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“二狗子，讓老達悄悄靠岸，暗中派一對人馬返回踏虎灘，不需要跟對方打仗，只要跟隨著弄清楚對方的來路就可以了。”
這一條，跟達叔不謀而合，可見，薑還是老的辣。
“還有，家主，既然對方敢襲擊我們的船隊，那麼，彭營長那邊也必須要多加註意了。”
王世華一拍額頭，苦笑道：“還真把他們那邊給忘記了。”
又對二狗子道：“給彭營長髮一封電報，讓他們立即把船開進飛鯊寨，然後派出探子往踏虎灘方向（東北方向）搜尋。”
說完，對達叔笑道：“希望對方在利慾薰心下，去打撈那艘大船上的武器。”
四路探子就等於從外面把踏虎灘合圍，而因路途和距離的關係，這中間的空隙可就大了。如果對方部署的當，並立即撤離，很有可能從這四路探子中穿插過去。王世華這麼說，就是希望對方打撈武器而耽擱了時間，這樣，才能用時間來彌補空間上的差距，從而追查到對方是誰，以便於王家事後報復。
“家主，達叔那邊發來的電報。”
王世華接過來，一看，面色立馬冷峻無比，雙眸殺機大盛，卻忍著怒火把電報遞給江叔。
電報的內容是達叔剛輕點完的損失報告：死了六個，傷了三十五個，其中七個重傷，失蹤八人——後來只回來了兩個，加上重傷人員中有兩人死掉，三人殘廢。損失了一條大船，一千條快槍沉入水底，其餘的七艘大船都有不同程度的損傷，短時間內是無法正常航行了。
這是王世華當家以來，無論是人手還是貨物，損失最大的一次。
更讓王世華感到事態進一步嚴重的是：對方居然沒有打撈武器的打算，而是沒做絲毫停留，立即向湖北而去。也就是說，王世華安排探子四面合圍的計劃落空，再追查起來可就麻煩多了。而對方的果斷行為，才讓王世華感到警惕的根本所在：既然不是為了武器，對方的目的何在？
不過，還有最後一線希望：楊三帶著二十人，正悄悄地尾隨追蹤。
“家主，事情都已經這樣了，我們只有盡人事，聽天命了。”
王世華低著頭，沒有說話。一小會兒後，對剛回來的二狗子吩咐：“讓光明和劉叔帶上最好的治療刀槍的藥品和手術器材，趕緊到沉刀鎮來……”
說到這兒，王世華抬頭看了看天上的太陽，嘆了口氣，道：“是啊~！也只能是盡人事，聽天命！能救一個是一個吧~！”
等王世華快馬來到沉刀鎮，沉刀鎮凡是有頭有臉的人物都來了……說是迎接，還不說是來表明此事跟自己無關。畢竟，出了這麼大的事，一個不好，很可能就成了王家洩憤的目標。
王世華在路上又收到達叔的電報，出了踏虎灘後，船隊一切順利，而楊三等人的追蹤也算順利，讓王世華心頭好受了些，也有點心情跟這些人打招呼了。
“王家主，出了這股天怒人怨的土匪，絕對是本地一大害，我等定會盡力追查此事……”
“王家主，我等對於貴布書的損傷十分惋惜，定不會放過兇手……”
“王家主有麼子需要，儘管講，我等定會全力相助……”
這些口水話，王世華不想聽，又不得不聽，畢竟，伸手不打笑臉人！人家給你面子，你總不能拒絕大家的好意吧？
“王某在此對各位的熱情相助，表示最真誠的感激。不管結果如何，王某都記住今日諸位的這份恩情。”
跟這幫人寒暄了一陣後，來到薛鎮長面前。
“王家主，我已經派羅宇帶著沉刀營乘船去接應了。”
這才是誠懇的表態與實質上的支援。
“多謝薛鎮長的鼎力相助，日後定有所報……對了，薛鎮長，鎮上的水雷可有遺漏？”
這是在委婉的詢問水雷之事，畢竟，那是一條極有價值的線索。
萬萬沒想到，薛鎮長訕訕一笑，將王世華請到一邊，小聲道：“王家主見諒，都怪薛某平日裡疏於管教，讓這條線索查起來有些麻煩……”
“老薛，大家是朋友，該不會是你想跟我表個態吧？”
別看王世華說的輕巧，可話裡的意思卻十分血腥。薛鎮長一驚：這種掉全家腦袋的大事，他如何敢認？
“王家主，這種事可不敢開玩笑。就是借我十個膽子，也不敢做這種人神共憤的事。”
王世華本來就是跟他開玩笑，聽到這話，淡淡一笑，問道：“那你剛才講查起來很麻煩是麼子意思？”
薛
