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人,一則非洲諺語建議他們多一點耐心:“拒絕婚姻的女孩子,只有等到她乳房鬆弛。”(基隆迪語)諺語也提醒那些抱怨自己擇偶後果的人,他們咎由自取:“娶了老妻的男人不應該埋怨鬆弛的乳房。”(德語、羅馬尼亞語)乳房的確隨人一起衰老,年深日久的吮吸和歲月滄桑使乳房魅力盡失,正如一則傳遍整個歐洲的諺語所說:“哺乳生老朽,童床生幼兒。”
女性乳房的哺乳和審美兩方面的特性給人們以啟發,創造出各種諺語。諺語或讚美乳房的母性溫暖和滋養功能,或讚美乳房可愛甜美、魅力四射。
【子 宮】
女人子宮決定家的命運。(德語)
子宮是區分男女的重要人體器官。“子宮造就女人。”一則拉丁語諺語指出;另一則義大利諺語大放厥詞:“女人用子宮思辨。”在此,我們又一次領略到那種老生常談:在女性身體或者某具體身體部位的基礎上,將女性排除在男性理性領域之外,只不過這一次談的是子宮問題。
大多數關於子宮的諺語都涉及到子宮原本的真正用途:即繁衍生息——生兒育女的奇妙和憂慮。男男女女似乎都認可生殖的重要性。子宮就是生殖的器官。一些諺語指出:
二 性器官特徵(5)
對姑娘的愛存在肚臍以下。(盧安達語)
肚臍下有倉庫的女人不會餓死或凍死。(拉迪諾語、希伯來語)
老一輩人認為,肚臍下面的庫房是一項好投資。姑娘需要生殖能力,而月經就標誌著有生殖的能力。不過,筆者只發現為數不多的一些諺語涉及姑娘的月經問題。女孩初潮之際祖魯人擊鼓慶祝,相當於宣佈女孩步入待嫁年齡,可是“得不到鼓聲的女孩不幸福”,一則阿拉伯語諺語在女孩月經的問題上表現出一種複雜的情緒:“女孩開始來潮,要麼把她獻給婚姻要麼埋葬她。”該諺語與早先討論過的那則西班牙語諺語一樣,都表明需要對女孩進行強有力的控制,而且女孩面臨著或嫁人或被埋葬的選擇。
###教視月經為“穢物”。經期婦女不許參加禱告和齋戒等大眾活動。儘管經期婦女不可以祈禱,但她仍可以去清真寺。當然,沒人能去檢查一個女人是否處於例假期,這樣一個簡單的事實完全被忽略了。一則波斯諺語就此事發表了議論:“人們不會為了來潮的女人而關閉清真寺。”'24'
多種文化傳統規定,經期女人不可以為他人做飯。筆者只發現一則相關的諺語,這則象牙海岸鮑勒語諺語認為食物會受月經的“汙染”:“寧願餓著肚子睡覺,也不吃經期女人做的飯。”在鮑勒人和其他民族中還有另一項關於月經來潮的規定:經期婦女不可以過性生活,寡婦也一樣。“寡婦來不來月經,無關緊要”,意思是說:寡婦無論如何不可以與人發生性關係。最後,月經也意味未孕。一則剛果姆博什語諺語就表現了急於懷孕的已婚女子的焦慮。她每個月都盼望著月經不要來,可每次都感到失望:“好事月月來,做媽媽的機會漸渺茫。”
女人分娩之前十月懷胎的事實在母子之間建立起牢固的紐帶。母親對孩子的關愛沒有窮盡,母愛產生在孩子出世之前。對於母親來說,孩子是“心比眼先看到的人”(黎巴嫩阿拉伯語)。諺語有時也指出,孩子只有待在媽媽的子宮裡才能感受到完整的幸福。雅卡人將子宮喻為“大森林”並提出了這樣的反問:“孩子,他會在大森林裡哭泣嗎?”有些諺語從女性或男性的視角出發建議,懷孕之前必須採取行動:
他愛我愛得好,致使我肚子大起來。(英國英語)
光靠女人把手放在肚子上不能生出兒子。(敘利亞及黎巴嫩阿拉伯語)
然而,女人有時愛丈夫勝過愛孩子。 “肚子先於孩子”,隆迪人和其他一些民族對這種傾向持否定態度。所有文化都視孩子為未來的希望,孩子因而成為女人對社會最大的貢獻。
筆者的長子在剛果出世時鄰居們連連上門“道謝”,感謝筆者生下孩子。也就是說,產下新生兒,就是為社會貢獻新生力量。並非每個地區都如此感人地、如此明確地承認母親的貢獻,但是其中所蘊含的深層事實得到了普遍的認同。用一則吉庫尤語諺語來說,就是“子宮裡的胚胎攜帶著未來”。在阿拉伯語中,可愛孩子的母親受到了這樣的讚美,“子宮是一個寶石礦藏。”(黎巴嫩)意思是說:母親是一個成功的生命締造者。
諺語似乎注意到子宮內含的兩個不同點。其一,孩子們長得像母親,而且孩子們各有相似之處。一則準確的英語諺語如是說道:“孩子隨子宮。”其二,也是