小戶媳婦也難當

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絃歌焦急對周韻道：“奶奶，這……”

“不用說了，”周韻仍是合著眼睛，“繼續梳頭。”

這日的請安和平常一樣，只是請安的人有了變化，前幾日中暑不曾來的蔣家玥被她爹蔣世平抱了來，盛氏和蔣家定都沒來，說是孩子身體不適暫時還需休養幾日。盧氏臉色比起昨日沉黯了些，眼底有些掩飾不住的怒意，只是當著老太太和眾多家人，不好發作出來，老太太仍舊和孫女孫子們逗趣，因著安姨娘有孕的訊息，臉上多了許多笑容。蔣小玉還是往日笑盈盈的模樣，蔣小環和蔣世恩照舊是坐在旁邊走過場般的沒有什麼聲音。

這日的請安結束，周韻想著東府裡的事，便也沒多留，匆忙走了，盧氏心裡裝著事，兩人連話也沒多說幾句，便各忙各的去了。

回府下車後，絃歌猶豫許久，終於忍不住道：“奶奶，雅意的事，還請奶奶收回成命！”周韻頓住腳步，緩緩嘆了口氣，絃歌心中一鬆，以為她心裡動搖，不免歡喜。誰知她只嘆道：“這本是老太太的意思，況且，若是三爺想要，還有什麼得不到的呢？”

絃歌忙搖頭道：“可是雅意她不會願意的。”周韻低低一笑：“子非魚，安知魚之心？也罷，你就去問問她，若是她不願，我一定給她做主。”說完，一徑走了。

絃歌愣了一下，直到兩人之間距離拉開足有十幾步，這才回過神匆匆忙忙跟上去。

這次卻不去正房，直接去了議事廳。這地方原是預備給當家主母管家理事時坐起的屋子，只是周韻嫁進來之後，老太太發話說孫媳婦太年輕了些，先由蔣貴媳婦主持家事，待過個兩三年再由正房奶奶接手不遲。長輩之命大如山，周韻只得服從，從此除了正房院子，東府裡一應大事小事她都不曾插過手。

此時議事廳裡蔣貴媳婦和幾個老媽媽正候著，一見周韻，忙笑著趕過來：“奶奶來了。”

周韻只點點頭，與平時一般無二。蔣貴媳婦笑得像朵花：“奶奶昨晚著人傳話給我讓查那不在崗不在房的小廝，又叫把嚴各處門戶不讓裡頭人私自胡亂出去。我昨晚一查，果然有一個小廝不在房中，可是私下派人去找也沒找到。敢問奶奶，這小廝可是犯了什麼罪過？”

一路走一路說，已經到了廳內，周韻只管走到上首位子，回身往下掃了一眼，這才慢慢坐下：“怎麼芳姨娘還沒來？”

蔣貴媳婦臉上有些不自在，只得賠笑道：“芳姨娘說身上不好，奶奶有吩咐只管說，她應承就是。”

議事廳的丫頭一個托盤送上兩盞一樣的官窯芙蓉瓷泡碧螺春的茶水，先奉與周韻，周韻只皺眉看著放在手邊几案上的水，並不端來喝。那丫頭又捧著水下去奉與蔣貴媳婦。

蔣貴媳婦看著周韻樣子，心裡早就打了鼓，又見那小丫頭沒眼色還和往日一樣，不免心虛罵道：“好沒規矩的混賬東西，我的茶水怎麼能與奶奶比肩？我素日都是怎麼教你的？怎麼事到臨頭這麼擰不清？”小丫頭嚇壞了，立刻跪在地上眼淚直冒，唯唯諾諾地應著。

周韻沒心思聽她在這裡唱戲，也不碰茶水，只道：“你就同她說，府裡有件與她相關的事須得她在場才行。讓她此刻就來，若是動不得，就安排個滑竿送她來。”

蔣貴媳婦一愣，忙下去安排人傳話。這邊絃歌也帶了那小丫頭收了茶盞下去，再沏茶來。

等菊芳來時，周韻正在和蔣貴媳婦喝茶聊天，心情似乎不錯。菊芳心裡有氣，只隨意行了個福禮：“給奶奶請安。”

周韻掀開茶蓋撥了撥茶葉，淡抿了一口，微微示意：“坐。”

菊芳冷笑一聲，道：“不敢勞煩奶奶，妾來此，只想問一句，好端端的，怎麼把我的丫頭關到柴房裡去了？妾雖只是個姨娘，也知道凡事越不過一個理字，奶奶這樣無憑無據發落下人，叫人心裡如何能服？”蔣貴媳婦一聲不吭，只不時偷眼看周韻。

周韻放下茶盞，用絹子拭了拭唇角：“芳姨娘既然說我拿了你的人，我便問上一問，我可是去你院子拿的人？還是喚了翠珠出來不放她回去？”

菊芳卡殼了，她之所以反應這麼強烈，是因為其中另有不可告人的內因。原先兩年蔣世友常在她屋裡起居，連帶著西院得的月例銀子和年節銀子也比各處豐厚些，看著手頭銀子多了，菊芳便動了別的心思，私底下拿著銀子在外頭託了幾個地頭蛇放印子錢，靠著翠珠一個在府裡當小廝的表哥於其中通訊。因為怕蔣貴媳婦知道後要分一杯羹，她便偷偷地避開了蔣貴媳婦的耳目，只在晚上叫那小廝偷偷從買通的角門姜媽媽處進來，再派翠珠去幫