者個人退休賬戶(IRAs)的形式,大多數公司都已經解決了養老金問題。
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第1章 一個可以讓你輕鬆擁有三倍於現在儲蓄率的方法900億美元的機會(1)
我是帶著好訊息而來的,只要將心理學的幾節課程和關於人性的一些常識結合起來,就可以輕鬆解決美國的儲蓄問題。
——理查德·薩勒,芝加哥大學
這是在過去的五年中,對人類保障制度貢獻最大的發明。
——羅伯特·希勒,耶魯大學
1999年,兩位英國經濟學家,韋恩·戈德利(Wynne Godley)和比爾·馬丁(Bill Martin)的一項研究警示,美國經濟將面臨嚴重的困境,他們提出了現存的三個不可持續的不平衡領域:被過分高估的股票市場、面臨崩潰的個人儲蓄以及不斷增加的、驚人的負債。
2000~2001年期間,一直欣欣向榮的美國經濟突然陷入衰退之中,美國成為*極端主義分子實施恐怖襲擊的目標,繁榮的股票市場開始經歷長時間的下挫,藍籌股價格下跌了30%,科技股跌幅超過70%。聯邦儲備委員會開始不