禪真逸史

第51部分 (第3/4頁)

令副元帥帶精兵三千，到南門外離城一里東北山僻處埋伏：“只聽喊聲起、炮響之際，領軍乘勢奪取南門，這是要緊第一個所在。”薛舉領軍去了。次令常泰、繆一麟、黃松、曹汝豐田將各領兵二千，寨外四下埋伏：“只等中軍炮響，一齊殺出。如遇敵兵，盡力追趕，直至離城三里，放起號炮，和薛元帥併力奪城，不可怠慢！”常泰等四將領兵埋伏去了。“杜元帥可守中軍，待敵將入寨之時，布起風雷，驚怯其膽，敵兵必退。然後率精兵繼進，攻取城池。”查訥獨守大寨，分撥已定。

再說梅太守接得樊武瑞、沈蘭兩處敗兵入城，知王昭中箭身死，又沒了千餘人馬，心下憂悶，與眾將商議。樊武瑞道：“小將初交鋒，那兩個賊漸漸輸了，後來衝出一員少年賊將，其實武藝出眾，勇力絕倫，被他刺中左臂，幸喜傷淺不妨。誓擒此賊，以報一戟之仇”沈蘭道：“久聞老將軍英名蓋世，今反被鼠輩所欺，如之奈何？”樊武瑞道：“勝敗兵家之常，固不足道。目下賊兵大勝，其志必驕，決無準備。我這裡選精兵數千，待夜靜徑劫大寨，出其不意，決然取勝，賊黨可擒。”梅先春、沈蘭齊道：“老將軍深諳孫吳，此計大妙！”當晚選精銳軍士五千，飽食嚴妝，人銜枚，馬勒口，樊武瑞、袁良臣為先鋒，沈蘭、鄧暉為後應，悄悄開南門進發。有詩為證：

老將偷營膽如鬥，人盡銜枚馬勒口。

平欺孺子不知兵，強中更有強中手！

到得杜伏威寨前，已是半夜。樊武瑞聽得更傳三鼓，指麾軍士吶喊殺入寨中，卻是空寨！樊武瑞叫苦不迭，急教退軍。眾心慌亂，望後便退，只聽得寨後炮聲響處，震動山嶽。忽然狂風驟起，霹靂交加，四下伏兵盡起，火把齊明：東南常泰殺來，西南繆一麟殺來，東北曹汝豐殺來，西北黃松殺來。四下喊聲，如翻江攪海，驚得樊武瑞、袁良臣心膽皆落，不顧軍土，放馬先逃。後面軍馬被杜伏威衝作兩截，中搶著箭者，不計其數，降者千餘人。常泰四將緊緊追趕著樊武瑞、袁良臣。沈蘭、鄧暉領兵正來接應，只聽得前軍大喊，炮聲震天，已知中計。二人慌忙撥轉馬，麾軍速退，後面追兵已近。樊武瑞隨著沈蘭一同奔走，將近城邊，只隔裡餘，又聽得後邊連珠炮響。沈蘭笑道：“賊兵施放號炮，虛張聲勢，驚我等也。今已近城，不必心慌。”樊武瑞道：“且奔入城，再作區處。”二人商議間，只見東北上火把齊明，喊聲大振，衝出一彪人馬，勢不可當。沈蘭等大驚，拼命衝突而走。背後一員少年將，手挺方天戟，大叫：“不要走了沈通判！”這裡袁良臣、鄧暉二將，捨命護衛沈蘭奔到城邊，仗得梅太守領兵開城接應。沈蘭人馬剛入得城，薛舉軍馬已到，倉猝閉門不迭，被薛舉一騎馬一枝戟，當先搶入城裡。袁良臣、鄧暉並牙將一齊向前來擋，薛舉大喝一聲，將鄧暉一戟刺於馬下，其餘驚散。梅太守見勢大難敵，單騎逃走，袁良臣只保得沈蘭逃命。

薛舉引軍大進，後邊常泰諸將陸續殺到，杜伏威大隊人馬如潮湧殺來，將朔州府據住，四下放火殺人，喊聲不絕。杜伏威、薛舉各帶數百軍士。圍住牛進、周乾兩家宅子。杜伏威殺入牛進府中，不分良賤老幼，盡行屠戮。單剩得牛進一人，反剪綁了，先著人監鎖在獄，用心看守，然後抄札傢俬，把他糧食盡解入府，放起火來。牛進房屋頃刻化為灰燼。

再說薛舉殺入周乾府中，遇人便殺，只不見了周乾。拿住一個丫鬟，說：“昨日早上出去未回。”薛舉問道：“何處去了？”丫鬟道：“我是償債的，來得四五日，那曉得他出沒所在。”薛舉收住寶劍，叫軍士揹他出外，饒了性命。其餘不分男女，盡皆殺了，雞犬不留。把細軟財物，裝載起解，也放火將住宅燒燬了。此時天色黎明，查訥軍亦到，鳴金收軍。杜伏威令遍處張掛榜文，有人擒獲梅知府、沈通判、樊武瑞投獻者，賞銀三千貫。生擒周乾投獻者，賞銀五百兩。將首級來獻者，賞銀三百兩。其餘將士，盡皆赦宥不究。有詩為證：

堪笑牛週二賊臣，胸藏矛戟起奸心。

一朝天理還相報，財散人亡化作塵。

再說梅先春棄府撇妻，單馬逃命。出了北門，驟馬加鞭，如飛而走。行數十里，忽然遇見沈蘭、袁良臣，三人掩面而哭。沈蘭道：“如今失陷城池。兩家老小不知下落，這事怎了？”梅先春道：“早知如此，只依足下堅守，不致今日之苦。反被樊武瑞害了，侍勇劫寨，墮賊奸計。我與你上不能保封疆，下不能全妻子，進退無路，不如一死。”沈蘭道：“堂尊差矣！大丈夫為國忘家，豈因家室被害，即欲自經於溝讀？目今南安府刺史班公智勇足備，且城池堅固，人強