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至死我也不會相信:只會吃人度日的野蠻魔族當中,竟然還有像你這樣的人物。我們之間的秘密,是一種對於彼此都非常有利的雙贏買賣。為了下一次還能夠繼續這樣的交易,你不會,也不可能做出毀諾無信的事情。”
西奧皇子並沒有食言。兩天後的夜裡,宋小葉率領著三千士兵在人類遺棄的營地裡,找到了被放置在一處破舊倉房裡的十萬石糧食。第二天早上,當清晨的第一絲曙光穿破厚厚的雲層,那一抹不甚明亮的紅暈潑撒到大地上的時候。外出的魔族軍隊已經回到了要塞山口。只留下埋藏在營地廢墟里的沉重黃金,以及要塞城下堆積如山的人類戰死者屍體,在默默地等待著屬於它們的主人。
……
站在用巨大原木搭建的倉庫裡,胡里昂那張寬厚圓實的臉上,顯露出一種與其年齡無法相對稱的震撼。甚至,就連他那總是帶著不屑與輕蔑的嘴角,也因為太過驚駭的緣故,被迫擴張成為無法合攏在一起的扁圓形狀。
“糧食……這,這些,都是糧食?”
望著眼前高高碼摞在一起的麻布口袋,年逾古稀的老將軍只覺得喉頭一陣發乾。他當然知道卡蒙幾天來的所作所為。他也親眼看到士兵們從人類營地裡運回糧袋的全過程。只不過,當他站在一個個狀如小山般的巨大糧剁前的時候,仍舊覺得自己已經倍受刺激的神經,仍然略微有些短暫的失神。
胡里昂活了大半輩子,做夢也沒看到過如此之多的糧食。甚至就連軍部每次給要塞輸送補給的時候,輜重車上裝運的麵包甚至連倉庫的地面也無法鋪滿。哪裡會像現在這樣,糧食多到令人恐怖的可怕程度?
只是,這些麻布袋子裡裝著的,當真是糧食嗎?
也許是為了證實他內心惴惴不安的猜測吧!站在一旁,臉上同樣有些失神的副官拉密克快步上前。抽出腰間的匕首,在其中一隻袋子上,輕輕劃開一道小口。頓時,散發著誘人香氣的黑麥麵粉,也如同剛剛萌芽的植物,從破開的裂縫中鼓鼓囊囊地湧溢位來。
“將軍,麵粉,是麵粉啊!”
用顫抖雙手捧著麵粉的拉密克,激動得連說話聲都有些變了腔調。神經一直保持高度緊繃的胡里昂,在聽到他那充滿喜悅且含糊不清的聲音後,再也無法控制住自己的動作。只能在卡蒙的攙扶下,靠坐在旁邊低矮的糧袋上,輕輕撫緩著被盔甲束縛的前胸,慢慢調勻著因為過度興奮而太過急促的呼吸。
麵粉和麵包同樣都是食物。可是其中所蘊含的意義卻截然不同。一公斤麵粉發酵烤制後,可以變成數倍重的麵包。十萬石麵粉,也就意味著可以增值成為數量多達幾十萬石之重的可食之物。
從最初的興奮與激動中清醒後,胡里昂和拉密克不約而同地選擇了下意識的沉默。他們都沒有說話。卻把兩雙充滿問號的眼睛,從不同的角度分別匯聚到宋小葉身上。
他們很想知道:在獲得如此之多的糧食後,這個看上去和旁人沒有什麼兩樣,卻總能帶來太多意外的年輕人,又會想要做些什麼呢?
“我們,已經沒有錢了。”
宋小葉輕搖著頭,從口裡道出一句看似莫名其妙的話。繼而慢慢走到糧剁中央的空處。伸出手指,在落滿積灰的地面上,劃出一塊線條彎曲扭繞的異樣圖形。
老將軍和副官走了過來。在看到地面簡單的線條後,他們只覺得心裡猛然一震。抬起頭來的時候,只看到對方的眼中和自己一樣,寫滿了無法用語言形容的驚駭。
地面上的圖形,是以達諾要塞為中心,包括周邊十二個村鎮,以及中央部分一座人口僅有數萬小城在內的地圖。
“十萬石糧食,看起來很多。實際分散下來,卻並沒有多少。更不可能兼顧到整個帝國。與其讓所有人都餓死,不如保證供應一部分。這個範圍,只能以要塞實際控制地區為宜。畢竟,在下一個收穫季節到來之前,我們已經沒有足夠的黃金再進行第二次交易。”
宋小葉說話的聲音不大。但是其中的意思卻非常清楚。與人類相比,魔族擁有的黃金幾乎是個無比龐大的天文數字。遺憾的是,人類拒絕與魔族通商。生產力低下的魔族只能空守著金山而活活餓死。多年的積累,使得達諾要塞儲備的黃金足以支付數百萬的購糧所需。不過,也正是這一次交易,已經使得要塞金庫徹底告罄。
魔族帝國實行半軍事化管理。一座小城,十二個村鎮。是達諾要塞平日裡最主要計程車兵、糧秣補充地。也是胡里昂這名一星戰將統轄管理的實際區域。
“我要在這裡屯田。”望著面帶驚訝的老