淡掃娥眉

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士兵都投降了。但是，燕雲騎沒有投降，儘管傷亡甚重，他們中的一部分還是逃出了戰場，遠遁塞北。

乙酉年八月二十八日，收復幽州。至此，河北之戰全線落幕。

拿到河北之後，葉十一將軍隊一分二。很少的一部分，大約兩萬騎兵，一萬步卒的數目，這些軍隊加上以前赫連勝、韓德功在河北的駐軍將留在黃河以北鞏固河北乃至整個北方。其餘十來萬大軍，包括傅鐵衣在邯鄲和山東的餘部，在今後的一個月之內，都將陸續開拔，攻向江南。

這一次，和以往每一次戰爭不同，葉十一沒有做統帥。不管出於什麼原因，他的確沒有親臨前線的意思。南征軍的主將，仍然是之前任命的宇文瀚。這是一個正式的訊號，意味著葉十一徹底放棄與趙瑟再次聯合的努力。

江南方面，在確定了幽州陷落及河北之亂落下帷幕的訊息之後，張襄立即就調整了兵力部署。前線的戰略由不惜一切代價的進攻轉為全面防禦，儘可能儲存實力。張襄本人也在九月初從前線回到了金陵。

在金陵，張襄見到了趙瑟。

趙瑟看起來挺好，全然沒有現出即將失敗的頹相，更沒有毀滅前的慣常要有的歇斯底里。相反，她看起來更加恬淡溫和了。成熟女性的光彩在她身上閃耀生輝，舉手投足間從容不迫，完全是那些大權在握達到了鼎盛時代的貴婦的樣子。

張襄小小地驚豔了一把，幾乎要對趙瑟刮目相看了。他想：士族的血到底是不一樣的。就算是趙瑟，終於也表現得像一點兒樣子了。於是，張襄懷著複雜的心情的向趙瑟說道：“北方第一波援軍三萬人將在三天後抵達京口，之後將近十萬的兵力會在半個月內陸續抵達。我們可能不得不放棄長江防線了。”

趙瑟點點頭，說道：“這也是沒辦法的事。我們都沒想到葉十一隻用一個月就解決了河北。誰能想到雄踞河北二十年的傅家軍一旦失去了傅鐵衣就從猛虎變成了病貓呢？”趙瑟像個旁觀似的感慨著，最後輕聲說了一句：“阿傅泉下有知，一定會傷心的。”

“傅鐵衣的鬼魂應該沒那麼軟弱。”張襄看了一眼趙瑟，略有些無情地說道：“因為一個人的崛起而興盛的，必定會因為一個人的死亡而衰敗。甘泉年間以來，大浪淘沙一樣，興起又衰落的武力數不勝數。那些曇花一現的輝煌，包括我們張氏，包括傅鐵衣，甚至於葉十一的未來，每一個都印證了或者必將印證這條鐵律。所以，我們不僅是不能輸，我們連死都不敢……”

“聽起來像墓誌銘。”趙瑟想了想，如是評價道。

“等我死了，你可以把它刻在我的墓碑上，如果那個時候你還活著的話。”張襄手掌一合，轉了語氣說道，“在此之前，我們先說一點兒還活著時候的事吧——前線能堅持到的最後時刻是羅文忠水軍從武昌衝下來的時候，預計在十天後。很遺憾，這點時間既不夠將下游的兵力撤回金陵，也不夠我們捲鋪蓋捲逃跑的。所以，必須想辦法延阻羅文忠水軍衝下來的時刻……爭取一下巴蜀的配合怎麼樣？元元應該是樂於給葉十一搗點兒蛋的。”

“晚了！”趙瑟笑了一下，將一份密報拋了過來，說道，“就在昨天，元元正式接受了蜀王的封號。當然，聖旨是葉十一以新登基皇帝的名義頒佈的，叫什麼來著……”趙瑟努力回憶著新科天子的姓名，有些嫌惡地皺了皺眉。

張襄吃了一驚，狐疑道：“這裡面不會有什麼陰謀吧？元元那種女人，我瞭解雖然不多，但也完全想不到她就會這樣屈服。不過，也許“識時務者為俊傑”正是草寇的人生追求也說不定，改換門庭的事他們最擅長……”

“也許有，也許沒有，誰知道呢？反正可以確定她是不可能援手了。”趙瑟道：“其實，我挺理解元元這個決定。她和葉十一畢竟沒有什麼了不起的仇怨，不過是群雄逐鹿，各憑本事罷了。說起來，葉十一說不定要感謝元元才是，若非當年中原之戰元元的培養，葉十一未必會有今日啊……”

培養了葉十一的人應該是你吧？張襄心裡想，然而體貼地沒有說出口。

“而且……“趙瑟繼續說道，語氣裡帶了些晦暗的苦澀，”她懷孕了，快要七個月馬上就要生產。做母親的為自己的孩子做出點兒犧牲也是理所當然的事，不是嗎？”

張襄“唔”了一聲表示理解。事實上，趙瑟的心情張襄是不可能理解的。他想到的只是：“七個月的身孕那是不能上戰場了。”再有就是，他透過元元的身孕聯想到了趙瑟懷孕的事實。趙瑟的孩子也將近五個月了吧？張襄的視線向下掃過，發現趙瑟高腰襦裙之下，小腹