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“這麼說，您鄙視我啦？”我問道。
“不要再提那種事情了。”她又說道。
“非談不可！”我痛苦異常，激烈地說，“這關係到我的整個人格，關係到我的不為人知的生活，關係到您應當瞭解的一個秘密；不談出來，我就會絕望而死！況且，不是也關係到您嗎？當時您成為比武場上的王后，手裡拿著要獎給優勝者的閃光的桂冠，而自己卻沒有意識到。”
我向她敘述了我的童年和少年生活，不是像我對您講的這樣，以旁觀者的態度，而是使用傷口還在流血的年輕人的火熱語言。我的聲音，猶如樵夫在樹林中砍柴的咚咚斧聲。我那逝去的年華。那綴滿我的歲月的長期痛苦，都像光禿的樹枝一樣，劈里啪啦落在她的面前。我以激烈的言辭向她描述的大量悽慘情景，都沒有忍心對您講。我那珠寶一般晶瑩的祈願、金子一般純潔的渴望、火一般熾熱的心靈，都埋在阿爾卑斯山的厚厚冰雪之下，度著綿綿無期的冬天。我使用以賽亞的火炭般熾熱的語言①，回顧了我所遭受的痛苦。我讓痛苦壓彎了腰，等待這位低眉聽著的女子講一句話；她的一瞥便會驅散黑暗，一句話便使人間仙境充滿生機。
①參見本卷第9頁注1。
“我們有相似的童年！”她臉龐閃著殉難者的光環；對我說道。接著沉默片刻，我們的心靈在同一欣慰的念頭中結合起來：原來不單單是我一人受苦呀！伯爵夫人用她對心愛的孩子講話的聲調，向我講述了在兄弟全部夭亡的情況下，她如何錯生為女孩子。她向我解釋一個總拴在母親身邊的女孩所受的痛苦，同一個被打發到寄宿學堂的孩子所吃的苦有什麼不同。她的心像放在磨盤裡不斷地磨壓；比起她的情況來，我的孤獨處境倒像天堂了；那種痛苦週而復始，直到有一天，她真正的母親，善良的姨媽到來，才把她救出火坑。她在母親身邊動輒得咎，就連匕首刺來不退卻、敢於死在達摩克利斯劍①下的剛毅的人，也受不了那種無端的挑剔：不是在流露天真情感時被厲聲喝住，就是冷冰冰地接受你的親吻；一會兒不讓你多嘴，一會兒又嗔怪你沉默；眼淚只能往肚子裡咽，總而言之，如同修道院一樣，專橫暴虐的花樣層出不窮，只是瞞著外人，裝出一副慈母的樣子，騙取別人的讚揚。她母親常拿她炫耀，來滿足自己的虛榮心。越是有人奉承她母親教女有方，她越要吃苦頭。她俯首帖耳，百般溫順，以為總算贏得了母親的心，便把心裡話全掏出來，豈料母親反而利用她的心聲施虐。即使密探也不會如此背信棄義。少女時的全部歡樂、每年的生日佳節，她都要付出高昂的代價，因為她一高興就要受到斥責，彷彿做錯了事似的。給她的堂皇的教育，從來不帶絲毫慈愛之情，而是充滿了傷人的嘲諷。她一點也不怨恨母親，只是責備自己對母親畏懼多，感情少。這位天使甚至想，這種嚴厲的態度也許是必要的吧，這不正磨練了她適應現在的生活嗎？在我的手中，約伯②的堅琴發出了野調蠻聲；可是，聽這位基督信徒的一番言語，我覺得琴絃一經她的纖指撫弄，便與聖母在十字架下的祈禱和鳴。
①達摩克利斯，古希臘傳說中敘拉古王迪奧尼修斯的寵臣。因其羨慕王的權勢，迪奧尼修斯便請他赴宴，讓他坐在自己的寶座上，頭上懸著一把用馬鬃拴著的利劍，意謂君主的榮華富貴隨時有傾覆的危險。
②約伯，《聖經》中的人物，此人正直、善良，敬畏上帝，上帝為考驗他，讓他受盡磨難（見《舊約·約伯記》）。此處喻指本故事的男女主人公都曾和約伯一樣受苦。
“我們在這裡相聚之前，生活在同一個天地裡，您來自東方，而我卻來自西方。”
她沉痛地搖著頭，說道：“不，您來自東方，我來自西方。將來您會得到幸福，而我要痛苦而死！男子在自己的生命途中還能有所作為，而我的生活卻永遠固定不變了。金戒指是婦道貞節的象徵，它把女人系在沉重的鎖鏈上，是任何力量也砸不斷的。”
於是，我們產生了一母孿生之感，她認為既然是同飲一泉水長大的兄弟，相互交心就不該中途而止。但凡純潔之心要吐露衷曲時，總不免嘆息一聲。她嘆了口氣，又向我講起新婚的日子，最初的失望，以及不幸命運的重演。她跟我一樣心靈玉潔冰清，把細事看得十分重大，稍有衝撞，整個心靈就會震撼，如同湖中投進一顆石子，水面水底都要搖動那樣。她結婚時有一筆體己錢，那為數不多的金幣，卻蘊涵著少女快樂的時光、千百種渴望；有一天丈夫手頭拮据，她就把錢慷慨地交了出去，並未說明那是紀念品，而不是金幣。丈夫始終沒有告訴她把錢派了什麼用場，甚至
