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“不要和我開玩笑！”安德說，“我恐怕要變瘋了。”
醫生包紮好了繃帶，馬澤告訴他可以走了。醫生離開了。
“你真的很害怕那樣嗎？”馬澤問。
安德想著它，他不能確定。
“在我的夢裡，”安德說，“我無法肯定我是否還是真實的自己。”
“那些怪異的夢就象是個安全閥，安德，在你的生命中，我第一次把重擔壓在了你身上。你的身體在壓力下尋求補償，就是這樣。你是個大小夥了。不要再害怕漆黑的夜晚了。”
“好吧，”安德說。他決定以後不再把他的夢告訴馬澤。
日子一天天的過去，每天都是不變的訓練，直到安德顯示出了崩潰的跡象。他開始患上了胃疼的毛病。他們讓他改吃一些清淡的食物，但很快他就對任何食物都失去了胃口。如果馬澤對他說：“吞下去！”，安德就會機械地將食物放進嘴裡。但只要沒有人命令他吃東西的話，他就會呆坐在食物面前一動不動。
又有兩名中隊長步佩查的後塵而崩潰，即使在休息時，他們的壓力也令他們喘不過氣來。現在的每一場戰鬥，敵人的兵力都是他們的三、四倍之多。而且當形勢不妙的時候，敵人更多的採用了撤退戰術，他們會在後方重新集結兵力，負隅頑抗，這令到戰鬥變得越來越長。有時在他們擊潰最後一艘敵艦之前，戰鬥會持續數小時之久。安德開始在同一場戰鬥中輪換他的中隊長，讓一些精力充沛的後備接替那些開始變得遲鈍的人。
“你知道，”一次比恩抱怨說，他正接過了“熱湯”韓諸殘餘四架戰機的指揮權，“這個遊戲遠遠不象以前那麼有趣了。”
爾後，在某天的訓練中，安德在給他的中隊長分配任務時突然眼前一黑，他倒下去撞在了控制面板上，臉上鮮血直流。
他們趕忙讓他臥床休息，在接下來的三天裡，他一直都處於迷迷糊糊的狀態。他想起了在夢裡看見過的面孔，但他知道那些並不是真實的面孔。有幾次他見到了華倫蒂，還有彼得和他在戰鬥學校的朋友，而另外幾次他則見到了蟲族正在解剖他的屍體。當他見到格拉夫象個慈祥的父親般彎著腰對他說話時，他的夢似乎變得真實起來。但醒來之後，他唯一看見的只是他的敵人——馬澤。雷漢。
“我醒了，”安德說。
“我知道，”馬澤回答說，“你休息得夠久了。今天你有一場戰鬥。”
於是安德起身投入戰鬥，他又打蠃了。但那一天只進行了一場戰鬥，他們提早讓他上床休息。在脫下衣服時，他的雙手還在不停地顫抖。
在夜裡，他在迷糊之中感到了一雙手在溫柔地撫摸著他。它充滿了友愛和關懷。他在夢中聽到了有個聲音在說話。
“你還從未對他如此關心過。”
“那時他還沒有肩負起這個重任。”
“他還能支援多久？他正在崩潰的邊緣。”
“他會堅持到底的。事情快結束了。”
“這麼快？”
“還有幾天，他會挺過來的。”
“他會怎麼做，你看看他現在的樣子。”
“沒事的。即使在今天，他的表現也比以往要好。”
在他的夢裡，這兩把聲音聽起來象是格拉夫中校和馬澤。雷漢。但在夢中總是如此，最瘋狂的事情總會發生，因為他夢到自己聽到其中一把聲音在說，“我無法再忍受讓他受到這種折磨了。”另一把聲音回答說，“我知道，我也同樣愛他。”然後，他們變成了華倫蒂和阿萊，在他的夢裡他們兩個正在埋葬他，在他們掩埋他的身體的地方，一座小山拱了起來，他的身體慢慢風乾變成了蟲族的家園，就象在遊戲裡的巨人那樣。
全都是夢。如果他能得到關愛和憐憫，那隻能是在他的夢裡才會發生。
他醒過來打了另一場戰鬥，再次取得了勝利。爾後，他又上床睡覺，生活在他的夢裡。接著又是戰鬥、勝利、睡覺……他幾乎沒有注意到自己什麼時候是醒著，什麼時候是睡著，而他對此也一點不關心。
雖然沒有人告訴他，但下一天將會是他在指揮學院裡的最後一天。當他醒來時，馬澤。雷漢沒有在房間裡等著他。他梳洗完畢，等著馬澤來解封房間的艙門。但馬澤沒有出現。安德試著推了推門，它開啟了。
在這個早晨馬澤對他放任自由，這是個意外嗎？沒有人陪伴著他，告訴他必須要吃飯，必須要訓練，必須要睡覺，完全沒有人管他。現在的問題是，他反而不知道自己要做些什麼。他想了一會
