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DR1990年的埃蒙,是一個擁有約10萬人口的中等城市。由於正對著幽暗地域的出口,又是深水良港,所以被確立為新魔索布萊州的首府。城市周圍是肥沃的沿海平原,因此工業、農業和貿易都很發達,在地廣人稀的新大陸,已經稱得上是繁華之地。連帶著菲裡的各類鍊金術產品,包括附魔武器、魔法首飾和“秘製藥品”等也很有銷路,完全沒有因戰爭而蕭條的跡象。
實際上,從上次海戰到現在已經有3個月了,但是除了3個月前炮擊留下的廢墟,整個埃蒙港依舊是歌舞昇平,沒有一點戰爭到來的跡象。商店照常開業,農夫照常種地,警備隊照常不務正業,各人忙各自的產業,只是總督府又多徵了一筆戰爭稅,弄得市民有些不爽而已。
這當然不是因為人們相信精靈的騎士風度。第一次大陸戰爭前的精靈或許還稱得上溫和善良,堅持正義。現在的精靈則是不折不扣的殖民主義者兼恐怖分子。他們仗著多年來積累的雄厚實力,成天到處惹事,把世界攪的天翻地覆,而且手段殘暴無惡不作,早已沒有了半點“愛好和平”的樣子。自從“精靈大侵攻”開始以來,窮兇極惡的精靈軍長期屠殺馬茲卡土著,間歇性蹂躪墜星海地區。南費倫諸國是其主要侵略物件,時不時都要出兵暴打一頓。東邊的塞爾本來和精靈沒什麼關係,但精靈軍硬是趁著DR1960年的東費倫大饑荒,三次遠征塞爾,打得紅袍法師們哭爹叫娘,首都艾爾塔柏化為一片焦土。只有耐色瑞爾還能與精靈打得旗鼓相當,但也被攻下了南部不少城池。
新耐色瑞爾十三州的居民如此安心,是因為精靈軍短時間內絕對來不了了。
不知是精靈們搞得天怒人怨遭了報應,還是新魔索布萊州主神伊莉絲翠(Eilistraee)神品大爆發,總之那支精靈艦隊剛剛打嬴了埃蒙港海戰就全掛了,被一場春季罕見的巨大風暴全部捲進了無痕之海,兩萬精靈葬身魚腹。
禍不單行,精靈的老冤家特庫姆塞大酋長帶著數萬大軍,對馬茲卡大陸精靈殖民地發動了聲勢浩大的大反攻,殖民地人民紛紛響應組織起義,而殖民地的主力部隊卻已經北上進攻新耐色瑞爾。結果特庫姆塞節節勝利,精靈在馬茲卡大陸的殖民統治一時間岌岌可危,被迫撤回大軍,入侵新耐色瑞爾的作戰計劃只好無限期推遲。
現在唯一對新耐色瑞爾構成威脅的,就只有北極港的3000精靈雜牌軍了。那裡距離埃蒙港足足有700裡,而且索萊頓中將正率領著15000人的新大陸軍團圍攻北極港,鑑於巨大的兵力差距,夏洛特和大多數人一樣,預計不久就會有捷報傳來。
然而,到來的並不是捷報。
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“索萊頓這個大笨蛋!”索恩…諾姆發瘋般地敲打著桌子,“15000人啊,整整15000大軍就這麼被不到3000精靈給打垮了,索萊頓還可恥地投降了!這混蛋以為精靈會讓他活嗎,他可是有一半卓爾血統的啊!”
總督府會議室瀰漫著讓人難受的壓抑氣氛,所有人都只是一支接一支地抽菸。15000大軍的一夜崩潰在所有人的心理上帶來了極為沉重的打擊。
“完了,全都完了。”夏洛特看著情報,頭腦裡一片空白。站在他身後的菲裡也是驚駭不已。
主力軍團的驟然崩潰,使得戰線一下子由北極港的郊外移到了距離埃蒙只有200裡的新埃諾奧克州(NewAnauroch)中部,更北面的北方州已經在北極港精靈軍和另一支剛剛登陸的精靈增援部隊的夾擊下完全陷落。現在,伊德里爾…利亞頓的兵力在會合了援軍後增強到7000人,正在艦隊掩護下沿海岸向南推進。
新耐色瑞爾十三州從建立以來始終沒有遭遇過大戰,軍備力量極為薄弱。雖然有著1500萬的龐大人口,但真正意義上的軍隊只有一個新大陸軍團,另外還有幾處要塞守備隊。除此之外,就只剩下數量龐大但裝備、訓練均十分落後的民兵和警備隊。現在的新耐色瑞爾,可以說已經完全失去了野戰能力,只能被動挨打了。
菲裡彷彿看到了“血色之新年”的到來。
第一卷 最荒謬的戰爭 三、一個人的戰鬥
菲裡站在埃蒙警備隊司令部的二樓陽臺上,看著夕陽下冷清的街景。
戰敗的訊息僅僅傳來半天,埃蒙港就從一個極端走向另一個極端。大大小小的商鋪忙著關門歇業,道路上擠滿了裝滿大包小包的馬車。更遠的地方不時有喝罵聲和槍聲穿來,那是竭力維持秩序的警備隊員同趁火打劫的歹徒在