我讀鬼谷子

第35部分 (第3/4頁)

養晦、麻痺吳國的策略。除此之外，還可能是對中原學者的尊重。

“先生為何降低身份，來到我們這個蠻夷之國呢？”越王十分客氣的問到，子貢作出了讓他大吃一驚的回答：“我是來勸說吳國*齊國的，吳王雖然很想這樣，卻擔心越國的威脅，答覆道‘等我*越國後，一定會做的’。如果這樣的話越國就必定要滅亡了。假如您不想報仇，而吳國的君臣卻懷疑你，那麼您的表現實在太笨拙了。假如您想報仇，卻給對方知道了，那麼您實在太不小心了。如果您已經做好了準備，卻讓吳國先得到風聲，那麼您的處境就很危險了。”

句踐再一次施禮後，恭敬的問道：“孤曾因為大意受辱吳國。對夫差的痛恨深入骨髓，恨不得能與吳王同時死去，這就是我的真正想法！請問先生，我要怎麼辦才好？”子貢早有準備，他答道：“吳王為人暴虐，大臣多數淺薄，國家凋敝卻經常作戰，士卒難以忍受，百姓怨恨君主，大臣爭權奪勢，這是將要滅亡的徵兆。如今陛下不如設法促使吳國北伐。如果伐齊失敗，那麼正是陛下的幸事；如果北伐成功，吳國必定與晉國發生衝突。如此一來，吳國的兵力將盡為齊國、晉國拖住。這樣陛下的機會就來了。”

按照子貢的計劃，作為這個時代的名臣之一，越國的大夫文種向吳王做了一番恭順的表示。在重禮的賄賂下，越王得到太宰嚭等吳國權臣完全信任，相信越國毫無異心的夫差不顧伍子胥的反對，命令軍隊北上討伐齊國。然而吳國軍事強盛，如果真能擊敗齊國和晉國，讓吳取得霸主地位，那麼除了魯國等弱國外，它還能去哪裡擴充疆土呢？魯國的利益在於各個強國之間的力量均衡，列強均勢的天平一旦發生傾斜，弱小的魯國就岌岌可危了。因此離開吳國後，子貢直奔晉國，向晉國的君臣告警。

由於齊軍統帥的故意放水，以及魯軍將領冉有等人的奮勇作戰，魯國終於堅持到吳國援軍的到來。這時，季康子問家臣冉有從哪裡學得兵法，冉有答“學之於孔子”。於是季氏派人攜帶厚禮肯請孔子歸國。至此，孔子周遊列國共十四年，終於得以返回故里。魯國的危機解除後，兩國聯軍反攻齊國，在這一年的五月佔領博地，稍後進抵羸地。此時，齊軍上下充斥著絕望的情緒。田常直接告訴自己的弟弟、擔任*軍統帥的田書：“你死了，我必能得志。”奔赴戰場的前夕，無望的將領命令兵卒唱起出殯的歌曲。田書黯然自語：“這次出兵，我只能聽到衝鋒的戰鼓，聽不到收兵的鳴金了。”

“甲戌，戰於艾陵，展如敗高子，國子敗胥門巢。王卒助之，大敗齊師。獲國書、公孫夏、閭丘明、陳書、東郭書，革車八百乘，甲首三千，以獻於公。”——《春秋左傳》

吳國在艾陵的勝利讓夫差爭霸列國的野心膨脹起來。而後四年間，吳國起傾國之兵與齊國、晉國交戰。伍子胥猶自苦諫吳王不要聽信子貢的讒言向北興兵。最後觸怒了吳王，意驕志滿的夫差譴人賜子胥屬鏤劍自盡。死前，伍子胥叮囑自己的僕人，將自己的眼睛取出來懸掛在吳國國都的東門上，他要親眼看著越國的軍隊從這裡攻入。得知此事的吳王更加憤怒，命人把這位耿直忠臣的屍體裝進皮囊後，丟入江中。三年後，夫差率領精兵在黃池召開諸侯大會，試圖得到夢寐以求的霸主地位。就在這個時候，越國突襲了吳國的都城，俘獲太子友。我們無從設想夫差此時的心情，殺掉信使之後，吳國的君主和大臣繼續與晉人唇槍舌劍的爭執，並最終取得了形式上的勝利。經過了繁文縟節的盟誓後，在名義上成為中原霸主的夫差匆忙帶兵回國。九年後吳國滅亡。西子湖畔，那一段膾炙人口的傳奇故事終於落下帷幕。

艾陵之戰後，田氏一時權傾朝野。齊簡公與其他世卿設計誅殺田常不成，反被田氏消滅。殺死簡公後，田常擁立簡公的弟弟姜驁為國君。姜驁被認為是一位弱智的君主，這種說法並非侮辱，而是對事實的描述。即位三年後，諡號平公的姜驁與魯哀公相會於蒙邑。雙方見面時，身為萬乘之君的平公在眾目睽睽之下向哀公行叩頭禮。錯愕之下，魯國的哀公僅僅作揖還禮。無論自己的君主如何愚蠢，齊國的侍臣們都必須維護他的尊嚴，因此要求魯君也依樣行禮。魯國負責禮儀的官吏孟孫洩拒絕道：“非向天子，禮不叩頭。”知道平公愚笨，卻不知道他愚笨到這種地步的田常大喜過望，不久諫言道：“人們都喜歡獎賞而厭惡懲罰，那麼陛下就只需負責獎賞，懲罰的事情就交給臣下吧！”從此田常獨掌齊國大權，盡誅鮑氏、晏氏、監氏等世卿家族。平公七年，齊邀邾桓公、魯哀公相會於顧邑。齊國派遣力士強使哀公向平公叩頭，以報蒙邑之會時平