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個醫生的報道已經越來越少了,我開始相信可能他也被害了。”
和所有人一樣,他們也經常討論失蹤了的洛克斯利醫生。
開始的時候,博格斯也堅信是洛克斯利醫生與某個漂亮的女病人勾搭上了,然後殺了自己的妻子,此刻正在裡維埃拉偷歡呢!
洛克斯利醫生則持不同意見:“太羅曼蒂克啦,博格斯!我總認為此刻他的屍體正在河裡,或是在漂向墨西哥灣途中的某個地方。那些警察在河岸上找到的絲巾足以證明我的看法。”
“不管怎麼說,警方似乎已經停止搜尋了。”
“不管怎樣,這咖啡味道不錯,博格斯,把配方留給我吧!這個月,你仍打算離開嗎?”
“馬上,”她說,“如果我能走得開的話,明天我就去紐約,我還想參加輪敦的展覽會,然後去巴黎、羅馬、瑞士。你呢,有什麼打算?比爾,一想到你會在這裡照看這些東西,我就可以放心地走了。全日制的咖啡,哦?”
“早晨,中午和晚上。”他欣然點點頭,起身離開。她計劃的改變讓他有些吃驚;但很快他又覺得這對他有好處。“別擔心,我會在這兒直到你回來。”
洛克斯利正哼著輕鬆小調,溜達著走回書屋,他突然注意到從正對書屋的那間辦公室裡走出一個陌生人,似乎在哪兒見過此人。陌生人正快步向電梯走來,他倆很快就會碰面。
洛克斯利猛然間意識到陌生人是誰了:勞輪斯…布萊德威爾——他的親姐夫。
他的第一反應是立刻轉身離去,轉念又想回到瑪麗孚兒…博格斯古玩店去,最後他還是決定直面此人。洛克斯利的喬妝改扮已經騙過了許多人,其中不乏比布萊德威爾更為精明的人,儘管布萊德威爾還算了解他。洛克斯利已經剃去了小鬍子,褐色的隱形眼鏡改變了原本藍色的眼睛,恍然變成了另一個人。稍作遲疑之後,他趕緊從口袋裡掏出一支雪茄。此刻,他已經意識到在安全度過三星期後,一場嚴峻的考驗正等著他。
他試圖點燃雪茄卻沒能點著,反覆了好幾次……他們已經越來越走近對方了,像常人一樣盯著對方,一場考驗就這樣結束了?但願就此結束。布萊德威爾繼續快步向電梯走去,而洛克斯利卻慌張地走向書屋。
他敢回頭看嗎?亦或布萊德威爾正回頭看他?他故作輕鬆地走著,卻偷偷地瞟了一眼走廊,一點也沒錯,勞輪斯也正回頭看呢。或許他僅僅是對這張相似的臉覺得好奇。
洛克斯利醫生費了好大的勁才開啟門,正要關上,他卻看見布萊德威爾的辦公室門上寫著:傑克遜和福特沃斯律師事務所——這是他早就料到的,下面還有更為重要的一項:調查。
他努力使自己保持冷靜,可恨的是他的手一直在發抖。他壯著膽子喝了一點酒,以緩解自己緊張的情緒。這酒的確幫了大忙。但整件事情讓他極為不安,一夜都沒睡好。然而,到了早晨,所有的恐懼都消失了。他又恢復了自信,不過,僅僅是幾個小時後,他再次遭到打擊。在大廳買完煙後,他像往常一樣停留在走廊拐角處的“靚犬沙龍”,他喜歡看那些漂亮的小狗們理髮的樣子,非常有意思的一幕。正當他轉身離開的時候,意想不到的事情發生了。
一位穿著講究的女人牽著一條法國長卷毛狗向沙龍走來。她看上去很面熟。上帝啊!他一定認識她和她的狗。蒙哥馬莉…海德,一點也沒錯,他的一個老病號。他的心簡直要停止跳動了,她能認出他來嗎?
那狗倒是把他給認出來了。歡快地叫了一聲,捲毛狗掙脫海德手中的皮帶,狂喜地衝向洛克斯利。
洛克斯利好不容易才站穩腳,讓身體保持平衡,顯得非常難堪。他下意識地馬上躲開了捲毛狗,拉了拉它那黑黑的耳朵。
“這,這小傢伙,”他指著那興奮的小狗,以一種異樣的聲音說道,“對不起,夫人。您的小寵物似乎認錯人了。”
蒙哥馬莉太太點了點頭,這時洛克斯利才長長地鬆了口氣。
“請原諒託多的衝動,”她抱歉道,拉緊皮帶,“它誰都喜歡。”
洛克斯利醫生慌慌張張地離開了。她沒認出他來!這簡直太神奇了,但令他惱火的是自己的手又在發抖。不過話又說回來,這難道不算吉兆嗎?如果說連海德夫人和自己的姐夫都沒能認出他來,那還有什麼可擔心的呢?他立刻就自我感覺良好起來。但是一回到辦公室,他就又喝起烈酒來了。他突然警覺地意識到,這三個星期以來,他過得也太愜意了。與海德太太相遇應該提醒他些什麼了,他幾乎叫出了她的名字。那種緊張的