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人的，不給這要飯的客人吃白食，也不算罪過，沒必要在良心上過意不去，這傢伙是可憐，問題是我要可憐他，往後我也得要飯去了。
我沒辦法，只好把這老客請出去，也是好言好語地說明實情：“您多包涵，咱小本生意，概不賒欠，沒帶錢您還是改天再來，時候不早，我這就要上板關門了。”
常言道“上山擒虎易，開口告人難”，每個人都有自尊，誰也不是生來便要飯，那老客見我攆他，不好意思再說什麼了，但餓得很了，看見我那碗還沒下鍋的面，倆眼就被釘住了，腿腳挪動不得，最後咕咚給我下了跪，眼中流淚，磕著頭哀求，嘴裡顛過來倒過去地只有一句話：“麵館老闆您菩薩心腸，麵館老闆您菩薩心腸……”
我見那老客額角磕出血來，不免動了惻隱之心，就把他攙扶起來：“你這麼求我，還讓我說什麼呢？可這小麵館是我安身立命的根本，這碗麵不能白給你吃，你先想好了是不是真要吃？”
那老客聞言感激得熱淚盈眶，使勁點頭說道：“下輩子做牛做馬，報答您的恩德……”他餓得撐不住了，話說半截，忽然眼前一黑昏倒在地。
我嘆息一聲，半拖半拽把他扶到店內，然後揭開湯鍋下面，煮得滾沸，撈出面來盛到碗裡，將鱔糊過了熱油，當做澆頭蓋到面上，再加上各種調料，端在那老客面前，對方聞得香氣，頓時從昏迷中醒轉過來，風捲殘雲一般，把一大碗鱔糊面吃了個精光，碗底舔得乾乾淨淨，餓得太久，又吃得太急，撐得他直翻白眼。
我在他吃麵的時候，滅掉爐火，上板關了店門，問那老客我這手藝如何？
老客自是對我千恩萬謝，說這碗麵救了他一條命，苦於身上分文皆無，這輩子是無以為報了，但盼來世能報答麵館老闆大恩於萬一。
我說什麼叫來世做牛做馬不忘大恩大德？咱是做買賣的，不會算那隔世的賬，事先也說了你不能白吃我這碗麵。
老客一臉難色地說：“好叫麵館老闆得知，我身上實實沒有半件值錢的東西，眼下走投無路，往後還不知道能活幾天，又餓得皮包骨頭，說句笑話，就算我想把這一身血肉都交給你，只怕你也做不了幾碗人肉面，若非下輩子報答還能指望什麼呢？”
我說：“你可別亂講，我這麵館是遠近皆知的老字號了，怎麼敢賣人肉臊子面？再者你自己照鏡子瞧瞧你這面黃肌瘦的樣子，全身上下沒有半點油水，下到鍋裡一煮便沒了，我要你來做什麼？實不相瞞，家父是意外墜江而亡，事後連屍體也沒能找到，此乃我平生第一恨事，我看老客你的面相，頗與家父有些神似，因此要拜你為義父，你既然吃了我的鱔糊面，就必須答應此事。”
老客萬沒想到世上還有這等好事，驚喜之餘，即按古例受了我的叩拜換血之禮，認做義父義子，晚上閉了店一同回家，當天夜裡，我趁這老客睡覺的時候，用麻繩繞了個套，纏到他脖子上，將其活活勒死在床上了。
那老客死狀極慘，張口吐舌，兩眼充血，死不瞑目，瞪著眼張著大嘴，似乎在無聲地逼問：“為什麼要害死俺？”正是“只恨人心不如水，等閒平地起波瀾”。
◎ 中 埋屍變鬼
夜半三更，萬籟俱寂，那個年輕後生在山中小站的候車室裡，聽麵館老闆講起將活人勒死的情形，認為對方是在故意嚇唬人，即使是怪談鬼事，也須合情合理才好。
若真像麵館老闆所說，那要飯的身無分文，剝了全身衣服換不來半個燒餅，又貧又瘦，指不定什麼時候便做了路倒屍，你捨不得給他一碗麵吃，趕出店去也就罷了，卻請那要飯的吃了鱔糊面，還特意認做義父，然後帶到家裡用繩子勒死，於情於理都說不過去，世上怎會有這等事？
麵館老闆又冷笑了幾聲，說道：那要飯的老客到死都沒想明白，我為何要下此毒手，若非我自己說出其中緣故，你這後生晚輩自然也猜不透。
我與那要飯的老客，確實往日無冤近日無仇，他身上也沒有半件值錢的物事，我更不會把他做成爛肉面，這件事情埋根極深，且聽我慢慢道來。
我家祖輩並非一直經營麵館，順著家譜再往上倒幾代，曾出過開了天眼的風水先生，尋得一處形勢極佳的風水寶穴，該穴背臨高埠山崗，前控曠野大川，稱為“臥牛穴”，兩側分佈著四條河流，猶如四蛇拱衛，如果把家族裡的先人葬在此地，其子孫後代將會享盡榮華，富貴不可限量，所謂“背居高山前臨川，東西流水護金尊；朱玄龍虎四神全，男人富貴女人賢；榮華不求自然來，後代子孫遠福年；家門世代居官位，紫袍金
