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周士相不願將清軍俘虜全部處死,但以太平軍一家之力又無法吃下這麼多俘虜,畢竟大戰之後的太平軍只剩千餘人,一下吸納四千人的清軍降兵,主次完全顛倒,這可是會要了太平軍命的。
胡德玉提出盡誅降兵,也讓周士相對這個外表看起來斯斯文文的前臺山知縣刮目相看,暗自佩服這位縣尊大人端的好膽量,好殺心,這事換作同樣是讀書人出身的宋襄公便辦不到。如此人物,倒也不能小瞧了。
降兵肯定是不能盡殺的,周士相無法接受胡德玉這種完全浪費人力資源的建議。他找到陳奇策和吳遠,將他的意思說了。周士相認為這些降兵雖然都是助紂為虐、背棄祖宗的王八蛋,但畢竟他們也是漢人,旗兵也好,營兵也好,在滿州人眼裡還是漢人,因此對他們可以同滿州人區別對待,畢竟這麼多上陣殺過人的降兵對太平軍、對水師都是有利用之處的,憑白全殺了實在是太過浪費。
陳奇策反覆思量之後,認同了周士相的意見,吳遠也覺得殺人並不是最好的處置辦法,但如此數量之多的降兵到底如何處置也是個麻煩事。眼下明軍有挾大勝之勢壓著,降兵們一時半會還不敢輕舉妄動,可時日要是久了,難免他們不會鬧出什麼事來。再說,兩軍的糧食也不多,總不能就這樣養著他們吧。
吳遠問周士相有什麼法子,周士相建議和分派民夫一樣,降兵仍由兩家共同瓜分。但在瓜分之前,須由降兵自己誅殺他們中間的軍官,這樣就可以除掉那些心裡還向著清軍的死硬分子。然後將旗兵和營兵分散打亂補充進兩家軍隊。
太平軍中本就有漢軍旗降兵和綠營兵投附,又有過如何整頓改變降兵的經驗。吸納一兩千降兵,雖說還是有一定的風險,但周士相自信可以解決。就算有些小的麻煩,也斷不會影響大局。水師這邊如果一時之間無法接受這麼多清軍降兵加入。大可以將他們當作夫子使用。這降兵人數再多,關在新會城中或是放在船上,手中沒有兵器又無人領頭,難不成還真怕他們反了天不成。等役使他們日子久了,絕了他們再投清的心思,到時自然而然也就成了明軍了。
周士相又說了個法子,可在降兵當中挑選一些精壯者,給他們一些權力。由他們來管理其他的降兵,如此一來,這些有明軍撐腰和委派的降兵便成了明軍最好的監督者,又可選一些表現不錯的降兵直接補入軍中,讓他們脫離繁重的苦役生活,有了希望和榜樣,再有自己人的監督,何愁餘下的降兵不歸心明軍。再者這些降兵都是清軍的野戰軍隊,陸戰於水師是個弱項,有了這些降兵<script type="text/javascript">reads();</script>。水師便更有把握守住新會,進而配合有可能的李定國大軍威逼廣州了。
聽完這些想法,陳奇策挼須稱讚。笑著讓吳遠去和胡德玉一起安排,他則拉過周士相沿江察看了下預備修建水師碼頭的地點。老將軍這會滿門心思想得就是如何將新會牢牢控制在手中,為此,他已決意將水師基地從海外的上、下川島遷到新會來,新的水師營地就建在江邊。途中,周士相提出願以新會城頭的紅夷炮和水師交換一些銅炮。
新會城頭的紅夷炮都是清軍從廣州運來的大傢伙,每一門都重達數千斤,這種大傢伙只能擺在城頭不能野戰,因而太平軍根本沒有辦法攜帶這些大炮進軍香山。陳奇策的水師有不少戰船。周士相看過,基本上每條戰船上都安有數門至幾十門不等的大小火炮。這些火炮有質量差些的鐵炮,也有質量好的銅炮。重量也不相等,但無一不是比紅夷炮輕便得多。
周士相原可將新會城的紅夷炮都送給陳奇策,但水師的火炮家底之厚讓他改變了主意,想著是不是能從陳奇策這裡換來一些可以便於攜帶的銅炮,這樣太平軍到了香山後就能迅速組織起一支攻堅的炮兵隊伍。
他也是抱著可有可無的心理和陳奇策說這件事,不想,老將軍卻大方得很,二話沒說就同意了周士相這個交換的請求,答應一門紅夷炮可和水師換三尊銅炮。另外,老將軍聽說太平軍缺少藥子,還慷慨贈送周士相藥子750斤。對此,周士相當然是感激不盡。
………
被分押在各處的清軍降兵被太平軍和水師聚集在一處,隨著明軍的一聲聲命令,躲藏中降兵隊伍中的清軍軍官被一一指認帶出來,計有213人,其中漢軍旗的有53人,餘下都是綠營的。
“跪下!”
200多清軍軍官被勒令脫光身上的衣物,赤。裸全身跪在壕溝邊,壕溝裡一片渾濁,尖樁木剌猙獰可見。