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說話間,她們已進了垂花門,看見迎面的一字壁影前排列停著三輛用來在內院代步的青帷小油車。
“讓李媽媽費心了!”大太太笑著和她應酬了幾句,就由許媽媽服侍著上了停在最前面的那輛馬車。
“兩位小姐也請上車吧!”陶媽媽望著五娘和十一娘微微地笑著,“免得夫人等急了。”
五娘和十一娘都微笑著朝陶媽媽點頭,然後學著大太太的樣子上了小油車。
外面的樸素無華相比,車內卻裝飾精緻、華麗。
車帷掛著用五彩琉璃珠繡成雲紋紋樣的繡帶,四角掛著大紅織金香囊,靚藍色的錦緞迎枕和坐墊上繡了月白色的梅花……
冬青看得兩眼發直,把那迎枕抱在了懷裡:“小姐,是仙綾閣的疊針繡……簡師傅原來的東家……”已經激動的有些說不出話來,一旁坐的琥珀臉上也閃過震驚——仙綾閣用疊針繡繡出來的繡品和雙面繡一樣,千金難求,沒想到,徐家竟然用來裝飾代步的青帷小油車……
十一娘沒有多看一眼。
她一向覺得,凡是能用錢買得到的東西都不是真正珍貴的東西!
因為沒有了外人,十一娘毫無顧忌地將車簾撩開了一條細細的縫朝外窺視。
有粗壯的婦人牽扯了馴騾出來,手腳麻利地套了車,然後輕輕拍了拍騾子的脖子,騾子就得得得地繞過壁影,上了條兩邊皆是蒼松翠柏的青磚甬路。
馬車走了大約兩盅茶的功夫,然後向左拐了個彎,上了一條夾道。
兩邊皆是高高的粉牆,從十一孃的視角望去,竟然有種沒有盡頭的感覺。
過了一會她才發現,馬車每走一段距離就會遇到一個靠牆而立的四方青石燈柱。
這種燈柱,她曾經在書上讀到過,通常都是用在皇家宮苑或是廣場——因為點燃它需要大量的松油,而松油價格昂貴不說,還很稀少,並不是有錢就能買得到的。就算是買得到,常年累月地使用,也是一筆非常驚人的開支。
難道徐家晚上真的把這些燈柱點燃了做路燈?
十一娘不由向前俯身,想看清楚那燈柱上有沒有使用過的痕跡……
“小姐,別讓跟車的婆子們看見了!”冬青小聲地提醒她。
青帷油車除了有個婦人負責牽騾,還有年長的婆子站在車窗旁跟車——這種安排原是為了讓車內的人有事好招喚。可萬事有利就有弊,跟車的人也很容易發現車裡的人有沒有撩了簾子朝外望……
十一娘望著車窗外跟車婆子頭上清楚可見的赤金鑲碧璽石簪子,笑著放下了簾子。
冬青看著就鬆了一口氣。
十一娘不由笑她:“一個梅花枕頭就把你給震住了?”
“小姐,這可不是說笑話的時候。”冬青嗔道,“您又不是不知道。大姑奶奶就是大太太的一塊寶,含在嘴裡怕化了,捧在手上怕摔了。要是您壞了大姑奶奶的事,大太太……”她欲言又止。
“我知道!”十一娘連忙保證,“我乖乖坐著不動就是了!”
冬青不由露出了一個甜美的微笑。
她知道,只要小姐答應的,就一定會做到!
十一娘看著卻心中一澀。
她身邊的人對這次與元孃的見面都很是不安吧?要不然,怎麼會這樣的擔心!
想到這裡,她望了一眼坐在冬青身邊的琥珀——她自從上車後就沒有說過話。
琥珀的表情看上去很平靜。
也許是大家在一起的時候有長短,感覺有深淺,所以她不像冬青那樣患得患失吧!
十一娘自嘲地笑笑,眼角一掃,卻看見了被琥珀揉成了一團的帕子。
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單調而冰冷的騾蹄聲讓時間驟然拉長。
也不知道過了多久,馬車朝左轉了個拐,然後過了大約半柱香的功夫,停了下來。
應該到了元孃的住處了……
十一娘思索著,跟車的婆子已聲音溫和地隔著車窗的簾子道:“親家小姐,到了!”
琥珀應了一聲“知道了”,然後貓身打了簾,看見跟車的婆子已將腳凳放好,她踩著腳凳下了車,然後轉身服侍十一娘下了車。
她們停在一個砌著礓碴式臺階的蠻子門前,人高的石獅子正憨態可掬靠立在門檻旁,大太太略顯有些焦慮的身影在許媽媽的攙扶下已消失在門口。
十一娘暗暗有些吃驚,又覺得自己有點大驚小怪。
她們母女畢竟有十幾年沒見了…