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齊元泰等人早已從陸長遠口中知道捐糧的事,同樣也懷疑入城明軍的真正身份,他們不是沒有動過心思,可在陸長遠的勸說和恐嚇下,思慮再三還是打消了輕舉妄動的念頭,有孔國良前車之鑑在,他們不能不考慮後果,要是打蛇不死,那他們的麻煩可就大了。
單從立場來看,齊元泰、吳慶德、張昌全三人內心是向著明朝的,畢竟他們都曾在明朝出過仕,可如今這形勢卻叫人不樂觀。去年李定國發兵東征時,三人倒也蠢蠢欲動想要起義師響應,可沒等他們拿定決心,李定國就兵敗新會退回廣西了。
這麼一來,便是心中向著南明,三人也不敢再生異心,誰身後不是有著一大家子,難不成真拿滿門老少性命去賭永曆朝廷能中興,能北伐中原恢復社稷不成?
唉,那李定國這麼能打都反攻不下廣東,這大明看樣子真是沒指望,氣數已盡了噢!
要說氣節,也不能說這三人沒有,清軍佔領羅定後,齊元泰他們雖然被迫剔發,可卻沒有出仕清朝的官,私下多以大明“遺民”自居,對滿清採取不反抗也不合作的態度,這種做法也是時下清軍控制區內心繫明朝士紳多采取的做法。
不過用周士相前世的話來說,這幫所謂的“遺民”根本就是打不過又不想殉死,偏偏還以為自己有民族氣節,有讀書人風骨,於是就給自己立個“遺民”的精神牌坊用以自我安慰,免得被後人指責他們其實是貪生怕死、沽名釣譽之輩。
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進城的若真是明軍,以大明“遺民”自居的齊元泰他們自然也願意為之籌措一些糧草,可眼下到底是兵還是匪,沒人說得清,故而陸長遠找到他們時,三人便私下商量了下,最後達成統一意見。那就是不管進城的是明軍還是土匪,這血都是要出的,不過卻不能出得太多,一來各家錢糧各家好,哪個願意白白交出來;二來還得防著清軍打過來後還要徵糧,所以怎麼也要給自家留條後路。若真是把糧食都給這幫土匪,那今年的日子怎麼過?
做布料生意的楊家庫房裡布匹倒是有些,糧食卻是不多,私下也尋思了,若那幫人真要他們出血,那自家就拿布匹來頂,左右這些布也賣不出去,與其壓著爛了,不如拿出去買命。兵也好,匪也好,那明晃晃的刀可做不得假,那可不是擺設,而是真會殺人的!再說他楊家可不比齊家、吳家,可是實實在在有百十口人的,真要惹了土匪動了殺心,那禍事可就大了!
擁地最多的趙家和做糧食生意的林家比起來,還真不如後者,因為連年戰亂,他家的佃農大多死在了兵災,餘下的又跑了大半,如今只剩十來戶還在租著他家的地,就這麼點人,能產多少糧食?要糧,可以,一石兩石行,多了就沒的商量了。
林萬福膽小的性格註定他就是個牆頭草,城頭變換大王旗,哪個大王來他都伺候著,還唯恐伺候得不周到,為的就是這些拿刀的別趕盡殺絕,給他林家留條生路。
年初明軍撤退,清軍打來時,為了保住自己的家產,林萬福甚至咬牙連女兒都送給了孔國良。為這事,家裡婆娘沒少與他鬧,外面知道的人也沒少恥笑於他,齊元泰他們更是挖苦過他幾回,可這又能如何?女兒送過去後那孔千總不是就沒再為難他林家了嘛!
一個倒貼嫁妝的女兒能跟林家的家產比?能比得過一家老小性命重要!
買賣人,談不上氣節,明清相易,人總要活下去,這生意也總要做下去,只要自家不遭難,外邊的事情任它去,閒操這心做甚?那天下事又是咱們能過問的!
林萬福心頭算了下,自家還能拿出些糧食來,與其被這幫土匪明搶,不如直接獻出去,反正自家也沒多少人。再說這糧食多了也危險,昨夜一場大火下來,多少雙眼睛都盯著他林家呢。就是這幫土匪不來要,那幫災民就不來搶了?這年頭,為了活命,人什麼事幹不出來!翻開史書,自古以來搶糧鋪的還少了嗎!眼下這節骨眼,糧食越多越危險,有句話怎麼說的,噢,對,叫小兒攜金於市井,不遭人搶才怪!
盤算完,林萬福又是第一個搶著表忠心,很是懇切道:“大人有什麼需要儘管吩咐便是,小民一定為大人分憂!”
見這林萬福如此識趣,宋襄公心下也喜,當下打了個哈哈,然後說道:“也不是什麼大事,只是城中兵馬缺些糧食,高州那邊一時也接濟不上,故想請諸位幫忖一會,免得將士們餓著肚子,至於你們所借的糧食,等日後高州糧草運來後,本官定如數奉還。”話語間,又把李定國的大旗扯出來嚇唬人了。
林萬福聽後,順嘴就道:“既是軍中缺糧