北極光下的幽靈

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用爬犁堵住洞口，又用碎冰碴砌封起來，只剩下一個小洞。冰屋裡沒有風，人和狗擠在一起，稍稍暖和了一些。他又修理了一下冰洞，然後割下一塊海豹油放在油盆上點起來。油脂熊熊燃燒，發出明亮的火焰，洞裡更暖和了。凝結在人眉毛和狗毛上的冰霜都漸漸化成水。本格森累極了，他捻小燈，在呼嘯的風雪中進入夢鄉。

可怕的風雪連颳了三天三夜，人和狗不能動身。外面冰縫掀開，海水湧出來，又凍成新的冰。有時候他覺得自己腳下的冰層也在動盪，也在響。他只有祈求上帝，希望他和狗隊能平安到達斯科爾斯比。他不願意遭到災難，他的災難就是千萬人的災難。

第五天，風才變小，雪停了，天也放晴了。黃色的太陽又升起來，天空晴得發藍，好像什麼事也沒發生過。但大地上，所有的東西都變了。舊的冰堆消失了，又增加了無數新的冰堆，浮雲間出現北歸的雷鳥群和鷗群，暴風雪去時和來時一樣突兀。

本格森又套起狗。他必須加緊趕路，把失去的時間補回來。路看起來好走，許多坑凹被暴風雨填平了；但狗在新雪中往往陷得很深，因而非常費力。狗的食量是驚人的。幾天窩在冰洞中，狗食已全部吃光。他想打只海豹。如果再不餵狗，它們就拖不動爬犁了。

他的狩獵很不順利，海豹為躲避風暴不知游到哪裡去了。一天過去了，一無所獲，狗餓得嗷嗷叫，人也心急如焚。

第二天，他來到一處地方。這裡一座冰山和冰層凍在一起，他真高興。他連忙用斧頭鑿下幾塊冰川冰，放到嘴裡嚼起來。雪和海冰都不能解渴。只有冰川冰是由粒雪變成的，非常純淨，是最好的淡水。他又鑿了冰餵狗。這時，在一片開闊的水面上，他找到了海豹的小腦袋。海豹的小眼睛向四下張望，翹著鬍鬚吹氣。獵人從下風方向接近了海豹，準確地打了一槍。

海豹很肥，一切問題都解決了。如果節約的話，這隻海豹足夠吃上一週。雖然到不了目的地，但可以到達斯科爾斯比北方的幾個獵屋。如果獵屋中物品充足的活，就能狗不停腳地直到斯科爾斯比桑德。

本格森高興地又出發了。走了半天后，他覺得雪橇不太利索，便把雪橇翻倒過來，認真地拿刀子刮那白樺木製作的滑軌。他又燒了些水，飲完狗後在露出白碴的滑軌上澆了一層，水馬上凍成薄冰，他滿意地笑了。這是古老的愛斯基摩方法，重新上路後雪橇果然快了許多。狗像馴鹿一般飛跑，他決定日夜不停，不單要趕回四天的路，還得力爭提前。

夜臨冰原，極光和繁星一起閃動，好像給他點著大燈。他把雪橇趕得更快。狗自覺地奔跑著，他坐在橇上打著盹。突然所有的狗都直立起來，嚮導狗依雅克恐怖地狂吠，本格森迷迷瞪瞪地揉揉眼。正前方，一條兩公里寬的冰裂縫橫展在眼前，橫在他南下的路上，從東到西看不到盡頭。黑色的海浪衝刷著他腳下的冰縫邊緣。

去南方的路，斷了。

三十三　圈　套

安德森來到長湖地區。這裡是格陵蘭東北地區最荒涼的地方。他一路打獵，餵狗，駕雪橇。沿途已經遇到兩支踏上歸途的巡邏隊，克拉夫森的巡邏隊和奧爾森的巡邏隊。他把敵人的情況報告給獵人們，勸告他們繞行到山裡回村，千萬不要經過夏農島西面的海岸區。他們也勸安德森和他們一起回去，或者讓他們去找剩下的人，但都被安德森婉言謝絕。勇敢的年輕人還是繼續往北走。

安德森的體力終於耗盡，在一間獵屋中，他迷迷糊糊睡了一夜。他從來也沒有這麼深沉地睡過，等他醒來時，發覺自己已經病倒。

他發著高燒，被凍壞的臉和腳火辣辣地，又腫又痛。他尋思著，也許他不能離開獵屋。像他這種虛弱程度，離開庇護所，就會在冰原上凍死。

他掙扎起來，用雪擦擦臉，把從克拉夫森那裡要來的白熊油塗在臉和腳上。北極居民的體質是毋庸置疑的，他們的孩子生下來就用雪擦身。但他們也鬧病。由於沒有任何藥，愛斯基摩人只會請巫師來唸唸咒。安德森當然不信這些，克魯克斯曾給他帶來些藥，他都服用下去了。

昏昏沉沉地，也不知過了多久，他醒了過來。他困惑地看看油盆。海豹油脂燃光了，燈發出微弱的、搖曳不定的光，最後跳了一跳，屋裡歸於黑暗。他在想自己這一個月的經歷，實在是離奇曲折啊！看到德國人，遭到襲擊，在冰原上差不多是赤身露體地奔跑，後來又在爬犁上沒日沒夜地跋涉……他完成了任務，完成了最困難的任務，他救了許多他不認識的人！

但他也沒有完成任務，還有三個巡邏隊他沒能找