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德瓦爾先生滿意。”
熾焰努力控制著才讓臉上的燥熱漸漸消退了,本來昨晚的事她已經忘記了,可是一見到傑迪,月光下泉水旁那青草地上的香豔一幕便不禁浮上心頭。這件事對她的刺激太大了,以致於面對著傑迪她總覺的不自在。
她暗暗調整了一下呼吸,才問道:“你想怎麼補償他?”
傑迪信心十足地道:“金錢上,我補償給他的,要遠遠高於他所經營的這家店,德瓦爾先生感到失落,不過是因為他失去了事業。那麼,我還給他一份事業不就成了?開銀行很賺錢麼?你們知道這世上經營商業,哪一行最有暴利?”
夜星辰和熾焰面面相覷,他們這些人大多住在深山叢林之中,崇尚原始和自然,哪裡懂得這些事情,但夜星辰豈肯自認無知,他不屑地道:“對這些我們沒興趣,也不想知道。”
傑迪淡淡一笑,說道:“但是德瓦爾先生感興趣!”
精靈是出名的頑古不化,事實上他們的精湛手藝不在矮人之下,講到實用和質量兩個種族不相上下,而精靈族製造的物品更是美倫美倫,哪怕是一隻馬桶,都是難得一見的藝術品。但是兩者不同的是,精靈追求這麼高超的技藝,純粹是為了滿足他們對美的追求。而矮人則不然。
矮人經常用他們鍛造的各種物品同人類交換他們的生活必需品,所以人類和矮人的關係比較密切,德瓦爾做為一個貧窮的人類孩子,還能拜矮人為師學習技藝,就說明了矮人和人類日益密切的關係。而精靈的箭法雖然舉世聞名,卻沒聽說過有哪個人類曾被他們收為弟子。
他們是一個孤芳自賞,而且喜歡與世隔絕、自給自足的種族,精靈偶爾也會遷徒,但不管走到哪兒,他們都會帶著生命之樹的種子和生命之泉,而這兩樣被精靈視為必須存在的至高,就是給提供他們生存的物質基礎。
事實上精靈是不是離了生命之樹就不能存活?當然不是。只是亙古以來,他們已經習慣於這種自給自足的生活,同時也把自已禁錮在一個自閉的小圈子裡不求發展,所以他們也是一個保持著比較古老風俗傳統的民族。
傑迪根本沒指望和精靈做生意,同一位精靈王子談買賣,還不如和一頭驢子溝通更容易些。他的目標是熾焰,那個從小生活在鐵爐堡,由矮人撫養長大的半精靈。
昔年彪悍的魔狼之王、後來的魔獸遊俠傑迪薩克爾,經過兩年的從商生涯薰陶,在這兩個小菜鳥面前,簡直算是老謀深算的企業家了。
他狡黠地笑笑,順手抄起一枝天鵝羽的筆在手中把玩著,對熾焰道:“熾焰小姐,據我所知,鐵爐堡那個地方雖然是個極大的矮人城市,但是生活比起……嗯,比起象巴蒂斯特這樣的人類城市來說,那裡的生活水平簡直可以說是清苦之極,是麼?”
熾焰不服氣地反駁道:“鐵爐堡是矮人快樂的家園,山清水秀,民風淳樸,那裡的人們很快樂,哪有你說的這麼差?”
“哦,別生氣,當然了,那裡的確山清水秀,民風淳樸。不過,矮人喜歡喝的麥酒那裡出產麼?您的義父可能要打一天鐵,累的精疲力盡,才捨得去酒館喝上兩杯,是不是?因為那裡出產的糧食都不夠製作一日三餐所用的麵包,哪裡捨得用來釀酒?他們需要花大錢向人類購買糧食釀酒。
矮人都喜歡吸菸吧,叼上一枝雪茄,幹起活來才有勁頭。可是大部分矮人沒有或只能購買一些劣質香菸。同樣的理由,沒錢。還有,矮人的生育力遠不如人類,可是嬰兒的死亡率卻又太高,種族的延續永遠是他們的一個沉重負擔。因為那兒缺乏足夠的藥品,衛生也……不太好”。
熾焰沉默了,她的義父就曾有過一個自已親生的孩子,但是由於山裡的條件比較艱苦,嬰兒一旦患上疾病就容易夭折,在九歲的時候就死掉了。這樣的事情太多了。只是因為矮人的壽命很長,而生育力比起精靈來又強的多,這才保持了種群的規模沒有縮小。
矮人王國的生活條件遠比人類城市清苦,這是事實,儘管她不願意承認。
傑迪道:“我舉的只是日常最常見的幾個例子,其實矮人非常勤勞,而且擁有極其精湛的技藝,可是他們居住的地區先天上就限制了他們的發展。而他們製作的工具呢?儘管質量卓越,不過拿到人類市場上,卻又常常被一些奸商壓價欺騙,還要受到各級官員的層層盤剝,最後到手的沒有多少錢。”
他說到這兒把筆一丟,身子慢慢俯向前來,臉上掛著最誠懇的微笑,說道:“現在,我可以幫助矮人們改善他們的生活。矮人們可以揮動他們粗壯有力的手臂,叼