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著米爾德麗德。
〃你肯賞臉幫我個忙嗎?〃
〃那得看是什麼事了。〃
〃允許我今晚送你去火車站。〃
〃隨你的便。〃
吃完茶點,菲利普走出餐館回自己住所去了。到了晚上八點,點心店打烊了,他等候在店門外。
〃你真是個怪人,〃米爾德麗德走出門來說道,〃我一點摸不透你的心思。〃
〃果真想摸透我的心思,我看也不難吧,〃菲利普不無挖苦地回答說。
〃你在這兒等我,有沒有被店裡別的姑娘看到?〃
〃我不知道,反正我不在乎。〃
〃你要知道,她們都在笑話你哪,說你被我迷住了。〃
〃你才不把我放在心上呢,〃菲利普咕噥道。
〃瞧你又想跟我鬥嘴了。〃
到了車站後,菲利普買了一張車票,說要送她回家。
〃你似乎閒得沒事幹了,〃她說。
〃我想時間是我自己的,我愛怎麼打發就怎麼打發。〃
他倆似乎老是有意在抬槓。事實上是菲利普怨恨自己,竟愛上了這樣一個女人。她似乎老在侮辱他,而他每受到一回冷遇,心裡的怨恨就增加一分。但是那天晚上,米爾德麗德倒挺隨和,話也比平日多。她告訴菲利普,她的雙親都已過世。她有意要讓菲利普知道,她無須掙錢餬口,她出門幹活無非是為了找點樂趣,解解悶罷了。
〃我姨媽不贊成我出來找活兒幹。我家裡並不愁吃少穿,樣樣都挺稱心。你可別以為我是不得已才出來混飯吃的。〃
菲利普心裡明白她沒說實話。她那個階層的人本來就喜歡擺架子充闊,而她呢,當然也生怕人家說她是掙錢餬口,面子上不好看,所以定要編出一套詞兒來。
〃我們家的親戚也都是體體面面的,〃她說。
菲利普淡然一笑,哪知未能逃過米爾德麗德的眼睛。
〃你笑什麼?〃她當即責問說,〃你以為我講的不是實話?〃
〃我當然相信你說的,〃他回答道。
米爾德麗德用懷疑的目光打量著菲利普。過了一會兒,她又忍不住要向菲利普炫耀一下自己往昔的榮華。
〃我父親常年備有一輛雙輪馬車,家裡僱有三個男僕,一個廚師,一個女僕,還有一個打雜的短工。我們家院子裡種著美麗的玫瑰花,打我們家門口經過的行人,常常駐足而立,打聽這是誰家的住宅,說那些玫瑰真美。當然羅,讓自己跟店裡那些姑娘整天廝混在一起,實在不是個滋味,我同那號人實在合不來,所以有時候我真想洗手不幹了。店裡活兒我倒不在乎,你可別這樣想我,我討厭的是同那一流人物為伍。〃
他們面對面地坐在車廂裡,菲利普頗表同情地聽米爾德麗德絮絮而談,心裡相當快活。她的天真幼稚,不但使他覺得有趣,而且使他有所觸動。米爾德麗德的兩腮泛起淡淡的紅暈,菲利普心想,要是這時能吻一下她的下巴尖,那該有多美。
〃你一進我們的店門,我就看出你是個道道地地的上等人。你父親是個幹體面職業的行家吧?〃
〃是個醫生。〃
〃凡是幹體面職業的行家,我一眼就能認出來。他們身上總有點與眾不同的地方。究竟是什麼,我也說不清,反正一看就知道了。〃
他倆一塊兒從車站走出來。
〃喂,我想請你再陪我去看一場戲。〃
〃我沒意見。〃
〃你就不可以說一聲'我很想去呢'?〃
〃幹嗎非要那麼說?〃
〃不肯說就不說吧。讓咱們定個時間。星期六晚上你看行不行?〃
〃行。〃
接著他倆又作進一步的安排,邊走邊說,不覺已來到米爾德麗德所住大街的拐角上。她朝菲利普伸出手來,菲利普一把握住了。
〃哎,我真想就叫你米爾德麗德。〃
〃要是你喜歡,就這麼叫吧,反正我不在乎。〃
〃你也叫我菲利普,好嗎?〃
〃要是到時候我能想起來,我就這麼叫你。不過叫你凱里先生似乎更順口些。〃
菲利普輕輕把她往自己的身邊拉,但是她卻往後一仰。
〃你要幹哈?〃
〃難道你不願在分手之前親我一下?〃他低聲說。
〃好放肆!〃她說。
米爾德麗德猛然將手抽回,匆匆地朝自己家走去。
菲利普買好