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齊錦棠環著荷花騎在馬上,越走眉頭皺得越緊,這山路這麼難走,可見裡面的縣城會偏僻到什麼程度。
這樣的山路又走了一天多,才終於在山頭上看到了不遠處、位於山坳中的縣城。典型江南建築的青磚黛瓦,在周圍竹林山色的映襯下果然如世外桃源一般,荷花回身對齊錦棠說:“你瞧,這樣看過去多漂亮,不要想的太悲觀。”
齊錦棠勉強笑笑,心裡卻並沒有為了這件事而鬆快多少,一行人終於到了縣城門口,門口的幾個守門計程車兵站得七扭八歪的,城門口也沒人透過,見到有人過來都很驚訝,直到驗過路引,看著齊錦棠一行人朝城裡走去,這才想起來飛快地跑去官衙報信兒。
不過人如何也跑不過馬,等他跑到衙門口的之後,就看見只剩下兩匹馬拴在一旁。
齊錦棠一路疾馳到縣衙,荷花卻是稍稍留意看了四周,見路兩邊的人大多都是老人、婦人和孩子,竟除了官兵都沒見到一個青壯年的男子,這讓她想起前世那種男人都出去打工的偏遠鄉下,心裡也漸漸有了些擔憂。
到了衙門口見空無一人,三個人下馬朝裡面走,直到第二進的夫子院才見到人,幾個看不出什麼身份的人,正圍在西邊廊下擲骰子摸牌,東邊廊下一個三十出頭的男人正靠著廊柱喝酒。
見到有人進來,賭錢的幾個人紛紛起身兒吆喝道:“什麼人啊,縣衙重地也敢隨意亂闖。”
博榮眼皮都不抬地說:“找你們知縣老爺。”
“老爺不在,我是這兒的縣丞,有什麼事兒就跟我說吧。”一個眉目猥瑣的男人打量著博榮的衣著,覺得應該價值不菲,眼睛幾乎睜成了銅錢,笑著說,“我們縣太爺因著回鄉成親,到現在還沉浸在溫柔鄉內,還沒來上任,有什麼事兒告訴我也是一樣的。”
荷花輕聲對齊錦棠道:“我先去後面吧,看著他們放行李,免得毛手毛腳的弄壞了什麼東西。”
孫建羽派來的人忙介面道:“齊夫人,這個縣衙只有三進,我們爺在後面那條街上給齊老爺和齊夫人賃了個小院子,跟縣衙只有一街之隔,齊老爺辦公也方便,小的帶您去看看?”
“好,有勞了”荷花扭頭對博榮和齊錦棠道,“別弄的太晚,我做好晚飯等你們回去吃。”
出門重新上車,繞過縣衙停在一個窄小的門戶前面,帶路的人也是個北方人,不等荷花開口就先解釋道:“南邊兒的房子跟咱們北方的不太一樣,縱深長但是開間窄,咱們剛來的時候也不習慣,住久了就也覺得慣了。”
“好,進去看看吧”荷花跟著那人身後朝裡面一路看進去,雖然外面看著並不太起眼,但是裡面倒是一應俱全,穿過門廳、穿堂,裡面就是大廳和正房,正房一共兩進,都是凹字形的二層小樓,廂房和正房之間有僅供一人透過的過道,最後面還有個狹長的小花園。
荷花現在沒時間多逛,隨意看了一眼,打發苗兒出去看著搬行李,自己領著小真去廚下看看能不能做飯。小真想了半晌兒才說:“奶奶,這一路過來,也沒看到廚房在哪兒,奴婢先出去看看,奶奶先坐下歇會兒吧”
小真快步出去了,荷花才有空打量了一下這個花廳,孫建羽做事很是周到,屋裡全都收拾得乾乾淨淨,傢俱擺設雖然看得出是用過的,但都很是簡潔精緻,看著讓人很是舒服。
“奶奶,奴婢問過了,原來東邊兒還有個小跨院兒,灶間、廚房、柴房都在那邊,這樣倒是也好,這院子是窄長的,若是都擱在一起煙熏火燎的,難免不燻到爺和奶奶。”小真問清楚了笑著進屋,“奴婢剛才已經去看了一眼,柴米油鹽都是齊備的,鍋碗瓢盆也都是新的,廚下有個婆子照看著,聽說是孫大人給僱來的,會做南方菜,晚上就住在廚間旁邊的偏廈裡,也能照看一二,咱們管著三頓飯,一年給做兩身兒衣裳,每個月半吊錢的月錢。”
“小真越發伶俐能幹了。”荷花見她去查問的清楚,很是滿意地點點頭說,“那你去看看行李都抬進來沒有,把圍裙和攀膊找出來,咱們收拾收拾做飯去。”
苗兒先回來道:“奶奶,行李都已經搬下來了,大舅奶奶送的柴米油鹽和吃食都已經放到廚下去了,爺和奶奶的東西都搬到了內宅,奴婢給了子華三百錢,讓他領著那些人出去尋個地方吃酒,好歹也慰勞一下。”
“嗯,好,你去裡屋收拾一下,把日常要用的都先拿出來,其餘的咱們再慢慢收拾。”荷花交代了一句,就到廚下去看都有什麼東西,看齊錦棠的樣子,今天在前頭估計要惹得一肚子氣了,準備拾掇幾個下酒菜,讓博榮跟齊錦棠喝