人性的枷鎖

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但是過了三四天，米爾德麗德給他上茶點時對他說：

〃你還記得那天晚上你答應過我的話嗎？你說話算數的，是嗎？〃

〃是的。〃

他很清楚她指的是什麼事，所以對她接下去要說的話已有了思想準備。

〃今兒個晚上，我要跟上回在你面前提起過的那位先生外出一次。〃

〃好吧。但願你能玩得盡興。〃

〃你不介意，是嗎？〃

這會兒他不露聲色，完全控制住了自己的感情。

〃我當然不怎麼樂意，〃他微微一笑，〃不過，我現在想盡量約束自己，不再亂髮脾氣了。〃

一提到這次約會，她顯得很興奮，話也不覺多了起來。菲利普暗暗納悶：她這麼做，究竟是有意傷他的心呢，還是僅僅因為她生來就不懂得體恤別人的感情？他已經習慣於為她開脫，認為她的冷漠無情純粹出於愚昧無知。她生性遲鈍，傷了他的心自己還不知道。

〃跟一個既無想象力又無幽默感的姑娘談情說愛，實在沒有多大的樂趣，〃他一邊聽一邊這麼想。

不過，話又得說回來，也正由於她天生缺少這兩種稟性，菲利普才不怎麼見怪於她。要不，他哪能原諒她一而再、再而三地給自己帶來痛苦呢。

〃他已在蒂沃利劇院訂了座，〃她說。〃他讓我挑，我就挑了那家戲院。我們先要上皇家餐廳吃晚飯。他說那是全倫敦最闊氣的一家館子。〃

〃他可是個道道地地的上等人，〃菲利普學著米爾德麗德的腔調，在肚裡暗暗嘀咕了一句，但是他緊咬牙關，不吭一聲。

菲利普也去了蒂沃利劇院，看到米爾德麗德他們坐在正廳前座第二排。她的同伴是個臉上滑溜溜的小夥子，頭髮梳得油光可鑑，衣著挺括，看上去像個跑碼頭的兜銷員。米爾德麗德戴了一頂黑色闊邊帽，上面插著幾根鴕鳥羽毛，這種帽子她戴著倒挺適合。她聽著那位東道主說話，臉上掛著菲利普所熟悉的那絲淺笑。她臉上的表情向來缺少生氣，呆板得很。只有那種粗俗的滑稽笑料，才能逗得她哈哈大笑。不過，菲利普看得出來，她這會興致很濃，聽得津津有味。他酸溜溜地對自己說，她跟那個華而不實、愛說愛笑的同伴倒是天造地設的一對呢。米爾德麗德生性魯鈍，喜歡接近嘰嘰呱呱的淺薄之徒。菲利普雖說很喜歡同別人探討各種問題，卻並不擅長於空日閒聊。他的一些朋友，例如勞森，很有一套說笑逗趣的本事，興致所至，插科打諢，談笑風生，這常叫他欽佩不已。凡是他感興趣的事，米爾德麗德偏偏覺得乏味。她希望聽男人談論足球和賽馬，而菲利普對這兩樣恰恰一竅不通。能逗伊人展顏一笑的時髦話，他卻一句也講不出來，真是急死人。

菲利普一向迷信於印刷成冊的出版物，現在為了給自己的言談話語增添點兒情趣，便孜孜不倦地啃起《體育時報》來了。

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□＇英＇威廉·薩默賽特·毛姆/著

張柏然　張增健　倪俊/譯

第六十二章

菲利普不甘心於聽憑情慾的擺佈。他知道，人生世事無一不似過眼煙雲，自己的情慾早晚也會煙消雲散的。他不勝翹企地期待這一天的到來。愛情好似依附在他心靈上的一條寄生蟲，靠吮吸他的心血來維持那可惡的生命；愛情搞得他神魂顛倒，使他對生活中的其他事情一概失去了興趣。過去，他喜歡去幽靜典雅的聖詹姆士公園，常坐在那兒觀賞藍天襯映下的繁枝茂葉，其色澤之淡雅，輪廓之分明，宛如一幅日本版畫。他也常去秀麗的泰晤士河河邊，覺得在那駁船穿行、碼頭毗連的河上風光之中，自有一股令人百看不厭的魅力。此外，倫敦變幻不定的萬里雲天，更能激起他心靈的遐想。可如今，景色再美，他也無心戀及。只要不同米爾德麗德呆在一塊兒，他就感到百無聊賴，坐立不安。有時候他去觀賞畫展，想借此排遣心中的愁思，結果卻像觀光的遊客那樣，在國家美術館的畫廊上匆匆而過，沒有一幅畫能在他心裡激起感情的漣漪。他甚至懷疑，自己從前所迷戀過的那些事物，今後會不會再使自己感到興趣。他過去手不釋卷，樂此不疲，現在卻覺得滿紙荒唐，廢話連篇。他一空下來，就鑽進醫學院俱樂部的吸菸室，一本接一本地瀏覽期刊雜誌。這樣的愛情實在是一種折磨，他怨恨自己竟會身陷其中而不能自拔。他成了樊籠中的囚犯，可他心中渴望著自由。

有時他早晨一覺醒來，只覺得心泰神安。他心靈湧起一陣狂喜，因為他相信自己終於掙脫了羈絆：他不再愛她了。哪知過了一