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19第十八章
老朗斯特顯然沒想到奧羅拉會突然拿出範寧家代表控制權的戒指。這不是一直都帶在範寧的手指上嗎？什麼時候被轉移回來了！他忍不住在心裡咆哮。微微扭曲的臉紅了又白，白了又紅，好一會才勉強恢復到慈祥長輩的表情。
看來不能在遺囑上做文章了，他懊喪的想著，嘴裡卻仍是好世交長輩的口吻：“不愧是我的老朋友，還是那麼的思維慎密。當然，我理解小姐們對婚姻更加慎重。不過我們兩家的合作還是可以繼續慢慢商討。有什麼困難，朗斯特家族大門為你敞開。”
奧羅拉站起身行禮：“感謝您，您是父親的好友，我為父親能擁有您這樣的好友而感到自豪。”
費恩太太也微紅著眼睛向他道別：“聖光保佑你，像您這樣高尚正直的人不多了。”
兩人看著老朗斯特在管家的陪同下離開了會客室。
“您看，他會放棄嗎？”奧羅拉標準的淑女微笑消失了，她取下戒指收了起來。
費恩太太滿腹心事，表情略顯沉重。她輕輕嘆了口氣：“如果他真認為你是個好女孩，那麼就會繼續堅持讓你嫁進朗斯特家；如果他衝著範寧家的家產，那麼同樣也會想盡辦法讓你嫁進朗斯特家。”
兩人同時沉默了。費恩太太不由想起曾經聽聞和看到的各種傳聞，多少失去父親的孤女，被保護人以各種方法侵吞財產。
奧羅拉輕輕拍了拍臉頰，可不能這麼快就消沉下去。兵來將擋，水來土掩，她得多思考一下，還有那些地方需要提前預防。
“我想，我需要一份海山城商業協會管理的資料，他們應該不會對我繼承黃金酒桶有什麼異議吧？”她心裡突然有些不安。
這個世界，如果想成為一個成功的商人，必然離不開商業協會。一但被商業協會排斥在外，那麼想擴大市場，各種貿易都會變得異常艱難。範寧先生之前與商業協會的關係不錯，但是碰上現在這種禍事，難免人走茶涼。而諸如朗斯特這樣的外地商人，想進入海山城商業圈，也不是一件容易的事情。
老朗斯特告別範寧小姐，坐回了馬車上。他一直保持著翩翩風度的淡然表情瞬間消失了。右手像是要揍人一拳般向下揮舞，但是又急躁而無力的垂了下來。他的嘴唇哆嗦著，如果湊近點聽，便能聽到反覆的詛咒聲：“該死的範寧，到死了還弄出一些東西來噁心我。他女兒和他一樣都是脾氣臭的像茅坑裡的石頭！”
直到馬車快接近朗斯特租住的公寓，他才平復下來，對著馬伕叫道：“掉頭，掉頭，去提亞斯先生的住處。”
馬車從運河的石橋上穿過，拐了幾個彎，繞出了內城，停在了一片被修整整齊的草坪前，提亞斯的三層藍色建築物就坐落在此。
老朗斯特並沒有被商業會長的豪宅給晃花眼，他想到的是，只要能將範寧家的產業弄到手，自己未必不能與提亞斯比肩。所以這次只要和提亞斯達成共識，那麼成功的機率將大大提高。
天花板被漆成了天藍色，視窗垂落著鏤空白色窗簾。屋子一側放著桃心木古玩架，各種對面大6的稀奇小玩意被填充得滿滿當當。提亞斯坐在書桌後處理檔案。他剛剛被自己的管家通報：朗斯特爵士來訪。
跟隨管家進入起居室的老朗斯特一看見提亞斯，便開懷大笑：“哦，我的老朋友，好久不見。”
提亞斯站起身，走到他面前，給了一個結實的擁抱：“朗斯特，見到你的兒子，是個不錯的小夥子。”
男僕端來了紅茶，兩人坐在了靠窗的扶手椅上。
“海山城的天氣還是如此的宜人。”老朗斯特從二樓望去，看到陽光下美麗的景緻，他轉過頭，“不過可惜聽到一個令人難過的訊息，我的老朋友範寧竟然被綁架了。”
“軍情七處竟然沒有抓到那夥人，可憐的範寧，大概是沒法得救了。”提亞斯拿出剪子，開始修剪手中的雪茄。
“更讓我憂心的是，他留下了一個未滿十八歲的女兒。”老朗斯特摸摸自己的八字鬍，“她如此年幼，怎麼能承受如此重負。”
掏出火柴，將雪茄點燃，提亞斯深深地吸了一口，然後頗有深意的看著他：“作為範寧的老朋友，以你們的交情，你可以從旁指點她。”
“可惜，範寧家的小姐似乎不願聽老人的經驗，只怕範寧家的產業就這麼敗下去，實在太可惜了。”老朗斯特開始進行蠱惑。
提亞斯呵呵兩聲說道：“年輕人得到新東西后，總以為自己無所不能，生活總會給他們最慘痛的教訓。”
