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落個肚圓，埋屍寶穴，蔭福我子孫後代，我薦度他早登極樂，或是投胎到富貴之家，這樣豈不兩全其美？只是那老客死不閉眼，我須將這一番道理明明白白地說出來，以便化解掉這股怨念。
因為我是突然動念殺人，事畢才想到時辰不好，恰逢陰年陰月陰日陰時，正是最容易變成厲鬼的時候，所以我跪在埋屍之處，一個人念念叨叨，把前因後果和利害關係都說明了，心想這件事也就了結了，我忙了一夜，也疲倦得緊了，雙膝一軟坐倒在地，正要起身把焚燒紙錢留下的殘灰收拾一下，忽覺一陣惡寒從身後襲來。
不等我回頭去看，就覺得脖子被一雙陰冷的大手掐住了，我毛髮森豎，心裡卻是明白：“糟糕，想不到來得這般快，枉我掰開揉碎說了半天，這老客還是變成厲鬼來纏我了……”
這時，只聽一個陰惻惻的聲音在我耳邊傳來：“麵館老闆啊麵館老闆，你好歹毒的心腸，不過吃了你一碗麵，你就把人活活弄死，俺死得太屈了，俺這條命再如何賤，那也是俺自己的命，不是你一碗鱔糊面便能換去的，咱倆這筆賬……可要算算清楚！”
我自知這等死鬼最厲，什麼辦法也治不住它，脖子又被厲鬼掐住，身體一動也不能動，看來怨債相償，今天是難逃一死了，只好央求說：“老兄先前也答應吃我一碗麵，來世願做牛做馬報答恩德，既然事已至此，又何必魚死網破，你放我一條生路，等我發跡之後，一定連開三個月的水陸道場，遍請天下高僧了卻這段因果。”
那厲鬼卻心思狹窄，絲毫不為所動，恨恨地說道：“俺是說來世做牛做馬報答，可沒說這輩子立刻拿命還你，再者有句老話說得好‘有心為善，雖善不賞；無意為惡，雖惡不罰’，你事先存了害人之意，那碗麵條哪還有半分恩德？俺看你這麵館老闆，何止是衣冠禽獸，簡直是禽獸中的豺狼，竟做下這等喪盡天良的勾當，世上絕沒這麼划算的買賣，俺不要什麼早登極樂，也不要重入輪迴投胎做人，俺心裡這口怨氣咽不下去，就要變成厲鬼把你掐巴死，然後拖進十八層地獄……”
我聽那厲鬼說到此處，掐住我脖子的兩隻鬼手越來越緊，霎時間絕望、懼怕、悔恨一齊湧上心頭，眼前一陣發黑。
在山中車站等車的年輕後生，聽那麵館老闆講到這裡，早已是心驚肉跳，戰戰兢兢地問道：“你……你你……你當時已被那惡鬼……弄死了？”
◎ 下 死到臨頭
麵館老闆陰沉地笑了笑，緩緩對那年輕後生說道：不必擔驚受怕，那時我和你年紀相仿，如果被那厲鬼當場掐死，現在就不可能給你講述這段往事了。
那時我死到臨頭，心中極是不甘，卻只能束手待斃，我雖然看不到自己的臉，想必充滿了對死亡的恐懼和絕望，臉色好看不到哪去。
不過那厲鬼卻遲遲沒有把我掐死，似乎是在欣賞我因恐懼而扭曲的臉，我明白對方是不想讓我死得太快，趁著還能說話，忙對那厲鬼說道：“小人一念之差，壞了你的性命，如今也是追悔莫及，可你陰魂不散，再把小人弄死，也只圖一時之快，同樣要墜入無間地獄萬劫不復，且聽小人一言，既讓老兄報了仇，又能超度你的陰魂投胎入世。”
那死鬼雖厲，生前卻是個沒什麼見識的鄉下人，聽我這麼一說，便把手放鬆了半分，問道：“俺倒要聽聽你怎麼說，說得在理也就罷了，若有半句虛頭巴腦的言語，俺立刻掐巴死你。”
我見事有轉機，哪裡還敢怠慢，賭咒發誓說：“小的把老兄屍體埋到風水寶地，本想換一場十拿九穩的富貴，那真是被豬油蒙了心，做下了傷天害理的勾當，上有蒼天，下有鬼神，此時自思自量，實是死有餘辜，雖然萬分對不起老兄，奈何人死不能復生，不如先留下小的這條狗命，讓小的藉此風水寶穴走運發財，有了錢便可做法事超度老兄陰魂，等到十二年之後，老兄再讓小的償命，到時萬千罪業皆由小人一身承受，老兄報仇之後，則可託生到富貴人家享盡榮華，如此可好？”
那厲鬼大概被我的話打動了，沉默了半晌，突然獰笑起來，說道：“俺現在掐巴死你，倒便宜了你這狼心狗肺的賊殺材，俺就等你得了富貴，再來向你索命，不過你別想耍什麼花招，也別想逃到什麼地方躲起來，俺要天天不眨眼地盯著你，俺死在陰年陰月陰日陰時，十二年後的這個時辰，便是你全家老小的死期，你會在這些年裡每天每夜擔驚受怕……”
那厲鬼說著話，隨即放開雙手，我回頭看過去，就見一張滿是怨念的陰鬱面孔，逐漸在牆角消失不見了，耳聽城中雞鳴聲此起彼伏，天已破曉。
