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信：“不過是個姨娘罷了，她若是真有這麼了得怎麼只落得個為人妾的下場？”
任瑤期想著，若是想要今後不吃方姨娘的暗虧，讓任瑤華意識到自己輕視的敵人有多可怕是一件十分必要的事情。
“今日天氣不錯，三姐，我們去院子裡走走如何？”任瑤期笑著提議。
任瑤華雖然不明白任瑤期今日怎麼這麼有閒情要散步，還是點了點頭沒有拒絕。
任瑤期吩咐身後道：“你們先回去吧，只留了香芹和蘋果兩人跟著就是了。自己家院子裡散個步，身後還拖拖拉拉一堆的人，壞了興致。”
於是除了兩個丫鬟，其餘的婆子丫鬟們都給打發走了。
任瑤華看了和香芹並排站著的蘋果一眼，問道：“這就是你挑出來的丫鬟？怎麼瞧著不怎麼機靈的樣子？”
任瑤華挑丫鬟就要聰明機靈的，任瑤期卻並不覺得丫鬟一定要完美才能用。
不過每個人用人有每個人的習慣，任瑤期也不好說什麼，只道：“她只是性子沉靜而已沒，並非木訥。”她自己對蘋果這個丫鬟還是很滿意的。
任瑤華也不過是隨口一說，見任瑤期這麼說便也不在挑剔她的丫鬟了。
後面跟著的香芹偷偷朝蘋果做了一個鬼臉，蘋果依舊是那副老老實實的樣子，讓香芹覺得這丫頭果然與自己主子說的那般無趣。
“三姐，你剛剛說若是方姨娘真的如我所說的那般厲害，就不會給人做妾了。那是因為你顛倒了因果。”站在荷塘便的時候，任瑤期才輕聲道。
這個時節，荷塘裡雖然還沒有荷花，荷葉卻是已經亭亭蓋蓋了。微暖的風吹過，眼前是一片此起彼伏的綠浪。讓人心情也跟著舒爽起來。
任瑤華心情還算不錯，聽了這話只轉頭看了任瑤期一眼，讓她繼續說下去。
“方姨娘如今的形勢已經是當年以她的力量能夠謀到的最好的結局了。你應該聽說過姨祖母其他幾位庶女的下場。”
任瑤華想了想，不以為然：“我知道姨祖母的幾個庶女嫁得都不好，不過也有嫁給人為正室的吧？不比給我們家當妾強？”
任瑤期聞言失笑，眨眼道：“三姐，您這算是……以君子之心度小人之腹嗎？”
任瑤華瞪她：“什麼亂七八糟的！”
任瑤期搖頭：“這世上的女子，有你這樣的覺得名分最為重要的，也有方姨娘那樣覺得得到實惠才是最重要的。”
這句話任瑤華沒有辦法反駁，嫁給窮人或者不堪的人當正妻與嫁給體面富裕的人為妾，不同的人有不同的選擇。
“方姨娘她之所以這麼如魚得水，是因為她有一個靠得住的兄弟。她的弟弟方雅存聽說前一陣子剛升了楚州從六品的州同，且十分得上司賞識，近兩年還有望再次擢升。”
“我也聽說是升官了，只是也不過是個地方上的副職，且還是南邊的，與我們有何相干？”
任瑤期知道方家的事情，有些是她找周嬤嬤問的，有些是記得上一世的一些事情。
“可是你忘了方家與任家的關係。且現在任家要在南邊開煤棧，也少不了與地方上打交道，州同雖然不是一洲主官，卻是有實權的。這個方雅存也不是無能之輩，怕是再過個幾年方家就是他說了算了，姨祖母年紀大了親身兒子又是個神志不清的。別看現在家裡方家還是她做主，等再過個幾年你且看看。”
任瑤華聞言，也仔細將這之間的關係想了想，發現任瑤期說的不無道理。
“而方雅存當初能被姨祖母挑中，是因為方姨娘的關係。若不是她主動嫁到任家為妾，故意讓姨祖母將她這個當姐姐的捏在手心握著，姨祖母怎麼會放心為方雅存謀劃？當年的方姨娘雖然也是擅於鑽營，可是迫於身份她們姐弟也只能仰嫡母鼻息而活。”
“可以說沒有方姨娘就沒有今日的方雅寸，而今日的方雅存就是方姨娘最大的靠山。想必祖父祖母也看清楚了方家未來的形勢，才會對方姨娘諸般寬容，讓她在任家的地位超然。將來的方家，很大可能是方姨娘親的弟弟當家。我們任家在南邊的那些煤棧，可都是與方家有些牽連的。”
任瑤期當年也想不通為何方姨娘一個姨娘卻能獨佔一個院落，還能代替李氏管理她們三房的事物，逢年過節也能在賓客們面前露一露臉。
後來她才想明白，並不是她們祖父祖母昏了頭，也不是方姨娘討人喜歡，而是任家和方家的利益牽扯使然。
只要方家不倒，方雅存順利接管方家，那方姨娘在任家就不會倒。
