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他對這個詞兒很欣賞,拉開嗓門一連重複了幾聲。
〃笨蛋!笨蛋!一個瘸腿大笨蛋!〃
戈登先生這麼發洩一通,火氣總算消了幾分。他瞧見菲利普的臉倏地漲得通紅。他叫菲利普去把記過簿拿來。菲利普放下手裡的《愷撒紀事》,悄然無聲地走出教室。記過簿是個淺黑封面的本兒,專門用來登入頑皮學生的越軌行為。哪個學生的大名在本子上出現三次,他就要挨一頓鞭答。菲利普走到校長的住處,敲敲他的書房門。珀金斯先生正坐在桌旁。
〃先生,我可以拿記過簿嗎?〃
〃就在那兒,〃珀金斯先生隨口應了一句,同時朝放記過簿的地方點一點頭。〃你幹了什麼不該乾的事啦?〃
〃我不知道,先生。〃
珀金斯先生朝菲利普瞥了一眼,但沒再說什麼,繼續忙自己的事兒。菲利普拿起本子,出了書房。幾分鐘後,菲利普又把記過簿送回來。
〃讓我看一下,〃校長說。〃哦,戈登先生把你的名字記進了記過簿,說你'放肆無禮,究竟是怎麼回事啊?〃
〃我不知道,先生。戈登先生說我是個瘸腿笨蛋。〃
珀金斯先生又望了菲利普一眼,他很想知道這孩子回答的話裡是否暗含譏諷之意,只見這孩子驚魂未定,臉色蒼白,目光裡流露出驚恐、痛苦的神色。珀金斯先生站起身,放下記過簿,順手拿起幾張照片。
〃今天上午,我的一位朋友給我寄來了幾張雅典地方的風景照,〃他口氣隨便地說。〃瞧,這是雅典衛城。〃
他把照片上的古蹟細細解釋給菲利普聽。經他這麼一說,畫面上的殘垣廢墟頓時變得栩栩如生。他還把狄俄尼索斯露天劇場指給菲利普看,講解當時觀眾按等級就座的情況,又講到觀眾打哪邊極目遠眺,可以看見蔚藍色的愛琴海。接著,他突然話題一轉:
〃我記得過去在戈登先生班上唸書的時候,他常常叫我'站櫃檯的吉卜賽人'。〃
菲利普的注意力全集中在那些照片上,他還沒來得及領會這句話的含義,珀金斯先生又拿出一張薩拉米斯島的圖片,還用手指……那手指的指甲尖還有一道黑邊……點給他看當年希臘、波斯兩國戰艦的陣容部署。
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□'英'威廉·薩默賽特·毛姆/著
張柏然 張增健 倪俊/譯
第十七章
菲利普在接下來的兩年裡,生活雖說單凋,倒還算自在。比起另外一些個子同他相仿的學生來,也不見得受到更多的欺凌;他身有殘疾,不能參加任何遊戲活動,所以在外人眼裡,有他沒有他都無所謂,而菲利普也正求之不得。他默默無聞,形單影隻。他在〃瞌睡蟲〃先生的班上學了兩個學期。這位〃瞌睡蟲〃先生,成天耷拉著眼皮,一副沒精打采的樣子,似乎對一切都感到厭倦。他還算克盡職守,不過幹什麼都心不在焉。他心地善良,性情溫和,就是有點迂拙。他對學生的品行很信得過;他認為,對教師來說,要使孩子們誠實可信,最要緊的是自己一刻也不該產生孩子可能會撒謊這種念頭。他還引經據典地說:〃求豆者得豆,求瓜者得瓜。〃在三年級高班裡,日子著實好混。比如說,逢到解釋課文,還未輪到自己,早就摸準了要解釋哪幾行,再加上作弊用的註釋本又在學生手裡傳來遞去,不消兩分鐘就可以查到所需要的東西。教師挨個兒提問時,學生可以把拉丁語語法書攤在自己的膝頭上;即使在十幾個學生的作業本上同時發現巧得令人難以置信的錯誤,〃瞌睡蟲〃夫子也從不覺得這裡面有何可疑之處。他不怎麼相信考試,因為他注意到學生們考試起來成績從不像平時在班上那麼出色:這固然令人喪氣,不過也無妨大局。到時候,學生們照樣升級,他們雖然在學業上無甚長進,但是卻學會了若無其事、厚著臉皮弄虛作假的本事,對於他們日後處世來說,這種本事說不定比識點拉丁文更管用呢。
隨後,他們歸〃柏油〃先生管教了。他真名叫特納,在學校的老夫子中數他最富有生氣。黝黑的膚色,五短身材,挺著個大肚子,下巴上的那一大把黑鬍鬚已開始花白。他穿著那身牧師服,倒也真讓人聯想到柏油桶。平時要是無意聽到有哪個孩子喚他的雅號,他就根據校規罰孩子抄五百行字,然而在教堂園地舉行的聚餐會上,自己倒也常常拿這個雅號開幾句玩笑。在教師中間,他最耽於世俗的享樂,外出赴宴比誰都勤。與之交往的人也不侷限於牧師這個圈子。在學生們的眼裡,他是個十足的無賴。一到了假期,這位夫子便脫去牧師服,有人曾看