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群烏鴉——這些食腐的鳥兒們正在戰場上享用他們的盛宴。…;
看到戰場上那一堆堆被水泡得腫脹發白的屍體,所有人都露出了不忍的表情。
之後,萬尼烏斯下令加速透過。
儘管已經過去了四天,但羅馬人逃亡的路線仍舊清晰無比——沿途倒閉的戰馬、士兵組成了一條稀疏的長線,一直指向南方。
順著這條線。上萬名騎兵換馬不換人,在馬背上簡單的吃喝,保持著快速前進一路向南。
到了這天傍晚的時候,萬尼烏斯看到了一件令他感到震驚的東西——第九軍團的鷹旗。
這面代表著一個軍團榮耀和輝煌的旗幟此時被胡亂的丟在地上,和十幾具屍體在一起。就好像最微不足道的東西似的。
看到這面鷹旗,萬尼烏斯知道。第九軍團徹底完了。
在戰鬥的最後階段,第九軍團是所有被凱撒投入戰鬥的九個軍團中唯一一個能夠帶著他們的鷹旗撤離的。而現在,那些倖存者如果不是弄丟了,就一定是拋棄了他們的鷹旗。
也許,聚攏在旗幟旁的這十幾個人,就是第九軍團最後的戰士了。
這樣一來,凱撒麾下的老兵軍團就只剩下了四個。
按照羅馬人的傳統,那些被殲滅的,以及丟棄了鷹旗的軍團,是不會被重建的。
而且,在損失了幾乎所有老兵之後,就算重新建立起一支番號相同的軍團,這支軍團也不可能象之前的老兵軍團一樣優秀。
所以,儘管比爾及人、高盧人、不列顛人,乃至四個日耳曼野戰軍團都損失了大量的人手,但萬尼烏斯還是如願以償的摧毀了凱撒手頭大部分的精銳——而與之對應的,萬尼烏斯的禁衛軍團損失不大,還有美因茨、特里爾、馬克曼尼、阿累夷、巴斯塔奈、哥託內斯六個行省能夠抽調六個野戰軍團參戰。
更加重要的是,在自己取得了這場勝利之後,南方高盧部族應該不會再搖擺;阿奎丹尼人得到了寶貴的時間用來組織他們的軍隊和政權;達西亞、薩瑪提斯王國也會對實力大損的羅馬的財富產生興趣——很快的,萬尼烏斯一直期待的全體蠻族反抗羅馬的大聯盟就要到來了。
不過,經歷了這場大雨之後,萬尼烏斯也無法立即發動第二階段的戰役了——卡狄、巴達維、鄧科德里和烏西彼得斯野戰軍團需要休整和整編;南方高盧輔助軍團幾乎被打殘;不列顛人急於統計他們在戰鬥中取得的功勳以確定不列顛王位的歸屬;比爾及人的軍隊也有必要好好休息。
總而言之,大戰之後,萬尼烏斯要做的絕不是立即整頓軍隊發動第二輪攻擊,而是重整自己的勢力,聯絡更多的羅馬反對者——就像那句希臘諺語所說,“戰爭結束之後,廣結盟友”。
猶豫了一下之後,萬尼烏斯命令收了羅馬人的鷹旗,返回營地。
三天後,戰場打掃完畢,萬尼烏斯便親自主持盛大的火葬儀式,安葬那些戰死的日耳曼人、高盧人、比爾及人、不列顛人和羅馬人。
這是一次前所未有的大葬禮——在戰場上,數以萬計的清掃者收斂了超過十萬具屍體,以至於火葬柴堆完全不夠用——因為萬尼烏斯堅持要給每一名戰死的勇士以他們贏得的待遇。
最後,聯軍的整個營壘,以及周圍的一整片樹林全部被砍伐,用來製作一個前所未有的巨大的火葬柴堆,用來將所有的陣亡者一起送走。…;
做了簡單的演說,感謝神靈的庇護,誇讚戰士們的勇武,肯定戰爭的輝煌勝利,追憶死者的光輝——在按照儀式章程走完一遍流程之後,萬尼烏斯和上百名將領、首領同時從不同的方向一齊點燃了巨大的火葬柴堆。
因為堆了太多的柴火和屍體,澆了太多的油脂,火焰燒得格外的熾熱,讓所有人都不得不後退躲避熱浪。
這場大火直到傍晚才完全熄滅。
之後,萬尼烏斯和其它人便進入火葬柴堆,收斂骨灰。
但是,和通常情況下的將骨灰帶回去交給親屬不同,這一次,收斂者們將所有的骨灰聚集到一起,裝進了一隻黃金罐子裡。
這隻黃金罐子,是在兩天前由軍隊中的金匠們用繳獲自羅馬人的各種大小旗幟上的黃金和白銀熔鑄雕琢而成的。
在所有人的注視下,萬尼烏斯親自封上了罐子,並將這罐子放在了一座新建成的墓穴中——這墓穴,是用改良後的羅馬水泥澆築的,堅固而且美觀,且不必擔心滲水之類的問題。
在這座墓穴的上面,是一座高大的水泥石碑。
“在阿及定