人性的枷鎖

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第一章

天亮了，天色陰沉沉的。彤雲低垂，寒風刺骨，眼看要飛雪花了。屋裡睡著個孩子，一名女僕走了進來，拉開窗簾。她朝對面的房子，一幢正門前築有柱廊的灰泥房子，無意識地望了一眼，然後走到孩子床邊。

〃醒醒，菲利普，〃她說。

她掀開被子，抱起孩子，帶他下了樓。孩子迷迷糊糊的，還未醒透。

〃你媽媽要你去哩，〃她說。

她來到下面一層樓，推開一間屋子的房門，將小孩抱到床前。床上躺著一位婦人，是孩子的母親。她張開雙臂，讓孩子依偎在自己身邊。孩子沒問為什麼要在這時候將他喚醒。婦人吻吻孩子的眼睛，並用那雙纖弱的小手，隔著孩子的白法蘭絨睡衣，撫摩他溫暖的身子。她讓孩子貼緊自己的身子。

〃還困嗎，寶貝？〃她說。

她的聲音輕輕悠悠，彷彿是從遠處飄來。孩子沒有應聲，只是愜意地微微一笑，躺在這張暖和的大床上，又被溫柔的雙臂摟著，感到有種說不出的快意。孩子緊偎著母親，蜷起身子，想讓自己縮得更小些；他睡意矇矓地吻著母親。不一會，他闔上眼皮，酣然入夢了。醫生走過來，站在床前。

〃噢，別現在就把他抱走，〃婦人悲慼地說。

醫生神情嚴肅地望著她，沒有答話。婦人心裡明白醫生不會讓孩子在她身邊呆多久的，她又一次親親孩子；她撫摸著孩子的身體，手指輕輕下持，最後觸到孩子的下肢；她把右腳捏在手裡，撫弄著那五個小腳趾。接著又慢慢地把手伸到左腳上。她抽搭了一聲。

〃怎麼啦？〃醫生說，〃你累了。〃

她搖搖頭，哽咽著說不出話來，眼淚沿著雙頰撲籟而下。醫生彎下身子。

〃讓我來抱他。〃

她心力交瘁，無力違拗醫生的意願，只得任他抱走了孩子。醫生把孩子交還給保姆。

〃最好還是把孩子送回自己的床上去。〃

〃好的，先生。〃

仍在呼呼熟睡的孩子被抱開了。做母親的這時萬箭鑽心，低聲嗚咽起來。

〃可憐的孩子，不知他將來會怎麼樣呢？〃

侍候產婦的看護在一旁好言勸慰，想讓她平靜下來。隔了一會，她由於精疲力竭而停止了哭泣。醫生走到房間另一側的一張桌子跟前，桌上有具死嬰，用毛巾蒙著。他揭開毛巾看了看。雖然醫生的身子被屏風遮住，但床上的產婦還是猜著了他在幹什麼。

〃是女的還是男的？〃她低聲問看護。

〃又是個男孩。〃

婦人沒有再吭聲。不一會，孩子的保姆回來了。她走到床頭前。

〃菲利普少爺睡得很香，〃她說。

一陣沉默。醫生又給病人搭脈。

〃我想這會兒沒我的事了，〃他說。〃早飯後我再來。〃

〃讓我領您出去，〃孩子的保姆說。

他們默然不語地步下樓梯。到了門廳，醫生收住腳步。

〃你們派人去請凱里太太的大伯了，是嗎？〃

〃是的，先生。〃

〃你知道他什麼時候能到這兒？〃

〃不知道，先生，我正在等電報。〃

〃那小孩怎麼辦？我覺得最好把他領開去。〃

〃沃特金小姐說她願意照看孩子，先生。〃

〃這位小姐是誰？〃

〃是孩子的教母，先生。您認為凱里太太的病還能好嗎，先生？〃

醫生搖搖頭。

目　錄下一章

□＇英＇威廉·薩默賽特·毛姆/著

張柏然　張增健　倪俊/譯

第二章

一個星期之後。翁斯洛花園街上的沃特金小姐公館。菲利普正坐在客廳的地板上。他沒有兄弟姐妹，已習慣於獨個兒玩耍取樂。客廳裡擺滿了厚實的傢俱，每張長沙發上都有三隻大靠墊。每張安樂椅上也放著一隻椅墊。菲利普把這些軟墊全拿過來，又藉助於幾張輕巧而易於挪動的鍍金雕花靠背椅，煞費苦心地搭成個洞穴。他藏身在這兒，就可以躲開那些潛伏在帷幔後面的印第安人。菲利普把耳朵貼近地板，諦聽野牛群在草原上狂奔疾馳。不一會兒，他聽見門開啟了，趕緊銷聲斂息，生怕被人發現；但是，一隻有力的手猛地拖開靠背椅，軟墊紛紛跌落在地。

〃淘氣鬼，你要惹沃特金小姐生氣啦。〃

〃你好啊，埃瑪？〃他說。

保姆彎下腰吻了吻他，然後將軟