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”一聲，呆若木雞的夏維爾絲毫沒有察覺電話掉落在地上，他呆呆的，眼中的瞳孔彷彿沒有了焦距。
半個小時過後，得到訊息的洋商們紛紛從住所趕過來了過來，他們站在碼頭上看著滔天大火，卻絲毫無能為力，只能眼看著這些總價值大約八百萬兩銀子的棉花被大火燒成灰燼，洋商們一個個跪在地上痛哭流淚，多日來辛辛苦苦的勞動成果就這麼被一把火燒掉了！
“是蕭震雷，一定蕭震雷派人乾的，一定是他，我要殺了他，這個該死的傢伙，玩不過我們就跟我們來陰的，真是可惡至極！”夏維爾在碼頭上氣得直跳腳，雖然沒有把所有的棉花都燒掉，但是裝船的棉花數量也有兩成，現在這些棉花被燒了，也就是說還有兩成的缺額！
棉花並非其他的易燃物，它極為易燃，卻不經燒，價值大約八百萬兩銀子的棉花只用一個小時不到就燒成了灰燼，洋商們癱在碼頭的地面上一個個面如土色。
巡捕房的人趕來很久了，現在已經介入了調查當中，夏維爾找到法租界警務處警監拉皮埃，拉皮埃說道：“夏維爾先生，對於你們的棉花被燒的事情，我表示很遺憾和同情，但是請你放心，我們會盡最大的努力搞清楚事情的真相，如果這件案子只是船員們不小心讓棉花著了火，那我只能表示遺憾，但如果是有人故意放火，我們絕對會將放火的人繩之以法！”
夏維爾的情緒極為激動，他抓住拉皮埃的手叫嚷道：“警監先生，我知道是誰幹的，我知道！”
“哦，你知道是誰幹的？是誰這麼大的膽子？”拉皮埃問道。
夏維爾連忙道：“是的是的，這件事情是蕭震雷乾的，我敢肯定是他，他在收購棉花的商業大戰中輸給了我們，他自己手中囤積的棉花全部都賣不出去了，所以他就報復我們，這一定是他乾的！”
拉皮埃問道：“那麼你有什麼證據嗎？”
“證據？”夏維爾想了想，他還真沒有證據，他大聲叫嚷道：“我沒有證據，警監先生，這還需要證據嗎？這件事情擺明了就是他乾的，你馬上派人去把他抓起來！”
拉皮埃聞言搖頭聳聳肩膀道：“先生，我們巡捕房辦案是要講究證據的，沒有證據我們不能隨便亂抓人，而且你所說的蕭震雷並非是在法租界，即便我們有證據懷疑他，也不是輕易可以動得了他的，我希望你能明白我們的難處，不過請您和其他的先生們放心，如果有了訊息我會第一時間通知你們的！”
拉皮埃走後，夏維爾等洋商們聚在了一起，拉爾夫一臉頹廢道：“沒辦法，如果這件事情真是蕭震雷做的，他肯定不會留下證據被巡捕房的人查到，我們要等到巡捕房破案，恐怕只能等到太陽從西邊出來，走吧，先回去再說！”
十二月二十八日，洋商們的棉花燒掉的第二天，這天道臺衙門受理了上海灘錢莊業、票號業的老闆們聯名狀告蕭震雷的案子，這件案子吸引了很多人關注，道臺衙門外站滿了圍觀的百姓。
說是升堂審案，其實這只是一個由道臺蔡乃煌進行調解的過程，錢莊業和票號業的老闆們理虧在先，在貸款還沒有到期就向蕭震雷追款，這違反了合同的規定，按照合同規定，蕭震雷有足夠的理由對此事不予理會，並且可以拖延到最後的還款期限才還款，不過由於有道臺蔡乃煌的調節，蕭震雷也沒有把事情做絕，他同時歸還所有的貸款，但是堅決拒絕付給利息，理由是這些老闆們違反了合同，必須要收到一定的懲罰，這個懲罰就是收不到貸款的利息，蔡乃煌支援了蕭震雷的要求，同這些錢莊和票號的老闆們進行了協商，那些老闆們認為儘管昨晚洋商們的棉花被燒到一部分之後，但是這還不足挽回蕭震雷的損失，蕭震雷的倉庫裡的棉花絕大部分根本無法出手，這積壓了大量的資金。因此這些老闆們同意了蔡乃煌的調解，不收利息，只要求蕭震雷償還貸款就可以了，蕭震雷此時早已經將原來囤積的棉花全部暗中賣給了洋人們，儘管這三天又收了不少棉花，但這些棉花只價值七八百萬兩，他手上有足夠的資金，因此很快便將這些錢莊和票號的貸款還了。(未完待續)
