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皮吉正要走過去細看,村子裡突然傳來一陣喧譁聲。那隻甲蟲受到驚嚇,猛的展開背上的硬甲,露出下面的翅膀騰空而起,嗖的飛過院牆,消失在遠處。
皮吉心中惱怒,喊了一聲:“怎麼回事?道根,出去看看。”
道根是皮吉僱用的一個平民,屬於卡桑村裡最尊重皮吉權威的幾個人之一,對待皮吉的命令,態度最端正,做事最認真,是皮吉用得最得心應手的村民。
皮吉一發話,先前在一旁不敢過來打攪他的道根立刻走過來說:“皮吉大人,剛才是一支商隊進了村子,所以外面才那麼吵。”
“商隊?叫什麼名字?”皮吉有些驚訝。這個時候,並不是村裡種植的貴族物資大量收穫的季節,往來的商隊很少有攜帶了太多物資來做生意的,他們基本在正常的商路上就可以把物資交換完,不大可能留下多餘的物資來卡桑村這樣的村子交易。
“聽說是比比兔商隊。有三個主家,十幾頭黑峰駝,規模不算大。”道根已經打聽到不少事情,皮吉一問他馬上回答。
“比比兔商隊?”皮吉剛有點兒興奮的心情,一下又洩了氣。他知道商隊名稱代表的含義,只能叫比比兔這個名稱的,實在是小得不能再小的小不點兒。再聽道根說那個商隊的規模,倒是和比比兔這個名稱挺相配。
皮吉並沒有看不起小商隊的意思。只是按照規矩,小商隊提供的孝敬本來就少,再是用了比比兔這樣名稱的小商隊,能提供的孝敬就更少了。
雖然有些失望,皮吉還是決定撥冗親自去接見一下比比兔商隊的主家。孝敬再少,也比沒有強,再說皮吉也沒什麼事,閒著也是閒著,出去走走還開心點。
胡克也是第一次來卡桑村,對這裡村貴族的情況不瞭解,進村以後表現得很謹慎。他沒有立刻讓商隊和村民大量的接觸,而是自己出面,找到一個村民問了商隊紮營的地點,趕緊讓夥計紮營,先把安格爾和福列娜藏起來再說。
比比兔商隊的營地還沒完全建立好,皮吉已經找上門來了。
胡克一看到他,立刻主動迎上前,笑呵呵的施禮道:“這位大人,你怎麼親自來啦?真是讓我們承受不起呀。”說話的時候,他卻有意擋住了皮吉前進的方向,連帶著也擋住了皮吉看向營地的視線。
走南闖北這麼多年,胡克的眼光多毒呀,根本不用人介紹,就知道來的這個是貴族。若還是在金絲狐商隊,面對這樣的村貴族,胡克也不致於這麼低聲下氣的。但現在可是比比兔商隊了,營地裡面還有個容易招來是非的福列娜,他不得不謹慎些。
被胡克擋住,皮吉也沒怎麼在意。他順勢站定腳步,說:“我是皮吉,這個卡桑村的村長。商隊進村,有什麼規矩你該知道吧。”
胡克連連點頭,說:“知道知道。皮吉大人,我馬上派人把東西給你拿來。”說著話,胡克立即吩咐夥計把提前準備好的物資搬過來交給皮吉。
皮吉打眼一瞧:嗯,挺不錯,比比兔商隊交出的物資比正常的標準多了一些,看來這個商隊的主家很上道嘛。他得意洋洋的把物資收進自己的儲物袋,隨口問了一句:“你叫什麼名字?你們商隊不是有三個主家嗎?那兩個呢?”
胡克笑道:“皮吉大人,我是胡克。他們兩個要安排商隊紮營,現在走不開,等空了以後,我們再一起去拜訪皮吉大人。”胡克知道這種村貴族根本不會關心商隊主家到底是哪個的。剛才皮吉能問問他的名字,已經屬於很少見的情況,所謂空了以後再去拜訪的那句,只是場面話。只要不被皮吉發現福列娜,根本不會把這事放在心上。
果然,皮吉說道:“不用了,我的時間很寶貴,可沒空專門等你們來見我。在村裡做生意,該交的稅還是不能少。”
他想了想,又說:“商隊的孝敬挺不錯,我作主,減少一些你們的稅吧。”皮吉是用這樣的方式在暗示:多給我些孝敬,稅的問題還能商量。
卡桑村的土地都屬於家族所有,皮吉要想在這裡擁有自己的土地也很簡單:向家族掏魔晶買。他能擁有村裡的幾成土地,就擁有了那些土地上的產出,連從商隊收的稅,也可以據此分一部分給他。
可惜家族對土地的要價很高。以皮吉攢了這些年的財富,也只夠買巴掌大小的一片土地。那點兒土地每年帶來的收益,還不如偶爾路過的商隊給的孝敬多呢。所以,皮吉根本沒買村裡的土地,村裡的產出和稅收,和他也一點兒關係也沒有。
剛才皮吉提示胡克的話,其實是用他管理村子的便利條件損