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小山丘的山崖處時，我們遇到了司皮耶爾德魯夫將軍。
將軍騎在雄壯的馬上，帶著一名隨從。後面還跟著一輛載貨馬車，馬車上放著一隻很大的旅行箱。
在我們的馬車相會時，將軍下馬，向我打招呼，並鑽進我們的馬車來。
將軍將馬交給隨從，讓他先行至城堡去。
我看到將軍時，嚇了一跳！
記得最後一次見到他，是十月份時的事。
但是現在看到他，他已經蒼老了許多。原本豐潤溫柔的臉龐完全消瘦下來，本來就像能看穿入的銳利眼光，顯得更加銳利了。
因此，我能夠感受到將軍深沉的悲哀。
第五章 荒涼的古城遺蹟
朝古城前進……
馬車再次朝卡倫司塔因古城前進了。
“對不起，讓你們這麼擔心。”
將軍以微弱的聲音說道：“我才剛把外甥女兒貝達收作養女。這個女兒是我的一切，但是卻被人用汙穢的手段奪走了。我相信神，但是為甚麼神允許發生這樣的事情呢？我實在覺得很奇怪。”
“如果你願意告知，我想知道詳情。”父親誠懇地說道。
“我當然願意說，但是我想你不會相信我所說的話吧！”
“為甚麼呢？”
“人類只相信自己狹隘的想法與耳聞目見的理由，你應該也是如此吧！我以前也是這樣，但是經過這一次的事件以後，我已經變得聰明瞭。”
“請你告訴我吧！我不是一個頑固的老頭子。只要是你相信的事情，不論是任何事情，我都願意傾聽。我們一起來討論好了。”父親如此說。
“那麼，我就告訴你吧！實際上，我經歷了一次很奇怪的遭遇。不知道是魔鬼、妖怪，還是可怕的怪物，把我最愛的貝達奪走了。”
將軍的臉上露出嚴肅的表情。
後來，我發現父親皺著眉頭，可能是因為乍間將軍說出“魔鬼、妖怪”等字眼，而懷疑將軍是否清醒吧！
幸好將軍正看看森林的景色，並沒有察覺到父親懷疑的神色。
“你們要去看卡倫司塔國城堡的遺蹟嗎？很好——我也想到那兒去走一趟。在那兒還留有老舊的教堂，還有很多卡倫司塔因家的大墳墓呢！”
“是呀！不過，長久以來都杳無人跡，墓地、墓碑都已經荒蕪了。看來，你不是要來參拜墳墓吧？”
父親開起玩笑來。但是將軍並沒有笑，臉上卻露出可怕的表情，冷淡地說道：“我是打算來挖那些墓的，要清掃橫行於地上的妖怪，不讓善良的人再被妖怪奪去生命，希望他們每天晚上都能平平安安地熟睡。也許，你會覺得我鬼話連篇。但是，這也是無可奈何的事。在數個月以前，我也認為妖怪存在這個世界上的說法，是很愚蠢、可笑的胡扯。”
父親再次凝視若將軍，但是並沒有出言嘲弄他。
取而代之的，是以平靜的語氣談論我們的家世——
“卡倫司塔因家是百年來的名門。我妻子的孃家也出身於卡倫司塔因家。在很久以前，我就已經知道卡倫司塔因這個姓與爵位了。真是可憐，卡倫司塔因的城堡已荒廢，而城外的村落也非常荒涼。五十年前，城堡的煙囪還會冒出炊煙呢……可是，現在連屋頂幾乎都快塌了。”
“是嗎？你已逝去的妻子竟是卡倫司塔因家的人，真是奇怪的緣分哪！我們言歸正傳吧！事情要從頭說起，才易於瞭解。也許，你會覺得驚訝，但是請你仔細聽看。你知道貝達吧？她是個絕世美女。在三個月以前卻死去了。”
將軍的眼眶泛紅，大顆的淚珠漣漣而下。
“真的很可憐！我們也想見見她，所以前些日子在看到你的信時，著實嚇了一跳。這真是意想不到的事情，想必你一定很悲傷。”
父親緊握將軍的大手，並安慰他。
“謝謝你！大概只有你才知道我的悲傷吧！貝達死了，再也沒有人來繼承我的城堡與財產了。對我而言，貝達有如我的掌上明珠。在我的寵愛下，她在我的家中過得非常快樂。但是，她已經死去了。我已屆行將就木之年，但只要我活在這世上一天，就要為貝達報仇。我要替天行道，為人類做一點事，否則我會死不瞑目。”
這時，馬車走到岔路上。
“距離城堡還很遠吧？”
將軍問道。
“大約還有兩公里半，就快到了。您繼續說下去吧！”
父親催促他。
戴著面具的女子
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