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給縣令看了吧？”
“是，對了，我沒打聽到你運了什麼寶貨到長安，還以為你沒送。但不知這次送的是什麼，往後貴妃、高將軍問起來，我才好回答。”
“真是書畫。”薛白道：“縣令莫非以為我貪墨了送禮的錢不成？”
兩人之間其實毫無信任，耐著性子應付對方罷了。呂令皓眼睜睜看著薛白將那信紙收回袖中，忌憚有之，嫉妒亦有之，臉上的笑容卻更溫和起來。
“你我同縣為官，往後要多加親近才是……”
這大概是薛白與偃師縣官紳們關係最好的一段時間。
一方面他還在消化高崇的遺產，另一方面他還在積蓄力量，施政也選擇不觸碰到那張強大的利益網。造農具、開荒田，只是在邊邊角角小打小鬧，因此大家都十分和睦。
過了臘月，伊洛河也結了冰，不論是漕工、農夫、奴隸，或是世紳，都已進入了一年中最閒暇的時候，等待著過年。
宴邀薛白的請帖也開始多起來，臘月十二，崔晙便廣邀親朋到宅中赴宴，整個縣城有頭有臉的人物皆在受邀之列。
“薛縣尉年少有美才，卓爾不群。其實待人有風度，人品絕佳。”
宴上，提及薛白，崔晙不吝嗇讚譽之詞，呂令皓、宋勉等人亦是附和稱讚。大家雖然有過不愉快，但只要利益相得，不愉快都會過去。往前看，才能攜手共享富貴。
“本縣亦欣賞薛郎……對了，他怎還不來？”
“薛縣尉昨日便出城了。”郭渙再去打聽了回來，小聲道：“許是有事耽誤了，沒趕得及回來。”
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風雪中，有一名四旬左右年歲的大漢牽馬到了魁星坊薛宅，正要叩動門環，恰遇一對小夫妻牽著手要出門。
“敢問，可是薛縣尉當面？”
大漢看著眼前少年郎君那張臉，也有些遲疑，暗想也許是大家贊薛縣尉才貌都是客氣話吧。
“我不是啊，我是縣尉的幕僚、春闈五子之一的杜謄，可聽說過我的名字？”
“原來是杜郎當面，某家姓樊名牢，想要拜會薛縣尉，不知他可在？”
杜五郎反倒是吃了一驚，連忙把薛運娘拉到身後。
“你就是樊牢？！”
他抬頭看去，樊牢身量至少六尺五寸，虎背熊腰，滿臉都是絡腮鬍子。這是很威武的身材相貌，唯獨一對眉毛是八字形，眉頭還皺成一個“川”字，顯得憂慮過甚的樣子。
“是，我想找薛縣尉談些事務，方才到崔宅打聽了，他似乎不在那裡？”
“我倒是知道他在哪，你等一下，我帶你去。”
杜五郎有些驚慌，連忙拉著薛運娘回宅院，“嘭”地關上門，等再出來，身邊帶著的已是姜亥，還牽了兩匹馬。
樊牢渾身氣勢很強，但一遇到姜亥，卻還是被壓了下來。兩人彼此對視了一會，姜亥傲然咧嘴一笑，驅馬走在前面。
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冬月到臘月，薛白已花了一個月的時間在偃師境內走走逛逛，實則是暗查田畝。
他當然信不過郭渙。
這日在伊河南邊，他看到前方的一排農舍有些眼熟，向殷亮道：“我們上次就是丈量到這裡？”
“是，到了這裡，崔河到鞏縣之間的田地就都丈量好了。”
“去看看。”
今年讓宋家捐贈了一筆糧草、再加上抄沒了郭萬金，縣署催稅不像往年那般緊，希望農戶們能過個好年。
這一帶的農戶今年逃走了三戶，剩下的也過得緊巴巴，薛白上次來便見到有一家四口擠在榻上，連褲子都不夠。
他不打算直接給他們一條褲子，而是讓織坊過來僱了一批婦人，讓她們在這寒冬給子女掙兩件冬衣罷了。
“前面那間也去過，只有一個漢子與他阿孃，他阿孃病好了嗎？”
“是，冊上記的是喬二娃。”
薛白對喬二娃有印象，那是個默默承受了很多的農夫，感覺已到了逃戶或造反的邊緣。
上次來，薛白見到喬二娃的阿孃病了，便安排大夫到各鄉義診。這種善舉倒是縣中各家世紳都全力支援，出錢出人出藥材，惠而不費，一點花費就能揚善名。
今日過來，只見喬母病已經好多了，喬二娃還是不聲不響的，只跪地磕了三個頭，表示記得縣尉的恩情。
磕的這三個頭，讓薛白感到深刻的不是感激之情，而是想到縣尉只需要輕輕一句吩咐，於一個農戶卻是關係一家子活路的大事
