北極光下的幽靈

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巡邏隊所走過的大片土地屬於格陵蘭東北地區，被籠統地稱為克里斯琴十世地。它以北緯70度線作為和南方的克里斯琴九世地的分界線。克里斯琴九世地的最北部是一個十分突出的海角，即便在最大比例尺的地圖上也可以找到。它像一把匕首隔著北冰洋的中央海嶺，直插揚馬延島。它叫布魯斯特角，和斯科爾斯比鎮只隔一條名叫斯科爾斯比的海峽。

克里斯琴十世地，是一大片覆冰蓋雪的高原。那裡沒有任何生機，在深入內陸的山嶺上，連生命力頑強的苔蘚也不敢問津。佩特曼雪峰高達2930米，是東北地區第一高峰，僅次於南方的貢比約恩山和福雷爾山，就連勇敢的大雁也望而生畏。在伸向海邊深闊的谷地裡，零星地長著些鹿苔。鹿苔是一種多枝的地衣，可以長到15　厘米高。夏天時，鹿苔像一幅金色的地毯一樣鋪在礫石和凍土上面。這種有趣的地衣類植物是植物界共生的典範。它一半為真菌，一半是藍綠色的海藻。真菌死死抓住岩石，並且生長出海綿狀的組織來保持水分。海藻沒有水分活不成，它對共同體的貢獻是透過光合作用製造養料，最後和真菌共享。條件合適時，它們在河谷的向陽面上拼命繁衍，彷彿知道北極的夏天非常短暫一樣。馴鹿苔蘚還能造就新土，供更高等的種子植物生長，因而它是北極生物鏈的最基本環節。有了它，也就有了北極柳和虎耳草，有了北極兔、旅鼠和雷鳥，也就有了掃雪鼬、北美馴鹿、麝香牛、北極狼和北極狐，整個北極荒原才有了生命。北極是沒有樹木的，遠在北緯66　度，加拿大大熊湖的樹林…苔原分界線以北，連個樹影也沒有。

從斯科爾斯比鎮到愛斯基摩村，直線距離要向北跨過三個半緯度，約370公里。然而這條線路上滿是冰川、高山、峽灣、深谷、海島和數不完的冰堆，實際路程在1000公里以上，最少要走兩個月。為了僥倖能在巡邏中遇上幽靈般的德國人，他們分成兩隊。一隊三個人，即安德森、魯西、卡魯古；另一隊就是隊長克魯克斯和電報員本格森。

登上詹姆士地的起伏丘陵之後，安德森決定和愛斯基摩獵人暫時分手，自己單獨前進，以便擴大搜尋範圍。魯西他們和安德森約定了會面的時間和地點，就朝另一個方向走了。格陵蘭從來沒有路，狗拖爬犁能透過的地方就算是路。臨走時，卡魯古再三問德國人是什麼樣子。安德森從小長在格陵蘭島上，自己也說不清，於是比劃了一個貓頭鷹的樣子，卡魯古才滿意地登上雪橇。

只剩下一個人了，世界顯出一種肅殺的寂靜。太陽越來越低，白晝的時間只剩下幾袋煙的工夫。高原上完全是冰，只有較高的岩石山尖衝破冰殼，在地平線的殘陽下反射出黑黢黢的青光。這地方几百里上千裡都沒有人煙，沒有生命，沒有綠色，就是這點可憐的陽光也快沒有了。那種冷冷的孤獨感，會使沒有到過格陵蘭的人覺得浩大的星球上只有他一個人，他彷彿站在大地的盡頭。遠方，永遠是無邊無垠的冰、雪和石峰。幻覺使他認為接近了神明，北極就是神明安排給人類的一個肅然生畏的王國。

經過20多天的跋涉，安德森接近了福萊明峽灣。他是從冰川的走向上辨認出來的。一條冰川從遠方的山腳下流出來，它波紋狀的起伏冰面，讓人覺得是一條波濤洶湧的大河突然間被凍僵了。狗在冰川上呼呼地喘著氣。獵人不得不停下來，把凍海豹肉餵給它們。他又砸下幾塊冰，放到鍋裡用煤油爐燒開。熱水一下肚，頓時暖和多了。淡淡的油煙升到空中，給荒漠般的冰雪荒原帶來幾分生氣。安德森又開始冥想：在這樣根本沒有人的地角天涯，德國人為什麼來呢？他們又為什麼要殺人呢？他搖搖頭，和以前的許多次一樣，沒有得出答案來。他把冷下來的水飲了狗，又駕起8只狗拖曳的爬犁繼續趕路了。

安德森有一個願望，想在今天趕到奧斯卡國王峽灣。食物快吃光了，拖橇狗的食量驚人，只有冰封的海邊才有希望捕到獵物。在內陸高原上，無論是人是獸，飢餓總是寸步不離。

高原越來越平緩，冰堆也漸漸少起來。他來到一條山谷，這裡冰相當少，到處是裸露的岩石，看來海岸就要到了。他找到一些枯死的鹿苔，甚至還有幾堆鹿糞，真是好兆頭！

風全停了，大約是中午時分。太陽已經沉淪到地平線下好幾天了。即使一天最亮時，也不過在天邊有一些微弱的亮帶。突然，離地平線很高的地方，閃爍出一片乳白色的光輝。這種被稱為〃乳白天空〃的奇景是北極地區的特有幻象，像沙漠地區的海市蜃樓一樣。在平靜的空氣中，極熱和極冷都可以產生蜃景。

安德森興奮起來，蜃景是上