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激動的發表看法:“難道信沒有寄過去,當時我讓珍妮去投信……珍妮!”
她如同小鹿般彈跳起來,慌張地躲在奧羅拉的身後:“我把信扔了。”
“你!”他的眼中閃動著怒火,嘴裡不停地重複著:“難怪範寧老爺沒有回信,原來是這樣。你這個……你怎麼這麼不小心!”他搓動著雙手,如果不是在葡萄地裡,他已經要衝過去揍這個壞事的孩子。
珍妮探出頭激動地說道:“我是故意扔的。因為我不想像約翰那樣沒爸爸;也不想像梅多克一家那樣每天餓肚子。查理先生會解僱你,我們會沒地方住,沒有東西吃!爸爸你知道我有多害怕嗎?那段時間莊園裡全是會吃人的法師,我怕他們!”
奧羅拉用安慰地口吻勸道:“你已經盡力了,不用自責。所有一切都是查理的錯。我已經叫人請他來這裡說清楚。以後,莊園裡的葡萄樹還需要你的細心照顧。不知道托馬斯先生有沒有時間,帶我參觀一下酒窖。”
他長長地嘆了一口氣:“聖光沒有拋棄我們,終於讓查理的惡行顯現出來了。請直接叫我托馬斯。跟我來吧。”
在葡萄地的另一端,一字排開了幾間一層的石砌房屋。推開中間最大的一扇木門,迎面就看見橡木酒架和上面的葡萄酒。
托馬斯按下左邊牆壁上的金屬按鈕,兩扇合攏的金屬書吱呀地向兩側退開。原來是一架升降梯。他們在裡面站定後,升降梯開始緩慢下降。
好一會,它就將他們帶入了2o米以下的地窖。大型石塊砌成的拱形建築走道隨處可見,終年12度的溫度的酒窖裡,成排的巨型橡木桶靜靜矗立。鐵架魔法壁燈的柔和燈光只在他們經過時才會亮起。
裹著短篷,奧羅拉感到這裡陰冷和潮溼。舉著手,能感到上方微微的空氣流動。
托馬斯邊走邊介紹,這處酒窖依山挖掘,年產量平均6萬瓶。每個品種在一萬瓶上下。然後他提醒奧羅拉,這幾年葡萄一直在減產,原因既有水源的因素也有人工。查理正有意識地在減少規模。
經過一片架著短梯的橡木桶,托馬斯說是上一年壓榨好的葡萄汁正在裡面發酵;拐角的酒架旁,奧羅拉驚訝地發現一個奇怪的事情。棕色的酒瓶沒有平放而是倒靠在石壁上。托馬斯連忙解釋這是他去年產生的靈感,想嘗試新酒的種類,往白葡萄酒里加糖。這件事正揹著查理偷偷進行。
這些已經完成第一次發酵的原白葡萄酒,一部分在低溫被轉移到瓶中,加入酵母和糖進行陳釀。就是會產生的酒渣,他正在想辦法去除。
奧羅拉笑了,在海山城做調查時,沒有聽說過香檳酒這種類別。大概,這個世界的第一瓶香檳酒會誕生在柏翠莊園。就讓她來稍稍加快程序。
“托馬斯,我有一個想法。你看這樣會不會更好的讓它除渣,”她用手比劃了一個正三角架,“按照瓶子的直徑打好孔,酒瓶倒插在上面。然後我們轉瓶來除渣。這種葡萄酒會因為酵母二次發酵而起泡,算是起泡葡萄酒?嚴格來說,它也可以不算在葡萄酒裡。”
托馬斯顯得有些不安,他沒想到自己突發的想法會被範寧小姐肯定。但是一聽到被排除在葡萄酒外,莫名的擔心油然而起。
“你真是很棒的釀酒師!我想柏翠莊園將會多一個品種。快樂、歡笑和高興,節日的最佳選擇,就叫它香檳酒吧。”奧羅拉心情舒暢地為氣泡葡萄酒蓋下了自己的烙印。
他可以想橡木塞被開啟的一瞬間,數不清的氣泡帶著白沫噴射肆意,伴著歡快的人群慶祝著節日。托馬斯也跟著開心起來,香檳是個好名字。
“我們可以去找梅多克做這種木架,他是村子裡最好的木匠。”
“好。”奧羅拉默默想著,那些維護母親存在的人,一定要給他們補償。
37第三十六章
從酒窖出來時;太陽已爬到了頭頂。**的陽光炙烤著大地,讓那些新發的嫩綠葉片全都蔫蔫地捲了邊。鏡湖鎮的氣候確實與海山城不一樣,聽說這裡夏季炎熱乾燥;冬季溫和多雨;倒是非常適合葡萄的生長。
珍妮擦拭著頭上的汗;看見他們;露出出來一副如釋重負的表情:“爸爸,這麼晚。”她微笑地提醒奧羅拉;“範寧小姐,用餐時間到了。”
回到餐廳時;菲利法師早已坐在餐桌旁。他百無聊賴地玩弄著指尖中的一簇火苗;看見奧羅拉進來便叫道:“這裡實在太無趣了。明天,我要離開這!等我需要時,再來驗收我要的東西。啊!對了。金說,他下午就會帶著那些騙子回來。”
“這裡確實