[綜傲慢與偏見]卡米莉亞教書指南

四月舞會（7） (第1/2頁)

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“什麼？伍德弗里爾小姐真和子爵大人吵起來了，這可要了人的老命了。”愛麗絲聽送餐的女僕安娜繪聲繪色地描述著卡米莉亞蒼白的臉色，還有布里奇頓子爵激動的語調。

“我在門口聽到的就是這些。”安娜點了點頭，“真是不可思議，伍德弗里爾小姐多好的脾氣啊，從來不自持身份，對我們都客客氣氣的。可惜發生了這樣的事，她也許就快呆不下去了。”

“聽說當時小姐們都在，興許沒有那麼糟糕呢？而要是沒有夫人的許可，子爵大人也不能輕易地開除伍德弗里爾小姐。”

愛麗絲這話說出來，連她自己都有些不相信，誰讓安東尼·布里奇頓這十多天的獨斷舉動讓宅子裡的許多人都覺得這位歸來不久的主人實在有些難以琢磨。

“話雖不錯，但畢竟子爵大人才是一家之主，如果他執意要這麼做，就算是布里奇頓夫人也無法扭轉他的意志。”安娜接話道，將一籃子剛烤好的麵包遞到愛麗絲手裡。

“可憐的伍德弗里爾小姐，我想她這幾天都沒什麼心情吃東西了，我會去找找威爾森夫人的。”愛麗絲略帶擔心的話語都被遮擋在樓梯後的卡米莉亞聽得一清二楚。

八卦是人的天性，不然微聲到夫人也不會在短短一個月的時間內竄升為倫敦第一作家，名聲斐然，連夏洛特女王每日都在翹首以盼她的訊息。

卡米莉亞和布里奇頓子爵的爭執很快就取代了長女達芙妮的婚事，成為了僕人們私下的議論話題。

不過，出乎所有人意料的是所有的當事人都對此緘口不言，埃洛伊絲小姐甚至還一度對她的長兄橫眉冷豎。至於卡米莉亞和子爵本人更是從教室的那場爭吵後，三天都不曾和對方打過照面。

和僕人們的猜測不同，卡米莉亞並沒有如何在意這件事。或者說她認為，因為一個和自己看法不一致還強迫別人接受他的觀點的人而損害自己的心情實在不是一個划算的選擇。

當達芙妮從倫敦的社交場上帶回了一則好訊息後，卡米莉亞知道自己這件事情總算過去了，她終於不必應付布里奇頓宅上下同情的目光。

達芙妮獲得了一個公爵的青睞。

黑斯廷公爵擁有隻有王室成員才能替代的最高公爵頭銜，是上流社會眾望所歸的金龜婿，貴族小姐們都卯足了勁往他身邊鑽營。

但是，卡米莉亞想起自己曾經聽說過的那一段秘聞，恐怕他可不是布里奇頓子爵心中理想的妹婿。所以讓卡米莉亞感到奇怪的是子爵沒有對黑斯廷公爵發表任何意見，做出棒打鴛鴦的事情。

四月二十八日，就在卡米莉亞生日的前一天，自前任主人意外離世後沉寂已久的布里奇頓府煥發了久違的生機。

時隔七年，布里奇頓家族承辦了他們的第一場舞會，宣告著他們將徹底重歸於名門貴族的行列。

這場舞會從一個月前就開始謀劃，布里奇頓夫人堅持這個舞會必須是一場化妝舞會。她最近正沉迷於哥特小說，希望將那些光怪陸離的場景搬到現實世界中來。

僕人們把所有的銀器都擦得發亮，牆壁的縫隙裡連一絲灰塵都不能有，舞會大廳上方掛滿了黑色的輕紗，營造出一種哥特的恐怖氛圍。廚房準備了足夠的白湯，絕對不會讓前來參見舞會的客人們感到疲倦，他們可以在舞池中放縱一整個夜晚。

“弗蘭克，你該去把頭髮再剪剪！”

“海蒂，甜甜圈要焦糖的，黑斯廷公爵會喜歡的！”

威爾森夫人忙得不可開交，腳步如飛地在宅子上下走來走去，對所有的僕人發號施令。

晚上七點，天還沒完全黑下來，賓客們就陸陸續續地來了。

四月英格蘭的白晝已經開始逐漸變長，直到八月人們才不得不迎接更多的黑夜，紳士和淑女們在這幾個月裡能夠有足夠的時間進行社交，而不必受到黑暗的阻礙。

這場舞會最大的主角——布里奇頓子爵、鑽石淑女和她的緋聞情人還沒有出場。卡米莉亞和她的學生們趴在三樓的欄杆上，向下巡視著，從這裡可以將場內的一切看得一清二楚，絕不會有任何的障礙。

埃洛伊絲、弗朗西斯卡、格雷戈裡和海辛斯都還沒有到社交的年紀，被布里奇頓夫人打包到了這裡，交由卡米莉亞看管，充分展示了這位夫人對家庭教師的信任。

“你們看，那是本傑明吧！”格雷戈裡率先認出了他的二哥，手指著樓下一個戴著黑色蕾絲面具的高個子青年。