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從椸上拿下一塊乾布,邊給我包起溼發邊說:“太子婦將夫人宮中的侍從編整,那兩人便是夫人宮中來的。”
射侯
我一驚,望向丘:“母親宮中無人了?”
“也並非無人,”丘在我的頭髮上用練水,稍頃,又換上一塊乾布:“還有幾名宮人打理遺物祭器。”
心倏地一沉,我想起回宮時叔姬對我說的話,道:“我記得去年以來,後宮寺人之務便交由了叔姬掌管。”
“然。”丘道:“只是庶夫人本不過為太子分擔,太子與君主離國前,將後宮之務交與太子婦,如今之事,卻由不得庶夫人。”
我默然。母親去世,齊央身為冢婦,自然而然要繼承主母的權力。叔姬雖然是長輩,卻也到底是庶室,地位上是絕對無法與齊央相比的。
“除此處,眾婦宮人可有變更?”停了會,我問道。
丘答道:“不獨此處,各宮人數或增或減,皆有改動。”
“如此。”我點點頭,沒再開口。
丘把我的頭髮擦得半乾,用布包好纏起。我又在桶裡泡了一會,起身出來,將寺人衿手中的浴巾批裹在身上,走向室中。
夜風從門外透進,脖子上感覺到些微的涼意。我在柂前除下浴巾,正要將單衣穿起,卻發現丘在一旁盯著我的身體看。那目光上下地遊弋,不知在觀察什麼。
我不由一窘,低頭瞅了瞅自己,又疑惑地看她:“怎麼了?“
“無事。”丘收回目光,拿起我換下的浴巾,走開了。
第二天清晨,我早早地醒來,吃過早飯後,先去看父親。
聽寺人說,父親最近喜歡早起散步,我打聽到大概的路線,便徑自往宮苑而去。
昨夜下了場雨,地面上溼漉漉的,空氣卻清新得很。我提著裳裾,小心地避過路上的淺水窪,卻不時被樹上落下的水滴砸中。林間,鳥雀的叫聲正熱鬧,高高低低地充溢在耳邊,走了一段,驀地,我似乎聽到附近有勾弦之聲。再走兩步,那聲音愈加清晰,更伴有人語聲傳來,樹木枝葉漸漸在眼前疏開,不遠處的水泊邊上,幾個綽約的人影映入我的眼中。
作靶的布侯上,硃砂畫的猛虎怒目圓睜。父親頭束皮弁,身著獵裝,正將手中的弓拉開,將它瞄準。稍頃,“錚”地一聲弦響,箭影掠過,直直沒入虎眼。
旁邊眾人紛紛叫好。
“君父勇力不減!”一個聲音讚道。父親的身旁,一名總角青年執弓而立,正是益。
父親拈鬚莞爾,表情也滿意非常。忽然間,他看到了矮樹叢後的我,露出訝色。
“君父。”我走上前去,向他行禮。
父親讓我起身。“姮昨日傍晚方歸,也這般早起?”他含笑道,眼角褶起深深的皺紋。
我笑笑,答道:“姮並不覺太累。”說著,將視線掃向益,只見他也看著我,面上淡笑。
“兄長。”我向他一禮。
“莊。”益還禮,聲音平和。
兩人見過禮,父親將一支箭遞給益:“孺子來。”
他應諾,接過箭,搭在弓上,緩緩拉弦舉起。四周一片寂靜,眾人看著益,皆不出聲。
“臂不可松!”忽然,父親將手中的弓擊在益的手臂上。
益晃了晃,隨即將手臂繃得直直的。弓撐得越來越緊,發出細微的聲響。
“射者忌躁,”父親沉聲道:“校準而發,徐圖無妨。”
益一言不發,雙目緊盯著前方。弓在他的臂間張到極限,尖利的箭頭微微顫動,我看到他的額角滲出了細密的汗。
頃刻間,絃音震開,驚起林間一群鳥雀。那箭頭牢牢釘在侯上,卻離了猛虎寸許。
益望著侯,手停在空中,臉上明顯有些失望。
父親捋捋鬍子,似笑似嘆:“終是成算不足。”
益謙恭道:“君父教誨,益銘記。”
父親看著他,沒再說什麼。稍頃,他轉向一旁的寺人,問:“上卿可到了?”
寺人道:“方才宮中來報,說上卿已至。”
父親將弓交給旁人,微笑著對我們說:“我今朝須議事,先返宮。”
益行禮,答應道:“諾。”
“君父慢行。”我也向父親一禮。
父親頷首,轉身向道路上走去。
林中薄霧藹藹,幾人的身影漸漸淡去,消失在蔥鬱的樹木之後。
我看向益,他手中還拿著弓,望著父親離開的方向,若有