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他緊緊地捏著帕子,道:“二姐姐,你說什麼?什麼人?”
賈玖嘆息一聲,拉著林黛玉坐下,自己將繡花墩挪過來,挨著林黛玉坐好,方才按住了林黛玉的肩膀道:“林妹妹,我也是女孩子,有些事兒,家裡是不會讓我知道的。我能夠知道這些,一來是因為我素日有留心,二來則是,我看到了舊年家裡迎來送往的禮單冊子,隱隱約約地猜到的。”
賈玖抬起頭,幽幽地道:“妹妹應該聽說過,賈史王薛四家合稱金陵四大家族,我們四家並列,又因為開國功勳,又在四王八公之中佔據了兩個席位。可是,無論是金陵四大家族還是四王八公,這裡面根本就跟金陵甄家沒有什麼關係。可是我們賈家跟甄家卻是世人眼裡的世交!”
林黛玉腦海中電光一閃,道:“二姐姐,你是說,在很久以前,甄家跟外祖家其實沒有什麼關聯?”
賈玖想了想,道:“其實曾祖母在世的時候,甄家與我們賈家也不過是同出金陵而已。但是,我們兩家並沒有什麼關聯,甚至也沒有什麼太大的往來。從禮單上對比之後就可以看得出來,那甄家剛開始的時候,不過是藉著同鄉的名頭巴結上我們家而已。”
“然後呢?”
“這種情況,在祖父在世的時候,依舊沒有變。事情發生變化,其實是在祖父去世之後。更準確的說,是那位頂替了先頭母親的位置,開始管家之後。從禮單上可以看得出來,也就是那位當家之後,這甄家才與我們家關係一點一點地拉進。等我從宮裡回來、奪回屬於我們家的東西的時候,在世人的眼裡,那甄家已經是我們賈家的老親了。”
林黛玉渾身一震。
作為林如海的女兒,被林如海當成男兒養大,林黛玉本身又是個極聰明的女孩子,如何不知道江南官場和江南鹽政上的事兒!
那甄家,幾乎是江南一霸,也是金陵的土皇帝。就是林如海在世的時候,就拿住了幾個不法的鹽商,可是這些鹽商的後臺,便是這甄家。而甄家的背後勢力,隱隱指向京師。
林黛玉一直以為,甄家如此囂張,完全是因為他們家的女兒是太上皇的寵妃;林黛玉一直以為,甄家如此囂張,完全是因為他們家的後臺乃是出自皇城。林黛玉一直以為,自己的母親乃是賈家的女兒。賈家應該是他們林家的政治盟友才對。現在聽賈玖這麼一說,自己父親的靈位之後,竟然隱隱浮現賈家的影子。這叫林黛玉如何不吃驚?!
林黛玉咬著牙、挺直了脊背,過了好一會兒,方才道:“二姐姐,你有證據麼?”
賈玖道:“除了家裡的舊例我能拿來給妹妹看。我也拿不出什麼證據。”
林黛玉呆坐了好一會兒,才道:“方才二姐姐跟愚妹打聽鹽政上的事兒。姐姐可是有了什麼計劃?”
賈玖道:“有句話叫做物以稀為貴。因為產量不高,所以鹽的價錢也是居高不下。如此之高的鹽價,也讓百姓承受不起。為此,百姓也只能想盡辦法削減在鹽上面的開支。這也使得百姓因為缺鹽而導致全身浮腫,而鹽的銷量也上不去。鹽商們為了挽回損失,也只好繼續抬高鹽價。惡性迴圈。直到鹽的每年消耗量被縮減到了一個臨界值,直到每年鹽的銷售量也到達了一個臨界值。隨之而來的。是幾乎被逼至極限的鹽稅,還有那些看似富貴其實不停地自相殘殺的鹽商。姑爹在那把椅子上能夠呆這麼久,姑爹的手腕已經可見一斑。但是堅持了這麼多年,姑爹想來已經到了極限了……”
林黛玉心中咯噔一聲。
賈玖沒有繼續往下說,可是林黛玉心裡如何不明白的?
鹽政方面的官兒,哪怕是搭邊的,比方說揚州知府,當起來也不容易。那些王公、權臣,甚至是宮裡的太監向地方官員勒索鉅額資財,這種事情是屢見不鮮的。林黛玉已經不是小孩子了,跟在父親林如海身邊,自然也知道父親的位置意味著什麼。像林如海這樣擔任著每年向朝廷繳納一定金額後、便可支配結餘鹽稅的肥差,自然會讓其他的官員們豔羨不已,想分一杯羹的人,也會像螞蝗一樣蜂擁而來。
林黛玉不知道京裡的那些太監敲詐其他的官員一般會要多少錢,可是那些生活奢靡的宗室、皇子、甚至於皇帝秘密向林如海“借錢”,那個數目,林黛玉其實隱隱聽說過的。這些需求,有的,林如海可以不理會,可是有的,他的父親卻是拒絕不了的。
他的父親與其說是在揚州巡鹽御史這個位置上活活耗死的,還不如說是被各方勢力給逼死的。
這句話,林黛玉已經放在心裡很久了,至今為止,他還從來沒有吐