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就在他們說話間,另外兩名徒弟用鐵鉗從爐火中將通紅的鐵礦石夾了出來,放在一個凹陷的鐵質容器內,然後兩人開始用大錘狠命的砸了起來。儘管鐵礦石沒有融化,但其中所蘊含的鐵質已經被軟化了,在大錘的鑿擊之下,鐵礦石很快破裂開來。
兩名徒弟小心的將其中沒有用的石頭用鐵鉗夾出,扔到一旁的廢渣堆裡,然後將容器內的鐵收集起來,再次放回爐內煅燒。這些鐵的雜質依然非常多,他們就這樣來來回回的砸了三次,才讓鐵變得純淨一些,足以用鐵砧鍛打了。
看著他們的動作,方睿濤大搖其頭,這種方法不說提取效率太低,也非常浪費,那些所謂廢料之中,還有不少的鐵元素蘊含其中,而他們如此分揀出的鐵料也只是勉強合格罷了。在木炭溫度不足的火焰之中,那些鐵料很難將雜質除去,這就難怪巴特的武器會那樣簡陋了。
正與巴特說這話的張鐵匠一直在注意的方睿濤,見到他盯著兩名學徒分揀鐵料,然後又連連搖頭,張鐵匠的心中不免有些怒氣,他轉過頭來道:“這位小兄弟看著我的徒弟幹活連連搖頭,難道是他們做的有什麼不對嗎?看來小兄弟也是一名鐵匠?”
張鐵匠出聲詢問,方睿濤才醒悟過來,自己剛才看得投入,居然不自覺的做出了搖頭的動作,顯然這位鐵匠有些生氣了。這也難怪,如此搖頭自然是覺得他們幹活有問題,這不是間接地說張鐵匠教的不好。
見到臉上略帶怒容的張鐵匠,方睿濤連連擺手道:“不,沒有什麼問題,我只是奇怪張老伯冶鐵為什麼不用煤,而偏偏要用木炭。”
“煤?那又是什麼東西?”聽到方睿濤的話,張鐵匠一陣愕然,他打了一輩子鐵,從來沒有聽說過煤這種東西。
“這裡沒有煤嗎?”方睿濤有些驚訝,或許這裡比較偏遠,大家沒有聽說過吧。
不想再糾結於煤是什麼東西的問題上,方睿濤繼續道:“其實我是想說,爐中的火焰溫度不夠,這樣很難去除鐵料中的雜質,所以這樣鍛打出的鐵器肯定無法耐久。”
張鐵匠有些憤憤的道:“我們祖輩都是如此打鐵的,質量的確不高,但這也沒辦法。鋼如何煉製我們並不清楚,因為那都是別人的不傳之秘,只有大城市中才有那樣的鐵匠,或者去達蘭特帝國也行,那裡有著強大的匠師工會,他們的鐵匠技藝要比我們精湛的多。”
方睿濤並未聽到張鐵匠後面說的話,此時他正在盤算著如何幫助魯坦村用上更好的鐵器。儘管對什麼東西都是三分鐘熱度,但憑藉著過人的記憶力,方睿濤對知識涉獵很廣,儘管都只是理論,在此時卻可以派上大用場。
木炭的溫度只有一千度左右,這種溫度冶煉鐵礦石低了些,最簡單得解決方法自然是用煤,尤其是那種塊狀原煤,燃燒溫度絕對超過一千五百度,完全可以將鐵煉成鐵水。方法是很簡單,但是此地沒有煤,這條路自然是不通的,另外一個方法自然就是增加氧氣流量,只有透過氧氣的量更多,才能讓木炭燃燒更旺,也讓火焰的溫度更高。
沒有現代化的吹氧機,方睿濤就想到了最為古老的裝置--風箱。風箱可以為爐膛強制通風,讓木炭燃燒更加完全,這樣製造出來的溫度可以超過一千三百度,足夠這種小作坊鍊鐵了,至少在這個溫度下,鐵已經處於半融化狀態,不但更容易從鐵礦石裡分揀出來,也更容易燒掉其中的雜質。
“嗨,方兄弟,你在幹什麼?”見到方睿濤發愣,巴特推了推他,畢竟人家張鐵匠慷慨激揚的說著鐵匠的種種難處,這個時候發愣不禮貌。
“啊,我至少想到了一種提高爐溫的方法。”方睿濤脫口而出的話讓全場一片寂靜,張鐵匠和他的兩個徒弟都是一臉不可置信的看著方睿濤,顯然並不相信他能夠解決這個祖祖輩輩都無法解決的難題。
“方兄弟,你可不要說大話,這真的能解決嗎?”巴特輕聲問道。
方睿濤點點頭:“當然沒問題,不過我需要一些材料,包括一根鐵管,一些鐵片,木材還有一大塊獸皮。”方睿濤要求的東西並不苛刻,鐵管和鐵片並不難找,畢竟這裡是個鐵匠鋪,村中多是獵戶,獸皮自然也是唾手可得,而木材就更不是問題了,因為走出村子就是大片的原始森林。
這些東西很快被集中到此地,方睿濤指揮著大家在已經熄滅的爐膛旁邊打出一個缺口,這裡將被安置那根鐵管,然後就是用木頭製作一個類似手風琴的骨架,用獸皮緊緊包裹起來做成氣囊。最難得地方就是兩個活門了,它們將分別控制進氣口和出風口,進氣口的那個是用來在送氣的時候避免