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講真，伊爾魯斯帝國到了維克多這一代可真是夠苦逼的了，沒有之一。
849年前，秩序曆元年，第一次混沌入侵戰爭結束，奧蘭多帝國、堪薩斯帝國聯姻合併為伊爾魯斯帝國，隨後統一人類國度。
伊爾魯斯帝國當初好歹也是曾經統一過人類世界的超級強國，然而在849年之後的現在，帝國雖然還維持著正統血脈，但幾經分裂之後只剩一個虛名而已了，經濟比不上羅尼坦特王國，戰鬥力比不上索蘭特王國和格瑞斯王國，甚至連一些小公國都不怎麼願意繼續臣服納貢，轉而投向索蘭特王國和格瑞斯王國的懷抱。
要不是光明教廷在亞林克斯，讓這裡有著聖城之名，神權坐實了伊爾魯斯血脈的正統傳承，那幾個分裂出去的王國早就按耐不住野心攻過來了。
索蘭特王國的國都後來改名叫聖歌城，克萊因·索蘭特心裡什麼意思誰都清楚——而他也從來沒掩飾過。
他想讓最強的帝國改姓索蘭特了。
上述那是外患，可就算是伊爾魯斯帝國境內還有內憂。
商人們訴求著更自由的貿易政策，更優惠有利的市場環境。
貴族們渴望著得到更加強大的權力，更多特權，更多的資源。
本來平衡商人和貴族的特權就是非常複雜的事情，但現在好了，商人和貴族這兩個死對頭居然聯合起來了，打算掀桌子重新制定秩序。
而皇室派內部呢？也不太平。
皇室派自己內部還分為革新派和守舊派！
革新派試圖順應社會發展潮流，藉著這個機會改革社會，徹底取締奴隸制度，弱化皇權的力量（必須要說的是，他們這是在革自己的命），同時減免各種沉重的賦稅，刺激商業活動以增加市場活力，從而獲得更多商人的支援。
而守舊派則並不想要變革社會制度，他們更傾向於繼續維護皇權的穩定。以及利用特權來吸引在他們扶持下忠於皇室的新貴族的支援，甚至可以的話他們還想獲得舊貴族的支援。
值得一提的是，奧蕾莉亞公主是革新派的代表，而支持者則以奧伯裡為首。身處聖劍之痕的皇子吉拉德則是守舊派的代表，而支持者以亞德里恩為首。
當然，無論是奧伯裡還是亞德里恩，他們都是皇室派的忠實擁躉，私交也不錯。之所以會支援不同的方案，純粹是因為理念問題——你能指望堅守教廷訓誡的死腦筋亞德里恩理解革新的意義嗎？
維克多就是維繫皇室派兩個派系穩定的保險，在沒有解決外部大矛盾之前，皇室派內部的矛盾可以忽略不提。
正因這些複雜的情況，處於弱勢的維克多可謂是群狼環伺，一個不小心就會讓傳承八百多年的伊爾魯斯帝國徹底傾覆，這麼沉重的擔子，壓得他都快喘不過氣了——他已經被逼到了絕境。
所以維克多非常苦逼。
所以當他接到神諭的時候，整個人都不一樣了。
唐恩，在他眼裡就是拯救伊爾魯斯帝國的希望。
“老湯姆。晚宴安排好了嗎？”
“當然，無關人員已經驅散，貴客已經到場，就等您了。”
“很好。”
維克多鬆了口氣：“你也隨我過去吧，可以為我提供一些建議。”
老湯姆搖搖頭：“陛下，恕我直言，就算你非常信任我，但是某些秘密依然應該瞞著我，這才是帝王。您的信任固然會讓我很感激，但也會讓敵人看在眼裡。我這把老骨頭可不一定能扛得住敵人的逼供。”
維克多一怔，苦笑道：“好吧，是我疏忽了，那你也回去吧。”
老湯姆微微頷首。無聲無息的離開了。
“連老湯姆都無法信任了嗎……這城堡裡面我還能相信誰？”
維克多嘆了口氣，老湯姆的意思很明顯，現在他身邊已經有人在盯著了，對他的信任就是在逼他去死。
維克多驅散了心中的雜念，換上一身便裝之後，然後叫上奧琳娜皇后一起前往宴會廳。
“唐恩男爵。讓你久等了。”
面帶笑容的維克多完全看不出剛剛的愁緒：“奧伯裡愛卿，姐姐，亞德里恩愛卿，請隨意一些吧，現在這裡只有我們自己人。”
維克多這是正面承認唐恩是自己人了？
奧伯裡和亞德里恩相視一眼，站了起來，帕羅拉是維克多的姐姐，當然不用行禮。
這時，維克多看到了奧蕾莉亞身旁那幾位漂亮的不像話的端莊美女，頓時眼睛一亮，哪怕是不看那尖尖的耳
