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做一寓公安度餘生，你們就不要讓我做那不忠不孝之人了吧？”
湯薌銘敬禮道：“將軍，我想帶您去見一個人，之後無論您是去是留，我絕不多言！”
薩鎮冰嘆道：“好吧，去見誰？”
“將軍隨我去了就知道了，請！”
不久，湯薌銘帶薩鎮冰來到了租界，這讓薩鎮冰十分納悶，難道要見的人在租界？是洋人不成？可隨後見到的人讓他頗為驚訝。
“薩統制，我是鐵血救國黨秘書長蕭震雷，同時也是新軍第二十三混成協協統，歡迎您！”蕭震雷伸出手。
薩鎮冰木然地伸手同蕭震雷握手，隨後反應過來：“我聽說過你，可沒想到你竟然就是鐵血救國黨的黨魁，真是讓人感覺意外，你已經取得了海軍巡洋艦隊主力的控制權，讓鑄新帶我過來是為什麼呢？”
蕭震雷讓人倒了兩杯茶，隨即說道：“將軍，一個國家需要海軍，中國特別需要海軍，而中國海軍需要您，我代表鐵血救國黨和海軍艦隊全體官兵懇請您能留下繼續當任海軍總司令，將我國海軍發展壯大”。
薩鎮冰見蕭震雷誠意拳拳，心中頗為意動，但還是搖頭道：“我已經老了，海軍應該由年輕人們擔當重任，我在租界還有一套房子，你就讓我在這裡安度晚年吧？”
蕭震雷不死心，繼續勸道：“將軍，我國海軍雖然弱小，但底子還在，如果想要發展壯大，走向大海深藍，必須要老將軍這樣的人來掌舵，在正在倫敦訪問的程璧光將軍已經答應將之前訂購的幾艘艦船從倫敦帶回來，並加入新的政府，我向如果由您和程璧光兩位將軍總領海軍事務，我們的海軍一定可以趕超列強！”
隨後蕭震雷又丟擲重磅炸彈：“而且在您來之前，我已經以中國海軍的名義向美國方面四家造船廠分別訂購了兩艘標準排水量超過噸的紐約級戰列艦和兩艘標準排水量達到噸的重型巡洋艦，總耗資三千三百萬兩，如果您不在海軍，這些軍艦將由誰來統帥？我心裡沒底啊!”
“什麼？你說什麼？”薩鎮冰激動的抓住蕭震雷問道：“你說你已經向美國訂購了兩艘戰列艦和兩艘重巡洋艦？這是真的？”
蕭震雷點頭道：“當然，我還能誆騙您不成？”說著走到靠牆的保險櫃蹲下用鑰匙開啟保險櫃取出一份檔案後轉身走過來遞給薩鎮冰。
“這是我與美國四家造船廠秘密簽訂的訂購合同，您看看，白紙黑字，童叟無欺，我已經支付了一千萬兩的訂金，這四艘戰艦，我是無論如何也要買回來的！”
按理說只要買船，最好還是向英國方面購買，畢竟英國的造船技術在這個時代最為先進，但是現在歐洲各國都在進行軍備競賽，英國的船廠根本沒有空檔期，蕭震雷只好退而求其次找不怎麼繁忙的美國訂購，而且美國人好說話，只要有錢，那些船廠的主人能把祖宗都賣了，為了能順利把戰艦賣出去，他們還想辦法向美國政府要了造船名額，名義上是為美國政府建造，實際上是為蕭震雷建造的。這樣做的目的自然是向其他國家隱瞞訊息，這也是蕭震雷買船之前向美國那些造船廠的主人們的特別要求。
“好，好啊，我們終於有戰列艦了，終於有了！”薩鎮冰激動得幾乎要哭了，當他冷靜過來之後，又問道：“你怎麼會有這麼多錢買戰艦？萬一戰艦造好了，你不能交付尾款，豈不是又便宜了別人？還有，你為什麼會捨得為海軍這麼花錢？”
蕭震雷舉著茶杯向薩鎮冰示意，喝了一口茶後說道：“將軍不用擔心，採購戰艦的錢我已經全部準備好了，這筆錢匯一直存在銀行，分文不動，直到戰艦交付為止！”說著從檔案袋裡拿出一張支票遞過去道：“這就是尾款，以後我們還會添置更多的戰艦，甚至我們要自己建造戰艦，您剛才說我為什麼捨得為海軍這麼花錢，因為我知道一個國家如果強軍不夠強大，不能守衛國門，不能出洋深入大海，是無法保證我國海疆的，連海疆都不能保住，還談何主權？您看看現在，我國沿海各港口到處停泊著列強的海軍戰艦，這是恥辱啊，我們這一代人受盡了屈辱，絕不能讓下一代人繼續在洋人的憐憫下苟延殘喘！”
薩鎮冰聽得老淚縱、橫，激動地站起來道：“好，我這把老骨頭就再幹二十年！”(未完待續)
