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“張主薄,還請上馬,我大軍就要開拔了!”劉參將說道。
張凡沒有騎過馬,在那小校的幫助上坐上馬背。雖然有些不適應,但是第一次騎馬的新鮮感取代了這種不適。張凡坐在馬上,向馬縣令作了一揖,那邊劉參將已經命令大軍開拔了。張凡生澀地催馬前去。
快要走過縣城的時候,張凡望向城門,發現自己母親正站在城門口注視著自己。張凡心中一片感動,立刻下馬,向母親行了一禮,這才上馬離開。張凡就這樣隨著大軍向寧夏行去,他沒有過去和母親說話,生怕母親會落淚。更重要的是,張凡怕自己會留淚。
第十四章 調兵遣將
張凡現在可感不到一點新鮮感了。
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初時騎馬的興奮感早已蕩然無存,幾個時辰行下來,剩下的只有大腿內側的疼痛。張凡本想向先前為自己牽馬的那位小校詢問一下,可是看到那麼多的軍士都在步行,張凡又怕自己顯得矯情,只得默默忍受這份痛苦。
今天是農曆十二月初七,明天就是臘八,張凡想到讓母親一個人在家度過,心中又是一陣不忍。記憶中,每年臘八,趙氏都會將家中收拾乾淨,擺上自己祖父和父親的靈位,祭祖祈福,還要祭祀各方神靈。以前家中就是再困難,母親在這一日也會熬上一鍋香濃的臘八粥,這曾經是張凡小時候最歡喜的時刻,如今張凡已經長大,雖然面上不再顯露孩童般的欣喜之色,但是內心還是一樣的高興。城中也會舉行一些活動,周村農民也會來慶祝豐收,盼望來年有個好收成。如今看來今年的節怕是過不好了。不過張凡並不擔心節日,他只是有些思念母親而已。
張凡正在想著,劉參軍不知何時打馬來到他身旁。他看張凡若有所思,連自己到了身邊都沒有察覺,出言說道:“主薄在想些什麼?可是思念家中母親了?”
“啊,是劉參軍啊!”劉參軍的聲音叫醒了胡思亂想的張凡,“讓將軍見笑了,在下第一次出遠門,心中確實想念家母,明日又是臘八,自然更加擔心母親。”
“對啊,明日就是臘八!”劉參將似乎把這事給忘了,經張凡提醒這才想了起來,“主薄不說,我倒是都給忘了。這該死的韃子,早不來晚不來,偏偏選這家家戶戶喜慶的日子來,當真該殺!”
“將軍,這韃子為何今年有如此大的動作?”張凡問道。
“唉,想我大明立朝以來,已有百多年的光景,而那元蒙殘黨也是對我大明邊疆滋擾不斷。韃子們想是這百多年下來也累了,從二十年前開始,極少有大的動作,只有些小股人馬前來劫掠,朝廷也不放在心裡。自打嘉靖四十三年,王大人巡撫寧夏的時候,韃子又有幾次大的行動,都被王大人派人探知,主動率部出擊,突襲韃子貴族大軍,將其一眾勢力瓦解。這次韃子大軍南下,顯然已是謀劃已久,如今卻正好在我陝西各巡司衙門換防之際前來劫掠,這才造成如此重創。”
“前日換防的只有陝西一地的各軍嗎?”張凡問道。
“不錯,山西各地的軍隊沒有換防,只有我陝西一地的軍隊接到換防的通知。”劉參將答道。
“……”張凡聽到劉參將的話,先前與馬縣令分析的情況又出現在腦海中,張凡本要向劉參將道出,卻不知怎麼的,到了嘴邊的話又咽了下去。
“如今朝廷下令突襲韃子後部,只望能夠早早解決戰事,士兵們能回家過個好年。”劉參將接著說道。
當下二人再無話語。大軍趕了一夜的路,士兵們都沒有吃過東西,到第二天的中午方才趕到寧夏,五萬大軍雖然有些勞累,但是軍容尚整。寧夏城中自是準備妥當了五萬人的伙食,劉參將當下命令手下各營的帶頭將領帶隊前去休整。這時有人前來稟報,說王崇古知道大軍已到,已經招手下各將領前去商議軍事,要劉參將和張凡前去。
二人聽到,顧不上一天一夜沒吃東西,趕忙過去,張凡幸好有母親為自己帶的乾糧,現今倒也不感飢餓,劉參將身為軍人,早就習慣了這種生活。
張凡身為軍中主薄,戰時主將召開會議上的各項事宜都要由他一一記錄,將來彙報朝廷,無論戰事勝敗,這都是朝廷賞罰將領的重要憑證。還要記錄軍中開銷,每次戰役殲敵、俘敵數目,以及自軍的消耗等等諸項事宜。如今正是到了張凡上場的時候。
張凡隨劉參將來到巡撫衙門,議事廳中已是坐滿了穿著鎧甲的將領,主席位上卻做著一個身穿正二品官服的五十歲左右的老者,想來這位就是王崇古王巡撫了。明清之際,巡撫兼都察院右副都御史銜、從二