未來都市No.6

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警報系統的設定位置，比借狗人調查到的多出三倍以上；相反地，收容囚犯的房間數量減少了三分之二。不知道是為了防止囚犯逃獄，或是外來者入侵時也能有所防備，走廊上固定距離設定了自動阻隔牆，一旦啟動，不管是逃亡者或是入侵者立刻會被關起來，然後逮捕。不，大概在被逮捕之前，就先被處死了吧。

紫苑吞了口口水。從電力系統的配線來看，阻隔牆上應該有釋放高壓電流的裝置。當阻隔牆阻止了來者，切斷退路的瞬間，被關起來的人，就如同坐上死刑用的電椅一樣。走廊當場變成了死刑場。

「簡直就是一座軍事要塞。」

紫苑嘆息。

「是大屠殺。」

老鼠撿起筆，放回男人的口袋裡。

「有一天會變成一個漂亮的屠殺紀念館。」

「屠殺……過去有多少人在這裡被殺？」

老鼠緩緩地搖頭，說：

「紫苑，不是過去被殺。這不是過去的事情，現在，這個時候，仍有人被殺。囚房變少，並不是囚犯人數減少，只是收容的人數減少而已。你懂我的意思嗎？」

「我懂。」

被逮捕的人在關進囚房前，就已經被處死了，如同收拾垃圾一樣，毫不猶豫地處理掉。

「惡！」

力河搗住嘴巴，毫無血色的臉龐滲出汗水。

「別說了，我聽了很不舒服。」

「開什麼玩笑，別在我的房子裡吐啊你。」

借狗人揮動著瘦弱的手。

「我有問題。」

老鼠單膝著地，指著雷射光攝影機。

「你為什麼這麼清楚？你為什麼會如此詳細地記得監獄的內部？」

「因為我最近才剛看過。極機密的情報裡，有關於監獄的專案。我看過內部構造的資料。」

「監獄的極機密情報是什麼？」

「那是……」

「表示那不是市長的專案。你這個層級的高官可以知道的極機密情報……是什麼？」

男人緊閉雙唇不語。不知道是不是嘴裡的傷口發疼，他皺著眉頭。

「是真人狩獵嗎？」

聽到老鼠這麼說，借狗人跟力河互看了一眼，又同時錯開視線。紫苑不解，因為還沒有人好好跟他說明「真人狩獵」的意思。男人依舊無言，虛脫的視線飄浮在半空中。

「最近，會有真人狩獵嗎？」

「是清掃作業。」

「清掃作業？嗅，原來如此。你們這麼稱呼真人狩獵啊，清掃垃圾的意思……什麼時候？」

「不知道，正式的日期還未定，不過應該會在『神聖節』前吧。」

「神聖節」。這個紫苑倒很清楚。這一天是NO。6誕生在這塊土地上的日子，舉市歡騰。市內會施放煙火，市區的每一個角落，都會掛著白色的市旗，旗上仿照「月亮的露珠」的模樣畫著金色橢圓形。市民們會慶祝自己是幸福的神聖都市居民，並讚揚自己居住的偉大NO。6。

一年前，紫苑還處於那樣的喧譁中。他還記得，那天他走回下區時，被一位剛步入中年的紳士叫住，責備他為什麼不揮舞市旗來慶祝「神聖節」。不，不光是那位紳士，他從中央車站徒步走回家，不到一小時的時間裡，他被好幾個人投以類似疑問，又好像責備的話。年輕女性、老人、中年婦人。最後跟他說話的那名婦人，還硬塞了一支市旗給他，強迫他「你要負起身為市民的義務，給你，快揮旗」。

他想起那時候的不舒服、不快、揮動的旗子、以及人們連呼「我們偉大的都市」的聲音，有多麼的噁心。「神聖節」就是這樣的一個日子。

老鼠扯著半邊臉冷笑，說：

「重要的節慶前，所以要大掃除啊！」

「西區的人口增加太多了。最近遊民愈來愈多，人數暴增，兇殘的犯罪也增加了，之前還襲擊出入境管理辦公室。現在正是……清掃作業的時機。」

「現令，地面上能讓人類安心居住的地方有多少？人們為了尋找稍微適合生存的地方而流動，是罪惡嗎？」

「如果是適度的人數，我們也是默許的。」

「適度？呵呵，指的是不會威脅到NO。6的數字嗎？」

「沒錯。西區飢餓的傢伙要是自暴自棄，引起暴動，那就麻煩了。而且，你們也能脫離這種擁擠的情況，稍微緩和一些，不是很好嗎？」

「那還真謝謝，感謝你們細心為我們著想。」