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閃地向前移動著，時停時進，一直等到看見兩個黑影到了壕的對岸。我等他們下了壕溝，涉過積水，爬上岸來，我才放低了聲音問道：‘來人是誰？'
“來人應聲答道：‘是朋友。'我把燈向他們照了照，前面的印度人個子極高，滿臉黑鬍鬚長過了腰帶，除了在舞臺上，我從來也沒有看過這樣高大的人。另外的那個人是個矮小的，胖得滾圓的傢伙，纏著大黃包頭，手裡拿著一個圍巾裹著的包。他似乎駭怕得全身發抖，他的手抽動得好象發瘧疾一樣。他象一隻鑽出洞外的老鼠，不住地左顧右盼，兩隻小眼睛閃閃發亮。我想，殺死這個人未免有些不忍，可是一想到寶物，我的心立刻變成鐵石。他看見我是白種人，不禁歡喜地向我跑來。
“他喘息著說道：‘先生，請保護我，請你保護這個逃難的商人阿破麥特吧。我從拉吉起塔諾來到阿格拉碉堡避難。我曾被搶劫、鞭打和侮辱，因為過去我是你們軍隊的朋友。現在我和我的東西得到了安全，真是感謝。'
“我問道：‘包裡邊是什麼？'
“他答道，‘一個鐵箱子，裡邊有一兩件祖傳的東西，別人拿去不值錢，可是我捨不得丟掉。我不是討飯的窮人，如果您的長官能允許我住在這裡的話，我一定對您——年輕的先生和您的長官多少有些報酬。'
“我不敢再和他說下去了。我愈看他那可憐的小胖臉，我愈不忍狠心地把他殺死，不如干脆早點把他結果了。
“我道：‘把他押到總部去。'兩個印度兵一左一右帶他進了黑黑的門道，那個高個子跟在後面，從來沒有象這樣四面被包圍著、難逃活命的人，我提著燈獨自留在門外。
“我聽得見他們走在寂靜的長廊上的腳步聲。忽然，聲音停止了，接著就是格鬥扭打的聲音。過了不久，忽然有人呼吸急促地向我奔跑而來，使我大吃一驚。我舉燈向門裡仔細一看，原來是那個小胖子，滿臉流血向前狂奔，那高個子拿著刀象一隻老虎似地緊緊追在後面。我從來沒有看見過象這個商人跑得那樣快的，追的人眼看追不上了。我知道，如果他能越過我跑出門外，就很可能得救。我本已動了惻隱之心，想留他一命，可是想到寶物，便又硬起心腸。等他跑近，我就把我的明火槍向他的兩腿之間掄了過去，他被絆得象被射中的兔子似地翻了兩個滾。還沒等他爬起來，那印度兵就起了上去，在他的肋旁紮了兩刀。他沒有掙扎一下，也沒有哼出一聲，就躺在地下不動了。我想或者他在絆倒的時候就已經摔死了。
先生們，你們看，不管是否對我有利，我把經過都已從實招供了。“
他說到這裡停住了，伸出帶著銬子的手，接過了福爾摩斯給他斟的加水威士忌酒。我覺得不僅是他那殘酷的行為，就是從他在述說這段故事時的滿不在乎的神氣裡，也可以想象得出這個人的極端殘忍和狠毒。無論將來他得到什麼刑罰，我是不會對他表示同情的。歇洛克·福爾摩斯和瓊斯坐在那裡，手放在膝上，側耳傾聽，面色也顯出厭惡的神氣。斯茂也許看出來了，因為在他繼續說下去的時候，聲音和動作裡都帶著些抗拒的意味。
他道：“當然了，全部事實確實是萬分糟糕。可是我倒願意知道，究竟有多少人處在我的地位會寧可被殺也不要那些寶物？還有一層，他一進堡壘，就形成了我們兩個人裡必須死掉一個的形勢；假若他跑出堡外，這整個事情就會暴露，我就要受軍事審判而被槍決——因為，在那樣的時刻，定刑不會從寬的。”
福爾摩斯截斷他的話道：“接著談你的事吧。”
“愛勃德勒·克汗，德斯特·阿克勃爾和我，三個人把屍身抬了進去。他身子雖然矮，可是真夠重的。莫郝米特·辛格留在外面守門。我們把他抬到已經預備好了的地方，這兒距離堡門相當遠，透過一條彎曲的甬道進入一間空無一物的大廳，屋子的磚牆全已破碎不堪，地上有一凹坑，正好作天然的墓穴。我們把商人阿破麥特的屍身放了進去，用碎磚掩蓋好了，弄完以後我們就都回去驗看寶物了。
“鐵箱還放在阿破麥特原來被打倒的地方，也就是現在放在桌上的這個箱子，鑰匙用絲繩系在箱子蓋上的刻花的提柄上邊。我們把箱子開啟，箱內的珠寶因燈光的照耀，發出來燦爛的光輝，就如同我幼年在波舒爾時在故事裡讀過的和我當時所想象過的一樣。看著這些珠寶，使人眼花繚亂。我飽了眼福以後，就動手把珠寶列了一張清單。裡面有一百四十三顆上等鑽石，包括一顆叫做'大摩格爾'的——據說是世界上第二顆最大的鑽石，還有九十七塊上好的翡翠，一百七十塊紅寶石（其中有些是小
